🇬🇧 Arran Fernandez

Arran Fernandez wurde am 14. Juni 1995 in Surrey, England, geboren. Er besuchte nie eine Schule im herkömmlichen Sinne. Er wurde zu Hause von seinem Vater Neil unterrichtet, einem Doktoranden, der die gesamte Ausbildung seines Sohnes übernahm – eine Entscheidung, die sich als zentral für alles erweisen sollte, was Arran erreichte, und die mit zunehmenden Rekorden zu einer öffentlichen Debatte führte.

Der erste Rekord kam im Jahr 2001. Im Alter von fünf Jahren nahm Arran an der GCSE-Prüfung in Mathematik teil und bestand sie, womit er den Altersrekord für diese Qualifikation brach. 2003, mit acht Jahren, setzte er noch einen drauf und wurde die jüngste Person überhaupt, die eine A* – die Bestnote – bei GCSE erzielte, wiederum in Mathematik. Dies waren keine internen Familienprüfungen; es waren dieselben nationalen Prüfungen, die von Sechzehnjährigen in ganz England abgelegt und extern bewertet wurden.

Die Aufmerksamkeit der Presse war intensiv und nicht immer wohlwollend. Ein zu Hause unterrichtetes Kind, das nationale Prüfungsrekorde bricht, warf unweigerlich die Frage auf, ob es gedrängt wurde und ob eine solche Beschleunigung gesund sein könne. Sein Vater verteidigte den Ansatz damit, dass er dem eigenen Tempo und Appetit des Kindes folge, anstatt es zu erzwingen, und Arran selbst sprach mit zunehmendem Alter von Mathematik als etwas, das er wirklich liebte, anstatt als etwas, das ihm angetan wurde.

Im Oktober 2010 erreichte die Entwicklung Cambridge. Arran Fernandez begann das Cambridge Mathematical Tripos im Alter von fünfzehn Jahren und drei Monaten – was ihn zum jüngsten Studenten der University of Cambridge seit William Pitt dem Jüngeren machte, der 1773, mehr als zwei Jahrhunderte zuvor, immatrikuliert worden war. Er wurde am Fitzwilliam College aufgenommen. Ein Teenager saß nun in Vorlesungen, die für die stärksten achtzehnjährigen Mathematiker des Landes konzipiert waren.

Das Mathematical Tripos ist berühmt für seine brutale Endrangliste, eine Tradition, die Jahrhunderte zurückreicht und bei der der einzelne beste Student als Senior Wrangler bezeichnet wird. Im Juni 2013, im Alter von achtzehn Jahren und sechs Tagen, war Arran Fernandez dieser Student. Er gilt als jüngster Senior Wrangler in der Geschichte Cambridges – ein Titel, den einst Namen wie George Airy und Arthur Cayley innehatten. Das Kind, das mit fünf Jahren GCSE Maths bestanden hatte, war mit achtzehn als Erster unter den Mathematikern Cambridges eingestuft worden.

Er hörte nicht mit dem Bachelorabschluss auf. Fernandez blieb in Cambridge für einen Master und dann einen PhD und wechselte in die Forschungsmathematik. Sein Fachgebiet wurde die Differentialrechnung gebrochener Ordnung – der Zweig der Analysis, der Differentiation und Integration auf nicht ganzzahlige Ordnungen ausdehnt – sowie verwandte Gebiete wie Differentialgleichungen gebrochener Ordnung und asymptotische Analysis. Dies ist echte, technische, beitragende Mathematik, keine Fortsetzung des Rekordebrechens.

Im September 2018 trat er der Fakultät der Eastern Mediterranean University in Nordzypern als Assistenzprofessor für Mathematik bei und wurde bis 2022 zum außerordentlichen Professor befördert. Das Kind der Prüfungsrekorde war ein arbeitender akademischer Mathematiker mit eigenem Forschungsprogramm und eigenen Studenten geworden.

Arran Fernandez' Karriere ist unter Wunderkindern gerade deshalb ungewöhnlich, weil sich die frühen Rekorde als das am wenigsten Interessante an ihm herausstellten. Das GCSE des Fünfjährigen machte Schlagzeilen; die Senior-Wrangler-Auszeichnung des Achtzehnjährigen schrieb Geschichte; aber es ist die stetige, unspektakuläre Erwachsenenarbeit in der Differentialrechnung gebrochener Ordnung, die zeigt, dass die Beschleunigung auf etwas Reales hinauslief – einen Mathematiker, nicht nur einen Rekord.