Seid nett zu Nerds. Ihr könnt am Ende für sie arbeiten. Wir alle könnten.
Treffen Sie William Henry Gates III - ein echter amerikanischer Ikone, ein erfolgreicher Geschäftsmagnat, Softwareentwickler und leidenschaftlicher Philanthrop. Mit seiner legendären Mitbegründung der Microsoft Corporation ist Gates zu einem wahren Pionier der Mikrocomputer-Revolution geworden und hat weltweite Anerkennung für seine innovative Vision und bahnbrechende Auswirkungen auf die Welt der Technologie erhalten. Während seiner illustren Karriere hat Gates zahlreiche prestigeträchtige Positionen inne gehabt, darunter Vorsitzender, CEO, Präsident und Chief Software Architect von Microsoft, und war bis Mai 2014 der größte Einzelaktionär. Als ob das nicht beeindruckend genug wäre, besitzt Gates auch stolze 0,03% des gesamten Ackerlandes in den Vereinigten Staaten, ein wahrhaftiges Zeugnis seiner unerschütterlichen Hingabe und seines Erfolgs in all seinen Unternehmungen.
Gates wurde in Seattle, Washington, geboren und aufgewachsen. Er gründete Microsoft 1975 zusammen mit seinem Kindheitsfreund Paul Allen in Albuquerque, New Mexico; es wurde zum weltweit größten Personalcomputersoftwareunternehmen. Gates leitete das Unternehmen als Vorsitzender und CEO, bis er im Januar 2000 als CEO zurücktrat, blieb aber Vorsitzender und wurde Chief Software Architect. In den späten 1990er Jahren wurde er für seine Geschäftstaktiken kritisiert, die als wettbewerbswidrig angesehen wurden. Diese Meinung wurde durch zahlreiche Gerichtsurteile bekräftigt. Im Juni 2006 kündigte Gates an, dass er in eine Teilzeitrolle bei Microsoft übergehen würde und Vollzeitarbeit in der Bill & Melinda Gates Foundation leisten würde, der privaten Wohltätigkeitsstiftung, die er und seine Frau Melinda Gates im Jahr 2000 gründeten. Er übertrug seine Aufgaben schrittweise an Ray Ozzie und Craig Mundie. Im Februar 2014 trat er als Vorsitzender von Microsoft zurück und übernahm eine neue Position als Technologie-Berater zur Unterstützung des neu ernannten CEO Satya Nadella. Im März 2020 verließ Gates seine Vorstandspositionen bei Microsoft und Berkshire Hathaway, um sich auf seine philanthropischen Bemühungen konzentrieren zu können, einschließlich Klimawandel, globale Gesundheit und Entwicklung sowie Bildung.
Seit 1987 wurde er in die Forbes-Liste der reichsten Menschen der Welt aufgenommen. Von 1995 bis 2017 hielt er den Forbes-Titel des reichsten Menschen der Welt in allen diesen Jahren außer vier. Im Oktober 2017 wurde er von Amazon-Gründer und CEO Jeff Bezos überholt, der ein geschätztes Nettovermögen von 90,6 Milliarden US-Dollar hatte, während Gates' Nettovermögen zu dieser Zeit 89,9 Milliarden US-Dollar betrug. Ab November 2020 hatte Gates ein geschätztes Nettovermögen von 113,7 Milliarden US-Dollar, was ihn zum drittreichsten Menschen der Welt macht, hinter Bezos und Elon Musk.
Später in seiner Karriere und seit er 2008 die täglichen Operationen bei Microsoft verließ, hat Gates eine Reihe philanthropischer Unternehmungen verfolgt. Er hat erhebliche Geldbeträge an verschiedene wohltätige Organisationen und wissenschaftliche Forschungsprogramme durch die Bill & Melinda Gates Foundation gegeben, die weltweit größte private Wohltätigkeitsorganisation. 2009 gründeten Gates und Warren Buffett The Giving Pledge, mit dem sie und andere Milliardäre versprechen, mindestens die Hälfte ihres Vermögens für wohltätige Zwecke zu spenden.
Frühes Leben
Gates wurde in Seattle, Washington, am 28. Oktober 1955 geboren. Er ist der Sohn von William H. Gates Sr. 1925–2020 und Mary Maxwell Gates 1929–1994. Seine Abstammung umfasst Englisch, Deutsch und Irisch/Schottisch-Irisch. Sein Vater war ein prominenter Anwalt, und seine Mutter saß im Vorstand von First Interstate BancSystem und der United Way of America. Gates' Großvater mütterlicherseits war J. W. Maxwell, ein Bankpräsident einer Nationalbank. Gates hat eine ältere Schwester Kristi Kristianne und eine jüngere Schwester Libby. Er ist der vierte seines Namens in seiner Familie, ist aber als William Gates III oder "Trey" bekannt, d. h. drei, weil sein Vater das Suffix "II" hatte. Die Familie lebte in der Sand Point-Gegend von Seattle in einem Haus, das von einem seltenen Tornado beschädigt wurde, als Gates sieben Jahre alt war.
Schon früh in seinem Leben bemerkte Gates, dass seine Eltern wollten, dass er eine juristische Karriere verfolgt. Als er jung war, besuchte seine Familie regelmäßig eine Kirche der Congregational Christian Churches, eine protestantische reformierte Konfession. Gates war klein für sein Alter und wurde als Kind gemobbt. Die Familie förderte Wettbewerb; ein Besucher berichtete, dass "es egal war, ob es Herzen oder Pickleball oder Schwimmen zur Anlegestelle war; es gab immer einen Preis für den Gewinn und es gab immer eine Strafe für den Verlust".
Mit 13 Jahren schrieb er sich in die private Lakeside Preparatory School ein, wo er sein erstes Softwareprogramm schrieb. Als er in der achten Klasse war, nutzte der Mothers' Club der Schule Einnahmen aus dem Flohmarkt der Lakeside School, um ein Teletype Model 33 ASR-Terminal und einen Block Computerzeit auf einem General Electric GE-Computer für die Schüler zu kaufen. Gates interessierte sich für die Programmierung des GE-Systems in BASIC, und ihm wurde gestattet, Mathematikunterricht zu überspringen, um seinem Interesse nachzugehen. Er schrieb sein erstes Computerprogramm auf dieser Maschine, eine Implementierung von Tic-Tac-Toe, die es Benutzern ermöglichte, Spiele gegen den Computer zu spielen. Gates war fasziniert von der Maschine und davon, dass sie Softwarecode immer perfekt ausführen würde. Nach Erschöpfung der Mothers Club-Spende suchten Gates und andere Schüler Zeit auf Systemen wie DEC PDP Minicomputern. Eines dieser Systeme war ein PDP-10, das der Computer Center Corporation CCC gehörte und der CCC Gates, Paul Allen, Ric Weiland und Gates' bester Freund und erstem Geschäftspartner Kent Evans im Sommer verbot, nachdem sie erwischt wurden, wie sie Fehler im Betriebssystem exploitierten, um kostenlose Computerzeit zu erhalten.
Die vier Schüler gründeten den Lakeside Programmers Club, um Geld zu verdienen. Am Ende des Verbots boten sie an, Fehler in der Software von CCC zu finden, im Austausch für zusätzliche Computerzeit. Anstatt das System remote über Teletype zu nutzen, ging Gates ins Büro der CCC und studierte Quellcode für verschiedene Programme, die auf dem System liefen, einschließlich Fortran, Lisp und Maschinensprache. Die Vereinbarung mit CCC bestand bis 1970 fort, als das Unternehmen bankrott ging.
Im folgenden Jahr engagierte ein Lakeside-Lehrer Gates und Evans, um das Klasseneinteilungssystem der Schule zu automatisieren, und bot ihnen im Gegenzug Computerzeit und Lizenzgebühren an. Das Duo arbeitete fleißig daran, das Programm für ihr Abschlussjahr fertig zu haben. Gegen Ende ihres dritten Schuljahres wurde Evans bei einem Bergunfall getötet, den Gates als einen der traurigsten Tage seines Lebens bezeichnet hat. Gates wandte sich dann Allen zu, der ihm half, das System für Lakeside fertigzustellen.
Mit 17 Jahren gründete Gates ein Unternehmen mit Allen namens Traf-O-Data, um Verkehrszähler basierend auf dem Intel 8008-Prozessor herzustellen. 1972 war er eine Kongressseite im Repräsentantenhaus. Er war ein National Merit Scholar, als er die Lakeside School 1973 abschloss. Er erzielte 1590 von 1600 Punkten bei den Scholastic Aptitude Tests SAT und schrieb sich im Herbst 1973 am Harvard College ein. Er wählte ein juristisches Hauptfach, aber belegte Mathematik und Graduiertenstufen-Informatikkurse. Während seines Aufenthalts in Harvard traf er auf Kommilitonin Steve Ballmer. Gates verließ Harvard nach zwei Jahren, während Ballmer blieb und magna cum laude absolvierte. Jahre später folgte Ballmer Gates als CEO von Microsoft nach und behielt diese Position von 2000 bis zu seinem Rücktritt 2014.
Gates ersann einen Algorithmus für Pancake-Sortierung als Lösung für eines einer Reihe ungelöster Probleme, die in einem Kombinatorik-Kurs von Professor Harry Lewis präsentiert wurden. Seine Lösung hielt mehr als 30 Jahre lang den Rekord als schnellste Version, und sein Nachfolger ist nur 2% schneller. Seine Lösung wurde in Zusammenarbeit mit dem Harvard-Informatiker Christos Papadimitriou formalisiert und veröffentlicht.
Gates blieb in Kontakt mit Paul Allen und schloss sich ihm im Sommer 1974 bei Honeywell an. 1975 wurde der MITS Altair 8800 basierend auf der Intel 8080 CPU veröffentlicht, und Gates und Allen sahen die Gelegenheit, ihr eigenes Computersoftwareunternehmen zu gründen. Gates verließ Harvard im gleichen Jahr. Seine Eltern waren unterstützend, nachdem sie sahen, wie sehr er sein eigenes Unternehmen gründen wollte. Er erklärte seine Entscheidung, Harvard zu verlassen: "Wenn es nicht funktioniert hätte, hätte ich immer zurück zur Schule gehen können. Ich war offiziell im Urlaub."
Microsoft
BASIC
Gates las die Januarausgabe 1975 der Popular Electronics, die den Altair 8800 demonstrierte, und kontaktierte Micro Instrumentation and Telemetry Systems MITS, um ihnen mitzuteilen, dass er und andere an einem BASIC-Interpreter für die Plattform arbeiten. In Wirklichkeit hatten Gates und Allen keinen Altair und hatten keinen Code dafür geschrieben; sie wollten nur das Interesse von MITS abschätzen. MITS-Präsident Ed Roberts erklärte sich bereit, sie zu einer Demonstration zu treffen, und im Laufe von einigen Wochen entwickelten sie einen Altair-Emulator, der auf einem Minicomputer lief, und dann den BASIC-Interpreter. Die Demonstration wurde in den Büros von MITS in Albuquerque, New Mexico durchgeführt; es war ein Erfolg und führte zu einem Deal mit MITS, den Interpreter als Altair BASIC zu vertreiben. MITS stellte Allen ein, und Gates nahm sich im November 1975 Urlaub von Harvard, um mit ihm bei MITS zu arbeiten. Allen benannte ihre Partnerschaft "Micro-Soft", eine Kombination aus "Mikrocomputer" und "Software", und ihr erstes Büro war in Albuquerque. Der erste Angestellte, den Gates und Allen einstellten, war ihr Mitarbeiter aus der High School, Ric Weiland. Sie ließen den Bindestrich innerhalb eines Jahres fallen und registrierten offiziell den Handelsnamen "Microsoft" beim Secretary of the State of New Mexico am 26. November 1976. Gates kehrte nie nach Harvard zurück, um sein Studium abzuschließen.
Microsofts Altair BASIC war bei Computerhobbys beliebt, aber Gates entdeckte, dass eine Vormarkt-Kopie ausgelaufen war und weit verbreitet kopiert und verteilt wurde. Im Februar 1976 schrieb er einen Offenen Brief an Hobbyisten im MITS-Newsletter, in dem er behauptete, dass mehr als 90% der Benutzer von Microsoft Altair BASIC Microsoft nicht dafür bezahlt hatten und der Altair "Hobbymarkt" in Gefahr war, den Anreiz für professionelle Entwickler zu beseitigen, hochwertige Software zu produzieren, zu vertreiben und zu pflegen. Dieser Brief war bei vielen Computerhobbys unbeliebt, aber Gates bestand darauf, dass Softwareentwickler Zahlungen verlangen können sollten. Microsoft wurde Ende 1976 unabhängig von MITS und entwickelte weiterhin Programmiersprachensoftware für verschiedene Systeme. Das Unternehmen zog von Albuquerque nach Bellevue, Washington am 1. Januar 1979.
Gates sagte, dass er persönlich jede Codezeile überprüfte und oft neu schrieb, die das Unternehmen in seinen ersten fünf Jahren produzierte. Mit dem Wachstum des Unternehmens wechselte er in eine Managerrolle, dann in eine Führungsrolle.
IBM-Partnerschaft
IBM, der führende Anbieter von Computerausrüstungen für kommerzielle Unternehmen zu dieser Zeit, näherte sich Microsoft im Juli 1980 bezüglich Software für seinen kommenden Personal Computer, den IBM PC. IBM schlug zunächst vor, dass Microsoft den BASIC-Interpreter schreibt. IBMs Vertreter erwähnten auch, dass sie ein Betriebssystem benötigten, und Gates verwies sie auf Digital Research DRI, Hersteller des weit verbreiteten CP/M-Betriebssystems. IBMs Diskussionen mit Digital Research liefen jedoch schlecht, und sie erreichten keine Lizenzvereinbarung. IBM-Vertreter Jack Sams erwähnte die Lizenzierungsschwierigkeiten während eines nachfolgenden Treffens mit Gates und fragte, ob Microsoft ein Betriebssystem bereitstellen könnte. Ein paar Wochen später schlugen Gates und Allen vor, 86-DOS zu verwenden, ein Betriebssystem ähnlich CP/M, das Tim Paterson von Seattle Computer Products SCP für Hardware ähnlich dem PC entwickelt hatte. Microsoft machte einen Deal mit SCP, um der exklusive Lizenzierungsagent von 86-DOS und später Vollständiger Eigentümer zu sein. Microsoft beschäftigte Paterson, um das Betriebssystem für den PC anzupassen und lieferte es an IBM als PC DOS für eine einmalige Gebühr von 50.000 Dollar.
Der Vertrag selbst verdiente Microsoft nur eine relativ kleine Gebühr. Es war das Ansehen, das IBM Microsofts Betriebssystem brachte, das der Ursprung von Microsofts Umwandlung von einem kleinen Unternehmen zu der führenden Softwarefirma der Welt sein würde. Gates hatte angeboten, das Urheberrecht des Betriebssystems nicht auf IBM zu übertragen, weil er glaubte, dass andere Personalcomputerhersteller IBMs PC-Hardware klonen würden. Sie taten es, wodurch der IBM-kompatible PC, auf dem DOS lief, ein De-facto-Standard wurde. Der Verkauf von MS-DOS der Version von DOS, die an andere Kunden als IBM verkauft wurde, machte Microsoft zu einem wichtigen Akteur in der Industrie. Die Presse identifizierte schnell Microsoft als sehr einflussreich auf dem IBM PC. PC Magazine fragte, ob Gates "der Mann hinter der Maschine" war.
Gates leitete Microsofts Unternehmensumstrukturierung am 25. Juni 1981, die das Unternehmen in Washington State neugründete und Gates zum Präsidenten und Vorstandsvorsitzenden machte, mit Paul Allen als Vizepräsident und Vize-Vorsitzendem. Anfang 1983 verließ Allen das Unternehmen nach einer Hodgkin-Lymphom-Diagnose, was die formelle Geschäftspartnerschaft zwischen Gates und Allen effektiv beendete, die Monate zuvor durch einen umstrittenen Streit über Microsofts Eigenkapital angespannt worden war. Später in dem Jahrzehnt reparierte Gates seine Beziehung zu Allen und zusammen spendeten die beiden Millionen an ihre Kindheitsschule Lakesid
