Die beste Gewähr für das Interesse einer Person an Gott ist zweifellos die Übereinstimmung ihrer Seele mit Ihm. Wenn unser Herz einmal in Übereinstimmung mit dem Sinn Gottes verkehrt ist, wenn wir fühlen, dass unser Wille Seinem Willen unterordnet ist, werden wir dann sofort einen Geist der Annahme in uns selbst wahrnehmen, der uns lehrt, zu sagen: „Abba, Vater."
Ralph Cudworth war ein englischer anglikanischer Geistlicher, christlicher Hebraist, Klassizist, Theologe und Philosoph und eine führende Persönlichkeit unter den Cambridge Platonists. Aus einem familiären Hintergrund, der in der frühen Nonkonformisten-Umgebung des Emmanuel College verankert war, wo er 1630–45 studierte, wurde er 11. Regius Professor für Hebräisch 1645–88, 26. Master of Clare Hall 1645–54 und 14. Master of Christ's College 1654–88. Er war ein führender Gegner von Thomas Hobbes' politischen und philosophischen Ansichten, und sein Hauptwerk war sein The True Intellectual System of the Universe 1678.
Familiärer Hintergrund
Abstammung
Die Familie Cudworth stammt der Überlieferung nach aus Cudworth in der Nähe von Barnsley, Yorkshire, und zog um etwa 1377 mit der Heirat von John de Cudworth gest.1384 und Margery gest.1384, Tochter von Richard de Oldham leb.1354, Herr der Herrschaft Werneth, Oldham, nach Lancashire. Die Cudworths von Werneth Hall, Oldham, waren Herren der Herrschaft Werneth/Oldham bis 1683. Ralph Cudworth der Philosoph, sein Vater, Ralph Cudworth Snr war der posthum geborene zweite Sohn von Ralph Cudworth gest.1572 von Werneth Hall, Oldham.
The Rev. Dr Ralph Cudworth Snr 1572/3–1624
Der Vater des Philosophen, The Rev. Dr Ralph Cudworth 1572/3–1624, wurde am Emmanuel College, Cambridge, ausgebildet, wo er 1592/93 seinen BA erwarb und 1596 seinen MA. Emmanuel College, gegründet von Sir Walter Mildmay 1584 und unter der Leitung seines ersten Master, Laurence Chaderton, war von Anfang an eine Hochburg der reformistischen, puritanischen und kalvinistischen Lehre, die die Entwicklung des puritanischen Pfarramtes prägte und großen Anteil an der Auswandererpfarrschaft in Amerika hatte.
Nach seiner Ordination 1599 und seiner Wahl in ein College Fellowship bis 1600 war Cudworth Snr stark von William Perkins beeinflusst, dem er 1602 als Lecturer der Parish Church of St Andrew the Great, Cambridge, nachfolgte. Ihm wurde 1603 der Grad Bachelor of Divinity verliehen. Er redigierte Perkins' Commentary on St Paul's Epistle to the Galatians 1604 mit einer Widmung an Robert, 3rd Lord Rich, später 1st Earl of Warwick, und fügte einen eigenen Kommentar mit Widmung an Sir Bassingbourn Gawdy hinzu. Lord Rich bot ihm 1606 die Vicariate of Coggeshall, Essex an, um den entzogenen Geistlichen Thomas Stoughton zu ersetzen, doch trat er diese Position im März 1608 zurück und erhielt 1609 eine Lizenz zum Predigen von Seiten des Kanzlers und der Gelehrten der Universität Cambridge. Er bewarb sich dann um die Rectoriate of Aller, Somerset, ein Emmanuel College living, und trat sein Fellowship zurück, woraufhin er 1610 ernannt wurde.
Seine Eheschließung 1611 mit Mary Machell c.1582–1634, die „nutrix" – Pflegerin oder Erzieherin – von Henry Frederick, Prince of Wales gewesen war, brachte wichtige Verbindungen mit sich. Cudworth Snr wurde als einer von James I.' Kaplänen ernannt. Mary's Mutter oder Tante war die Schwester von Sir Edward Lewknor, einer zentralen Figur bei den Jermyn und Heigham Familien unter dem puritanischen Gentry von East Anglia, deren Kinder Emmanuel College besucht hatten. Mary's Lewknor und Machell Verbindungen mit der Rich Familie schlossen ihre Cousins ersten Grades Sir Nathaniel Rich und seine Schwester Dame Margaret Wroth, Ehefrau von Sir Thomas Wroth of Petherton Park in der Nähe von Bridgwater, Somerset, ein, einflussreiche Förderer des Kolonialunternehmens und später der Nonkonformisten-Auswanderung nach Neuengland. Aller lag unmittelbar in ihrer Sphäre.
Ralph Snr und Mary ließen sich in Aller nieder, wo ihre im Folgenden aufgelisteten Kinder in der nächsten Dekade getauft wurden. Cudworth fuhr fort zu studieren und arbeitete an einer vollständigen Untersuchung von Case-Divinity, The Cases of Conscience in Family, Church and Commonwealth, während er unter dem Wechselfieber-Klima in Aller litt. 1619 wurde ihm der Grad Doctor of Divinity verliehen, und er war unter den Gewidmeten von Richard Bernards Ausgabe von The Faithfull Shepherd von 1621. Ralph Snr starb in Aller und erklärte ein mündliches Testament am 7. August 1624 vor Anthony Earbury und Dame Margaret Wroth.
Kinder
Die Kinder von Ralph Cudworth Snr und Mary née Machell Cudworth c.1582–1634 waren:
- General James Cudworth 1612–82 war Assistant Governor 1756–8, 1674–80 und Deputy Governor 1681–2 von Plymouth Colony, Massachusetts, und vierfacher Commissioner of the United Colonies 1657–81, dessen Nachkommen eine umfangreiche Familie von amerikanischen Cudworths bilden.
- Elizabeth Cudworth 1615–54 heiratete 1636 Josias Beacham von Broughton, Northamptonshire Rector of Seaton, Rutland 1627–76, durch den sie mehrere Kinder bekam. Beacham wurde 1653 von den Puritanern aus seiner Pfründe entfernt, aber bis 1662 wieder eingesetzt.
- Ralph Cudworth Jnr
- Mary Cudworth
- John Cudworth 1622–75 von London und Bentley, Suffolk, Alderman von London und Master of the Worshipful Company of Girdlers 1667–68. Bei seinem Tode hinterließ John vier Waisen, von denen sowohl Thomas Cudworth 1661–1726 als auch Benjamin Cudworth 1670–15. Sept. 1725 Christ's College, Cambridge besuchten. Benjamin Cudworth's schwarze Gedenktafel befindet sich in der Pfarrkirche St. Margaret's, Southolt, Suffolk.
- Jane/Joan? Cudworth geb.c.1624; fl. unverheiratet, 1647 könnte Ralph's Schwester gewesen sein.
Karriere
Ausbildung
Der zweite Sohn und der dritte von fünf wahrscheinlich sechs Kindern, Ralph Cudworth Jnr, wurde in Aller, Somerset, geboren, wo er am 13. Juli 1617 getauft wurde. Nach dem Tod seines Vaters, Ralph Cudworth Snr 1624, folgte The Rev. Dr John Stoughton 1593–1639, Sohn von Thomas Stoughton von Coggeshall, auch Fellow des Emmanuel College, als Rector of Aller nach und heiratete die Witwe Mary née Machell Cudworth c.1582–1634. Dr Stoughton widmete der Ausbildung seiner Stiefkinder große Aufmerksamkeit, die Ralph später als „Kost von Calvinismus" bezeichnete. Briefe an Stoughton von beiden Brüdern James und Ralph Cudworth machen das deutlich; und als Ralph sich 1632 am Emmanuel College, Cambridge, immatrikulierte, hielt Stoughton ihn für „as wel grounded in Schol-Learning as any Boy of his Age that went to the University". Stoughton wurde 1632 zum Curate and Preacher bei St Mary Aldermanbury, London ernannt, und die Familie verließ Aller. Ralph's älterer Bruder, James Cudworth, heiratete und wanderte 1634 nach Scituate, Plymouth Colony, Neuengland aus. Mary Machell Cudworth Stoughton starb im Sommer 1634, und Dr Stoughton heiratete eine Tochter von John Browne von Frampton und Dorchester.
Pensioner, Student and Fellow of Emmanuel College 1630–45
Ein fleißiger Student, Cudworth wurde 1630 als Pensioner am Emmanuel College, Cambridge, aufgenommen, immatrikulierte sich 1632 und machte seinen BA 1635/6; MA 1639. Nach einigen Bedenken, die er seinem Stiefvater anvertraute, wurde er 1639 zum Fellow von Emmanuel gewählt und wurde ein erfolgreicher Tutor, der die Rede Lecture 1641 hielt. Er veröffentlichte 1642 einen Traktat mit dem Titel The Union of Christ and the Church, in a Shadow und einen weiteren, A Discourse concerning the True Notion of the Lord's Supper 1642, in dem seine Lesungen von Karaite-Manuskripten, stimuliert durch Treffen mit Johann Stephan Rittangel, einflussreich waren.
11th Regius Professor of Hebrew 1645 and 26th Master of Clare Hall 1645–54
Nach einem intensiven Briefwechsel mit John Selden, dem er Karaite-Literatur lieferte, wurde er im Alter von 28 Jahren als 11. Regius Professor für Hebräisch 1645 gewählt. 1645 war Thomas Paske als Master of Clare Hall wegen seiner anglikanischen Bindungen entfernt worden, und Cudworth wurde trotz seiner Unreife als sein Nachfolger ausgewählt, als 26. Master, aber erst 1650 offiziell aufgenommen. Ebenso wurde sein Kollege-Theologe Benjamin Whichcote als 19. Provost of King's College installiert. Cudworth erlangte 1646 den Grad Bachelor of Divinity und predigte eine Predigt vor dem House of Commons of England über 1. Johannesbrief 2, 3–4, die später 1647 mit einem Widmungsschreiben an die Kammer veröffentlicht wurde. Trotz dieser Auszeichnungen und seiner Präsentation durch Emmanuel College zur Rectorship of North Cadbury, Somerset am 3. Oktober 1650, blieb er vergleichsweise verarmt. Ihm wurde 1651 der Grad Doctor of Divinity verliehen, und im Januar 1651/2 schrieb sein Freund Dr John Worthington über ihn: „If through want of maintenance he should be forced to leave Cambridge, for which place he is so eminently accomplished with what is noble and Exemplarily Academical, it would be an ill omen."
Eheschließung 1654 und 14th Master of Christ's College 1654–88
Cudworth wurde am 29. Oktober 1654 gewählt und am 2. November 1654 als 14. Master of Christ's College aufgenommen. Seine Ernennung fiel mit seiner Eheschließung mit Damaris gest.1695, Tochter aus der ersten Ehe, Damaris von Matthew Cradock gest.1641, erster Governor of the Massachusetts Bay Company, zusammen. Daher bemerkte Worthington: „After many tossings Dr Cudworth is through God's good Providence returned to Cambridge and settled in Christ's College, and by his marriage more settled and fixed."
In seinem Testament von 1641 hatte Matthew Cradock sein Anwesen neben dem Mystic River in Medford, Massachusetts, das er niemals besucht hatte und das in seinem Auftrag verwaltet wurde, in zwei Hälften geteilt: die eine wurde seiner Tochter Damaris Cradock gest.1695, spätere Ehefrau von Ralph Cudworth Jnr, vermacht; und die andere sollte von seiner Witwe Rebecca während ihrer Lebenszeit genossen werden und danach von seinem Bruder Samuel Cradock 1583–1653 und seinen männlichen Erben geerbt werden. Samuel Cradock's Sohn, Samuel Cradock Jnr 1621–1706, wurde 1637 zum Emmanuel aufgenommen, machte seinen BA 1640–1; MA 1644; BD 1651, war später ein Fellow 1645–56, und Schüler von Benjamin Whichcote. Nachdem ein Teil des Medford-Anwesens 1642 an Edward Collins vermietet worden war, wurde es in die Hände eines Anwalts gelegt; die Witwe Rebecca Cradock, deren zweite und dritte Ehemänner Richard Glover bzw. Benjamin Whichcote waren, petitionierte den General Court von Massachusetts, und die Vermächtnisempfänger verkauften das Anwesen später 1652 an Collins.
Die Eheschließung der Witwe Rebecca Cradock mit Cudworth's Kollegen Benjamin Whichcote ebnete den Weg für die Vereinigung zwischen Cudworth und ihrer Stieftochter, Damaris gest.1695, wodurch die Verbindungen zwischen den beiden Gelehrten durch ein familiäres Band gestärkt wurden. Damaris hatte zuerst 1642 Thomas Andrewes Jnr gest.1653 von London und Feltham, Sohn von Sir Thomas Andrewes gest.1659, Lord Mayor von London, 1649, 1651–2, geheiratet, aus welcher Verbindung mehrere Kinder hervorgingen. Die Andrewes Familie war auch in das Massachusetts-Projekt engagiert und unterstützte stark puritanische Anliegen.
Commonwealth and Restoration
Cudworth kam als zentrale Figur in jenem Kreis von Theologen und Philosophen, die unter dem Namen Cambridge Platonists bekannt sind, in den Vordergrund, die mehr oder weniger dem Commonwealth sympathisch gegenüberstanden: Während der späteren 1650er Jahre wurde Cudworth von John Thurloe, Oliver Cromwells Sekretär des Rats des Staates, in Bezug auf bestimmte Universitäts- und Regierungsernennung und verschiedene andere Angelegenheiten konsultiert. Während des Jahres 1657 beriet Cudworth das Unterausschuss von Bulstrode Whitelocke des parlamentarischen „Grand Committee for Religion" zur Genauigkeit von Ausgaben der englischen Bibel. Cudworth wurde 1656 zum Vicar of Great Wilbraham und Rector of Toft, Cambridgeshire Ely diocese ernannt, trat diese Pfründen aber 1661 bzw. 1662 zurück, als ihm Dr Gilbert Sheldon, Bischof von London, am 1. Dezember 1662 die Hertfordshire Rectory of Ashwell angeboten wurde.
Angesichts von Cudworth's enger Zusammenarbeit mit prominenten Personen in Oliver Cromwells Regime wie John Thurloe wurde Cudworth's Fortsetzung als Master of Christ's bei der Restauration angefochten, doch letztendlich behielt er diesen Posten bis zu seinem Tod. Er und seine Familie sollen in privaten Unterkünften in der „Old Lodge" gelebt haben, die zwischen Hobson Street und der College Chapel stand, und verschiedene Verbesserungen wurden in seiner Zeit an den College-Räumen vorgenommen.
Spätes Leben
1665 hätte sich Cudworth mit seinem Fellow-Platonisten Henry More fast gestritten, wegen dieser Komposition eines ethischen Werkes, das Cudworth fürchtete, würde sich in sein eigenes lange geplantes Traktat zum gleichen Thema einmischen. Um Schwierigkeiten zu vermeiden, veröffentlichte More sein Enchiridion ethicum 1666–69 auf Lateinisch; Cudworth's geplantes Traktat wurde jedoch nie veröffentlicht. Sein eigenes majestätisches Werk, The True Intellectual System of the Universe 1678, wurde in drei Teilen konzipiert, von denen nur der erste vollendet wurde; er schrieb: „there is no reason why this volume should therefore be thought imperfect and incomplete, because it hath not all the Three Things at first Designed by us: it containing all that belongeth to its own particular Title and Subject, and being in that respect no Piece, but a Whole."
Cudworth wurde 1678 als Prebendary of Gloucester installiert. Sein Kollege, Benjamin Whichcote, starb 1683 in Cudworth's Haus in Cambridge, und Cudworth selbst starb am 26. Juni 1688 und wurde in der Chapel of Christ's College beerdigt. Ein Ölgemälde von Cudworth aus dem Leben hängt in der Hall of Christ's College. Während Cudworth's Zeit wurde ein Outdoor Swimming Pool am Christ's College geschaffen, der noch heute existiert, und eine geschnitzte Büste von Cudworth dort a
