🇬🇧 Elise Tan-Roberts

Elise Tan-Roberts wurde 2007 als Tochter von Edward Tan, einem ostasiatisch-britischen Finanzanalysten, und Louise Roberts, einer Hausfrau, geboren. Sie war, ganz im Sinne jeder Wunderkind-Geschichte, ein aufmerksames und beobachtungsfähiges Baby. Sie hielt früh Blickkontakt. Sie verfolgte komplizierte Bewegungen mit erwachsenengleicher Aufmerksamkeit. Mit acht Monaten konnte sie ihren eigenen Namen sagen; mit zehn Monaten zählte sie; mit sechzehn Monaten las sie kurze Wörter von Karten ab.

Ihre Eltern, beide mit Hochschulabschluss, aber keine akademischen Spezialisten, begannen zu vermuten, dass die frühkindlichen Entwicklungstabellen nicht für das geschaffen waren, was sie beobachteten. Sie konsultierten einen örtlichen Schulpsychologen, der eine IQ-Bewertung vorschlug. Der Gutachter führte die Wechsler Preschool and Primary Scale of Intelligence durch — den geeigneten Test für Zweijährige — und ermittelte einen verifizierten Wert von 156.

British Mensa nahm sie auf der Grundlage des Werts und der Bewertungsnotizen auf. Das Alter, zwei Jahre und vier Monate, war das jüngste, das die Gesellschaft je verzeichnet hatte. Der bisherige Rekordhalter war drei gewesen. Elises Familie gab in der vorsichtigen Tradition britischer Wunderkind-Eltern eine einzige Interviewrunde und schwieg dann. Die Entscheidung zum Rückzug war bewusst. »Wir wollen nicht, dass sie zu einem Zirkus wird«, sagte Louise Roberts gegenüber The Guardian.

Was bei der atemlosen Berichterstattung über Wunderkind-IQs oft vergessen wird, ist, dass die Verifizierung ebenso wichtig ist wie die Zahl. Elise Tan-Roberts wurde nicht von einem Promi-Fernsehtester bewertet. Sie wurde von einem Chartered British Psychologist bewertet, der einen international standardisierten Test durchführte. Der Rekordeintrag gehört daher zu den am besten zu verteidigenden in den Büchern. Was auch immer in ihrem restlichen Leben mit ihr geschieht, der Datenpunkt ist real.

Die Familie meldete sie an regulären britischen Schulen an, mit ergänzendem Förderunterricht, der auf ihre tatsächliche Fähigkeit und nicht auf ihr Alter abgestimmt war. Edward Tan hat in gelegentlichen Interviews über die Schwierigkeit gesprochen, eine Bildungsplatzierung für sehr junge Hochbegabte zu finden — »Es gibt keinen Lehrplan«, hat er gesagt. »Man baut ihn.« Die Formulierung wird inzwischen in britischen Hochbegabtenförderkreisen weithin zitiert. Er prägte sie nicht für den Ruhm. Er prägte sie, weil sie wahr war.

Elises Geschichte steht an der Spitze einer bemerkenswerten Häufung: In den sieben Jahren zwischen 2009 und 2016 wurden vier britische Kinder vor dem dritten Lebensjahr in Mensa aufgenommen. Adam Kirby, Oscar Wrigley und Heidi Hankins folgten alle. Jede Geschichte brachte vierzehn Tage Schlagzeilen hervor und dann ein bewusstes Schweigen. Die Tatsache, dass die Häufung britisch war und die Entscheidungen der Familien, die Kinder zu schützen, größtenteils aus derselben kulturellen Vorlage kamen — ruhig, wachsam, sanft ablehnend gegenüber Berühmtheit — ist selbst eine stille britische Errungenschaft. Elise Tan-Roberts war diejenige, die damit anfing.