🇮🇳 Neelakantha Bhanu Prakash

وُلد نيلاكانثا بهانو براكاش جونالاغادا في 13 تشرين الأول/أكتوبر 1999 في حيدر أباد، لجونالاغادا سرينيفاس وهيما سيفا بارفاتي. تحوّل مسار طفولته بحادث واحد. في عام 2005، عندما كان في الخامسة، كان يركب على دراجة نارية مع ابن عمه حين اصطدمت بها شاحنة. ارتطم رأسه بالطريق، وأُصيب بكسر في الجمجمة، وقضى العام التالي طريح الفراش إلى حد كبير، محتاجاً إلى نحو خمسة وثمانين غرزة وعدة عمليات جراحية.

وهو محصور في فراشه ومتعافٍ، أُعطي بهانو ألغازاً وتمارين حساب ذهني لإبقاء عقله نشطاً — وسيلة، كما أمّلت عائلته، للتأكد من أن الإصابة لم تُضعف قدراته. لكن النتيجة كانت عكس ذلك. فالتمارين التي كانت تهدف لإشغال طفل متضرر كشفت عن طفل استثنائي. بدأ يجد الحساب ليس صعباً بل مثيراً، وظلت السرعة تتصاعد. بحلول سن المراهقة كان يتفوق على الآلات الحاسبة الإلكترونية في سباقات مباشرة.

في سن الخامسة عشرة بدأ بتحطيم أرقام قياسية يحملها أسماء راسخة في الحساب الذهني، بما في ذلك الأميركي «الحاسب البشري» سكوت فلانسبورغ، وبحسب السمعة، شاكونتالا ديفي نفسها. قاس كتاب Limca للأرقام القياسية سرعة معالجته بمعدل نحو اثنتي عشرة عملية في الثانية — أي نحو عشرة أضعاف وتيرة الدماغ العادي في الحساب. وقد حقق أربعة أرقام قياسية عالمية ونحو خمسين إدراجاً في كتاب Limca.

درس الرياضيات في كلية St. Stephen، دلهي، حيث حصل على بكالوريوس العلوم مع مرتبة الشرف، وخلال هذه السنوات صقل قدرته الحسابية إلى مستوى البطولة. كانت أولمبياد العقل الرياضي 2020، بشكل ملحوظ، أول ظهور تنافسي له في ذلك الحدث. وقد تعامل مع الفوز لا كنقطة نهاية بل كمنصة انطلاق.

كان بهانو صريحاً بشأن سبب أهمية السرعة بالنسبة له، وهي ليست الأرقام القياسية. «لا أريد أن أكون أسرع حاسب بشري في العالم»، كما قال في مقابلات ومحاضرات TEDx. «أريد أن أكون الأخير». مقصده: في عصر الآلات الحاسبة المنتشرة في كل مكان، قيمة الحساب الذهني ليست في الإجابة بل في الثقة والحدس العددي الذي يبنيه — وهذا، كما يجادل، ما يفشل تعليم الرياضيات عادة في تقديمه.

أسس شركة تعليمية، عُرفت أولاً باسم Exploring Infinities ولاحقاً باسم Bhanzu، لتحويل ذلك الجدال إلى منهج دراسي. المنصة، المبنية على سنوات من البحث ومئات العروض المسرحية المباشرة التي قُدّمت حول العالم، تستهدف مباشرة ما يسميه بهانو «رهاب الرياضيات» — الخوف المكتسب الذي يدفع الأطفال بعيداً عن المادة قبل أن يكتشفوا أبداً أنهم قد يكونون جيدين فيها.

قصته الشخصية محورية لتلك المهمة، وهو يرويها عمداً. صبي كُسرت جمجمته، كان يمكن أن يُشطب عليه، وجد بدلاً من ذلك في الأرقام تعافيه ودعوته. يستخدمها لتقديم حجة بسيطة للطلاب: القدرة أكثر قابلية للتدريب، وأقل ثباتاً بكثير مما أُوهموا به.

يواصل بهانو الأداء والتدريس وإدارة Bhanzu، وإلقاء محاضرات TEDx بعناوين مثل «السباق ضد الآلة الحاسبة» و«كسر حاجز السرعة الذهنية». لجيل من تلاميذ المدارس الهنود فعل ما فعلته شاكونتالا ديفي لجيل سابق — جعل الرياضيات تبدو لا كتهديد بل كرياضة يمكن أن ترغب فعلاً في ممارستها.