Musik schafft Ordnung aus dem Chaos: Denn der Rhythmus erzwingt Einstimmigkeit in der Verschiedenheit, die Melodie erzwingt Kontinuität im Zersplitterten, und die Harmonie erzwingt Kompatibilität im Unvereinbaren.
Yehudi Menuhin, Baron Menuhin, war ein in Amerika geborener Violinist und Dirigent, der den Großteil seiner Karriere als Künstler in Großbritannien verbrachte. Er gilt vielen als einer der großen Violinisten des 20. Jahrhunderts. Er spielte die Soil Stradivarius, die als eine der schönsten von dem italienischen Geigenbauer Antonio Stradivari gefertigten Violinen gilt.
Frühes Leben und Karriere
Yehudi Menuhin wurde in New York City in einer Familie litauischer Juden geboren. Durch seinen Vater Moshe, einen ehemaligen Rabbinerstudenten und Anti-Zionisten, stammte er aus einer angesehenen rabbinischen Dynastie ab. Ende 1919 wurden Moshe und seine Frau Marutha, geb. Sher, amerikanische Staatsbürger und änderten den Familiennamen von Mnuchin zu Menuhin. Menuhins Schwestern waren die Konzertpianistin und Menschenrechtsaktivistin Hephzibah und die Pianistin, Malerin und Dichterin Yaltah.
Menuhins erste Violinausbildung erhielt er im Alter von vier Jahren durch Sigmund Anker 1891–1958; seine Eltern wollten, dass Louis Persinger ihn unterrichtet, aber Persinger lehnte ab. Menuhin zeigte schon in jungen Jahren außergewöhnliches musikalisches Talent. Sein erstes öffentliches Auftreten im Alter von sieben Jahren war 1923 als Soloviolinist mit dem San Francisco Symphony Orchestra. Persinger stimmte dann zu, ihn zu unterrichten und begleitete ihn am Klavier bei seinen ersten Solo-Aufnahmen 1928–29.
Julia Boyd berichtet:
Am 12. April 1929 sagte die Semperoper ihr angekündigtes Programm ab, um Platz für eine Aufführung des zwölfjährigen Yehudi Menuhin zu schaffen. An diesem Abend spielte er die Violinkonzerte von Bach, Beethoven und Brahms vor einem begeisterten Publikum ... Eine Woche zuvor hatte Yehudi in Berlin mit der Philharmonie unter Bruno Walter mit gleich großem Erfolg gespielt.
Über seine Berliner Aufführung wurde gesagt: „Da tritt ein dicker kleiner blonder Junge auf das Podium, und gewinnt sofort alle Herzen, auf die unerwiderstehlich lächerliche Weise eines Pinguins, der abwechselnd ein Bein, dann das andere hinsetzt. Aber warte: Du wirst aufhören zu lachen, wenn er seinen Bogen an die Violine ansetzt, um Bachs Violinkonzert in E-Dur Nr. 2 zu spielen."
Als die Menuhins nach Paris zogen, schlug Persinger vor, dass Menuhin zu Persingers altem Lehrer, dem belgischen Virtuosen und Pädagogen Eugène Ysaÿe, gehen solle. Menuhin hatte nur eine Lektion mit Ysaÿe, aber ihm gefiel Ysaÿes Unterrichtsmethode und sein fortgeschrittenes Alter nicht. Stattdessen ging er zum rumänischen Komponisten und Violinisten George Enescu, unter dessen Unterricht er Aufnahmen mit mehreren Klavierbegleitern machte, darunter seine Schwester Hephzibah. Er war auch ein Student von Adolf Busch in Basel. Er blieb etwas mehr als ein Jahr in der Schweizer Stadt, wo er auch Unterricht in Deutsch und Italienisch nahm.
Nach Henry A. Murray schrieb Menuhin:
Eigentlich starrte ich in meinem üblichen Zustand, halb abwesend in meiner eigenen Welt und halb in der Gegenwart. Ich konnte mich immer auf diese Weise „zurückziehen". Ich dachte auch, dass mein Leben an das Instrument gebunden war und würde ich ihm gerecht werden?
Seine erste Konzertaufnahme wurde 1931 von Bruchs G-Moll-Konzert unter Sir Landon Ronald in London gemacht, wobei die Labels ihn „Master Yehudi Menuhin" nannten. 1932 nahm er Edward Elgars Violinkonzert in B-Moll für HMV in London auf, mit dem Komponisten selbst am Dirigentenpult; 1934 ungekürzt Paganinis D-Dur-Konzert mit Émile Saurets Kadenz in Paris unter Pierre Monteux. Zwischen 1934 und 1936 machte er die erste vollständige Aufnahme von Johann Sebastian Bachs Sonaten und Partiten für Solovioline, obwohl seine Sonate Nr. 2 in A-Moll erst nach der Übertragung aller sechs auf CD veröffentlicht wurde.
Sein Interesse an der Musik von Béla Bartók veranlasste ihn, ein Werk von ihm in Auftrag zu geben – die Sonate für Solo-Violine, die 1943 fertiggestellt und 1944 von Menuhin in New York uraufgeführt wurde, war das vorletzte Werk des Komponisten.
Musiker im Zweiten Weltkrieg
Er trat für alliierte Soldaten während des Zweiten Weltkriegs auf und begleitete vom englischen Komponisten Benjamin Britten am Klavier die überlebenden Insassen einer Reihe von Konzentrationslagern im Juli 1945 nach deren Befreiung im April desselben Jahres, am berühmtesten das Bergen-Belsen. Er kehrte 1947 nach Deutschland zurück, um Konzertauftritte mit der Berliner Philharmonie unter Wilhelm Furtwängler als Akt der Versöhnung zu geben, der erste jüdische Musiker, der dies im Gefolge des Holocaust tat, und sagte zu jüdischen Kritikern, dass er Deutschlands Musik und Geist rehabilitieren wollte.
Er und Louis Kentner, Schwager seiner Frau Diana, gaben die Uraufführung von William Waltons Violinsonate am 30. September 1949 in Zürich. Er setzte seine Auftritte fort und dirigierte beispielsweise Bachsche Orchesterkompositionen mit dem Bath Chamber Orchestra, bis ins hohe Alter, wobei er auch nichtklassische Musik in sein Repertoire aufnahm.
Weltbeziehungen
Menuhin schrieb dem deutschen Philosophen Constantin Brunner zu, ihm „einen theoretischen Rahmen zu geben, in den ich die Ereignisse und Erfahrungen des Lebens einordnen konnte".
Nach seiner Rolle als Mitglied der Jurysitzung beim Queen Elisabeth Music Competition 1955 sicherte sich Menuhin ein Rockefeller Foundation-Stipendium für den finanziell angeschlagenen Grand-Prize-Gewinner des Wettbewerbs, den argentinischen Violinisten Alberto Lysy. Menuhin machte Lysy zu seinem einzigen persönlichen Schüler, und die beiden tourten umfangreich durch die Konzertsäle Europas. Der junge Protégé gründete später die International Menuhin Music Academy IMMA in Gstaad zu seinen Ehren.
Menuhin machte mehrere Aufnahmen mit dem deutschen Dirigenten Wilhelm Furtwängler, der für seine Dirigententätigkeit in Deutschland während der Nazi-Ära kritisiert worden war. Menuhin verteidigte Furtwängler und merkte an, dass der Dirigent einer Reihe von jüdischen Musikern bei der Flucht aus Nazi-Deutschland geholfen hatte.
1957 gründete er das Menuhin Festival Gstaad in Gstaad, Schweiz. 1962 etablierte er die Yehudi Menuhin School in Stoke d'Abernon, Surrey. Er etablierte auch das Musikprogramm an der The Nueva School in Hillsborough, Kalifornien, irgendwann damals. 1965 erhielt er eine Ehrenritterwürde von der britischen Monarchie. Im selben Jahr schrieb der australische Komponist Malcolm Williamson ein Violinkonzert für Menuhin. Er führte das Konzert mehrfach auf und nahm es bei seiner Uraufführung beim Bath Festival 1965 auf. Ursprünglich als Bath Assembly bekannt, wurde das Festival 1948 zunächst vom Impresario Ian Hunter geleitet. Nach dem ersten Jahr versuchte die Stadt, das Festival selbst zu leiten, bat Hunter aber 1955 zurück. 1959 lud Hunter Menuhin ein, künstlerischer Leiter des Festivals zu werden. Menuhin nahm an und behielt die Position bis 1968.
Menuhin hatte auch eine lange Verbindung zu Ravi Shankar, die 1966 mit ihrer gemeinsamen Aufführung beim Bath Festival und der Aufnahme ihres Grammy Award-prämierten Albums West Meets East 1967 begann. Während dieser Zeit beauftragte er den Komponisten Alan Hovhaness, ein Konzert für Violine, Sitar und Orchester zu schreiben, das von ihm und Shankar aufgeführt werden sollte. Das daraus resultierende Werk mit dem Titel Shambala c. 1970, mit einem vollständig komponierten Violinteil und Raum für Improvisation vom Sitarist, ist das früheste bekannte Werk für Sitar mit westlichem Sinfonieorchester, älter als Shankars eigene Sitarkonzerte, aber Menuhin und Shankar nahmen es nie auf. Menuhin arbeitete auch in den 1970er Jahren mit dem berühmten Jazz-Violinisten Stéphane Grappelli an Jalousie zusammen, einem Album mit Klassikern aus den 1930er Jahren, angeführt von zwei Violinen, unterstützt vom Alan Claire Trio.
1975 deklarierte er in seiner Rolle als Präsident des International Music Council den 1. Oktober als International Music Day. Der erste International Music Day, organisiert vom International Music Council, wurde im selben Jahr abgehalten, in Übereinstimmung mit der Resolution, die auf der 15. IMC General Assembly in Lausanne 1973 verabschiedet wurde.
1977 gründeten Menuhin und Ian Stoutzker die Wohltätigkeitsorganisation Live Music Now, das größte Musikausreachprojekt im Vereinigten Königreich. Live Music Now bezahlt und schult professionelle Musiker, um in der Gemeinde zu arbeiten und das Erlebnis zu denjenigen zu bringen, die selten die Gelegenheit haben, eine Live-Musikaufführung zu hören oder zu sehen. Beim Edinburgh Festival hatte Menuhin Uraufführung von Priaulx Rainiers Violinkonzert Due Canti e Finale, das er Rainier in Auftrag gegeben hatte zu schreiben. Er beauftragte auch ihr letztes Werk, Wildlife Celebration, das er zugunsten von Gerald Durrells Wildlife Conservation Trust aufführte.
1983 gründeten Menuhin und Robert Masters den Yehudi Menuhin International Competition for Young Violinists, heute eines der weltweit führenden Foren für junge Talente. Viele seiner Preisträger sind später prominente Violinisten geworden, darunter Tasmin Little, Nikolaj Znaider, Ilya Gringolts, Julia Fischer, Daishin Kashimoto und Ray Chen.
In den 1980er Jahren schrieb Menuhin und überwachte die Erstellung einer „Music Guides"-Serie von Büchern; jedes behandelte ein Musikinstrument, eines über die menschliche Stimme. Menuhin schrieb einige, während andere von verschiedenen Autoren bearbeitet wurden.
1991 erhielt Menuhin den renommierten Wolf Prize von der israelischen Regierung. In der israelischen Knesset hielt er eine Annahmeansprache, in der er die anhaltende Besatzung des Westjordanlandes durch Israel kritisierte:
Spätere Karriere
Menuhin kehrte regelmäßig in die San Francisco Bay Area zurück und trat manchmal mit dem San Francisco Symphony Orchestra auf. Eine der denkwürdigeren späteren Aufführungen war Edward Elgars Violinkonzert, das Menuhin 1932 mit dem Komponisten aufgenommen hatte.
Am 22. April 1978 spielte Menuhin zusammen mit Stéphane Grappelli Pick Yourself Up, entnommen aus dem Album Menuhin & Grappelli Play Berlin, Kern, Porter and Rodgers & Hart, als Pausennummer beim 23. Eurovision Song Contest für TF1. Die Aufführung kam direkt aus den Studios von TF1 und nicht aus dem Veranstaltungsort Palais des Congrès, wo der Wettbewerb stattfand.
Menuhin moderierte die PBS-Fernsehübertragung des Gala-Eröffnungskonzerts der San Francisco Symphony aus der Davies Symphony Hall im September 1980.
Sein Plattenvertrag mit EMI dauerte fast 70 Jahre und ist der längste in der Geschichte der Musikindustrie. Er machte seine erste Aufnahme im Alter von 13 Jahren im November 1929 und seine letzte 1999, als er fast 83 Jahre alt war. Er nahm über 300 Werke für EMI auf, sowohl als Violinist als auch als Dirigent. 2009 veröffentlichte EMI eine 51-CD-Retrospektive von Menuhins Aufnahmekarriere mit dem Titel Yehudi Menuhin: The Great EMI Recordings. 2016, dem Menuhin-Centenary-Jahr, gab Warner Classics, ehemals EMI Classics, eine Meilenstein-Sammlung von 80 CDs mit dem Titel The Menuhin Century aus, kuratiert von seinem langjährigen Freund und Protégé Bruno Monsaingeon, der die Aufnahmen auswählte und seltene Archivmaterialien beschaffte, um Menuhins Geschichte zu erzählen.
1990 war Menuhin der erste Dirigent des Asian Youth Orchestra, das in Asien tourte, darunter Japan, Taiwan, Singapur und Hongkong, mit Julian Lloyd Webber und einer Gruppe junger talentierter Musiker aus ganz Asien.
Privatleben
Menuhin war zweimal verheiratet, zuerst mit Nola Nicholas, Tochter eines australischen Industriellen und Schwester von Hephzibah Menuhins erstem Ehemann Lindsay Nicholas. Sie hatten zwei Kinder, Krov und Zamira, die den Pianisten Fou Ts'ong heiratete. Nach ihrer Scheidung 1947 heiratete er die britische Ballerina und Schauspielerin Diana Gould, deren Mutter die Pianistin Evelyn Suart und Stiefvater Admiral Sir Cecil Harcourt war. Das Paar hatte zwei Söhne, Gerard, bekannt als Holocaust-Leugner und Aktivist der extremen Rechten, und Jeremy, ein Pianist. Ein drittes Kind starb kurz nach der Geburt.
Der Name Yehudi bedeutet „Jude" auf Hebräisch. In einem Interview, das im Oktober 2004 wieder veröffentlicht wurde, erzählte er dem Magazin New Internationalist die Geschichte seines Namens:
Gezwungen, eine eigene Wohnung zu finden, suchten meine Eltern die Nachbarschaft ab und wählten eine in Gehweite zum Park. Als sie dieselbe zeigten, sagte die Hausherrin: „Und Sie werden erfreut sein zu wissen, dass ich keine Juden annehme." Ihr Fehler wurde ihr klargemacht, und die antisemitische Hausherrin wurde gerügt, und eine andere Wohnung gefunden. Aber ihr Fehler hinterließ Spuren. Zurück auf der Straße gelobte meine Mutter einen Schwur. Ihr ungeborenes Baby würde ein Label haben, das seine Rasse der Welt verkündete. Er würde „Der Jude" genannt werden.
Menuhin starb im Martin Luther Hospital in Berlin, Deutschland, an Komplikationen einer Bronchitis. Bald nach seinem Tod erwarb die Royal Academy of Music das Yehudi Menuhin Archive, das mit Aufführungsnotizen markierte Noten, Korrespondenz, Zeitungsartikel und Fotos im Zusammenhang mit Menuhin, autographe Musikmanuskripte und mehrere Porträts von Paganini umfasst.
Interesse an Yoga
1953 veröffentlichte Life Fotos von ihm in verschiedenen esoterischen Yoga-Positionen. 1952 war Menuhin in Indien, wo Nehru, der erste Premierminister der neuen Nation, ihn einem einflussreichen Yogi B. K. S. Iyengar vorstellte, der außerhalb des Landes weitgehend unbekannt war. Menuhin sorgte dafür, dass Iyengar im Ausland in London, der Schweiz, Paris und anderswo unterrichtete. Er wurde einer der ersten prominenten Yoga-Meister, die im Westen lehrten.
Menuhin nahm auch Unterricht bei I
