إن كتّاب الفلسفات الهندية سيبقون، عندما تكون الهيمنة البريطانية في الهند قد زالت منذ زمن طويل، وعندما تكون المصادر التي أسفرت عنها الثروة والقوة قد ضاعت من الذاكرة.
Warren Hastings، وهو رجل دولة إنجليزي، كان أول حاكم لرئاسة حصن William Bengal، ورئيس المجلس الأعلى لـ Bengal، وبالتالي كان أول حاكم عام فعلي لـ Bengal من 1772 إلى 1785. يُنسب إليه مع Robert Clive وضع أساس الإمبراطورية البريطانية في الهند. كان منظماً وإصلاحياً نشيطاً. في 1779–1784 قاد قوات شركة الهند الشرقية ضد تحالف قوي من الدول الأصلية والفرنسيين. في النهاية، احتفظت الحالة البريطانية المنظمة جيداً بموقعها، بينما فقدت فرنسا نفوذها في الهند. في 1787، تمت مقاضاته بتهمة الفساد وتمت مساءلته في 1787، لكن بعد محاكمة طويلة تمت تبرئته في 1795. تمت ترقيته ليصبح عضواً في مجلس الملكة الخاص في 1814.
الحياة المبكرة
وُلد Hastings في Churchill، Oxfordshire في 1732 لأب من طبقة النبلاء الفقيرة، Penystone Hastings، وأم تُدعى Hester Hastings، توفيت قريباً بعد ولادته. رغم افتقار Penystone Hastings للثروة، فقد كانت الأسرة مالكة للضياع وحاميات لـ Daylesford في سلسلة مباشرة من 1281 حتى 1715. تمت التنازل عنها بعد أن حدث خسارة كبيرة للثروة العائلية بسبب الدعم المقدم إلى Charles I. التحق Warren Hastings بمدرسة Westminster School، حيث التقى مع رؤساء الوزراء المستقبليين Lord Shelburne و Duke of Portland ومع الشاعر William Cowper. انضم إلى شركة الهند الشرقية البريطانية في 1750 كموظف واجه إلى الهند، ووصل إلى Calcutta في أغسطس 1750. هناك بنى سمعة بالاجتهاد وأمضى وقت فراغه في التعلم عن الهند وإتقان لغات Urdu والفارسية. كسبت أعماله ترقية في 1752 عندما تم إرساله إلى Kasimbazar، وهي محطة تجارية رئيسية في Bengal، حيث عمل لـ William Watts. بينما كان هناك اكتسب خبرة إضافية في سياسات الهند الشرقية.
كان التجار البريطانيون لا يزالون يعتمدون على أهواء الحكام المحليين، بحيث أن الاضطراب السياسي في Bengal كان مقلقاً. كان من المحتمل أن يخلف Nawab Alivardi Khan المعتدل المسن حفيده Siraj ud-Daulah، لكن كان هناك عدة مدعين آخرين. جعل هذا الحصون التجارية البريطانية في جميع أنحاء Bengal غير آمنة بشكل متزايد، حيث كان يُعرف أن Siraj ud-Daulah يكنّ آراء معادية للأوروبيين ومن المرجح أن يشن هجوماً بمجرد توليه السلطة. عندما توفي Alivardi Khan في أبريل 1756، ترك التجار البريطانيون وحامية صغيرة في Kasimbazar عرضة للخطر. في 3 يونيو، بعد أن تم محاصرة قوة أكبر بكثير، تمت إقناع البريطانيين بالاستسلام لتجنب مجزرة. تم سجن Hastings مع آخرين في العاصمة البنغالية Murshidabad، بينما كانت قوات Nawab تزحف نحو Calcutta واستولت عليها. ثم تم حبس الحامية والمدنيين في ظروف مروعة في Black Hole of Calcutta.
بقي Hastings في Murshidabad لفترة ما وتم استخدامه حتى كوسيط من قبل Nawab، لكن خوفاً على حياته، هرب إلى جزيرة Fulta، حيث احتمى عدد من اللاجئين من Calcutta. بينما كان هناك، التقى وتزوج Mary Buchanan، أرملة أحد ضحايا Black Hole. بعد وقت قصير وصلت حملة بريطانية من Madras تحت قيادة Robert Clive لإنقاذهم. خدم Hastings متطوعاً في قوات Clive وهم يستعيدون Calcutta في يناير 1757. بعد هذا الانهيار السريع، سعى Nawab بإلحاح للسلام وانتهت الحرب. أُعجب Clive بـ Hastings عندما التقى به، وسهّل عودته إلى Kasimbazar لاستئناف أنشطته السابقة للحرب. لاحقاً في 1757 استأنفت القتال، مما أدى إلى معركة Plassey، حيث حقق Clive انتصاراً حاسماً على Nawab. تمت الإطاحة بـ Siraj ud-Daulah واستبداله بعمه Mir Jafar، الذي بدأ سياسات مواتية لتجار شركة الهند الشرقية، قبل أن يقع معهم بسوء وتتم الإطاحة به.
الارتقاء في المكانة
في 1758 أصبح Hastings المقيم البريطاني في عاصمة Bengal Murshidabad – وهي خطوة رئيسية إلى الأمام في حياته المهنية – بتحريض من Clive. كان دوره في المدينة في الظاهر دور سفير ولكن مع أن Bengal أصبحت تحت هيمنة شركة الهند الشرقية بشكل متزايد تم تكليفه في كثير من الأحيان بمهمة إصدار أوامر للنواب الجدد نيابة عن Clive والسلطات في Calcutta. تعاطف Hastings شخصياً مع Mir Jafar واعتبر العديد من المطالب التي وضعتها عليه الشركة مفرطة. كان Hastings قد طور بالفعل فلسفة كانت قائمة على محاولة إقامة علاقة أكثر تفهماً مع سكان الهند وحكامهم، وحاول في كثير من الأحيان الوساطة بين الطرفين.
خلال فترة حكم Mir Jafar، أصبحت شركة الهند الشرقية تمارس دوراً متزايداً في إدارة المنطقة، واستولت بشكل فعلي على الدفاع عن Bengal ضد الغزاة الخارجيين عندما أثبتت قوات Bengal عدم كفايتها للمهمة. مع تقدم Mir Jafar في العمر، أصبح تدريجياً أقل فعالية في حكم الدولة، وفي 1760 طردت قوات EIC من السلطة واستبدلته بـ Mir Qasim. أعرب Hastings عن شكوكه لـ Calcutta حول هذه الخطوة، معتقداً أنهم ملزمون شرفياً بدعم Mir Jafar، لكن آراؤه تمت تجاوزها. أقام Hastings علاقة جيدة مع Nawab الجديد وكان لديه مرة أخرى شكوك حول المطالب التي نقلها من رؤسائه. في 1761 تمت استدعاؤه وتعيينه في مجلس Calcutta.
فتح Bengal
شعر Hastings بالغضب الشخصي عند التحقيق في الانتهاكات التجارية في Bengal. زعم أن بعض التجار الأوروبيين والهنود المتحالفين مع بريطانيا كانوا يستغلون الحالة لإثراء أنفسهم شخصياً. كانت الأشخاص الذين يسافرون تحت حماية غير مصرح بها من العلم البريطاني يشاركون في احتيال واسع الانتشار والتجارة غير القانونية، معتقدين أن الموظفين الجمركيين المحليين سيكونون خائفين من عدم التدخل. شعر Hastings أن هذا يجلب العار على سمعة بريطانيا وحثّ السلطات في Calcutta على وضع حد له. اعتبر المجلس تقريره لكنه رفض في النهاية مقترحات Hastings. تعرض لانتقادات شرسة من أعضاء آخرين، كثير منهم استفادوا هم أنفسهم من التجارة.
في النهاية، تم عمل القليل لمكافحة الانتهاكات، وبدأ Hastings يفكر في ترك منصبه والعودة إلى بريطانيا. تأخر استقالته فقط بسبب اندلاع قتال جديد في Bengal. بمجرد توليه العرش، أثبت Qasim استقلالية متزايدة في أعماله، وأعاد بناء جيش Bengal بتوظيف مدربين وعملاء أوروبيين حسّنوا بشكل كبير من معايير قواته. شعر تدريجياً بمزيد من الثقة وفي 1764 عندما نشب نزاع في تسوية Patna استولى على حاميتها البريطانية وهدد بإعدام الرهائن إذا ردت شركة الهند الشرقية عسكرياً. عندما أرسلت Calcutta قوات على أي حال، أعدم Mir Qasim الرهائن. ثم انطلقت القوات البريطانية في الهجوم وفازت بسلسلة من المعارك توجت بمعركة Buxar الحاسمة في أكتوبر 1764. بعد ذلك هرب Mir Qasim إلى المنفى في Delhi، حيث توفي في 1777. أعطت معاهدة Allahabad 1765 شركة الهند الشرقية الحق في جمع الضرائب في Bengal نيابة عن الإمبراطور Mughal.
استقال Hastings في ديسمبر 1764 وأبحر نحو بريطانيا في الشهر التالي. غادر حزيناً جداً على فشل الاستراتيجية الأكثر اعتدالاً التي كان يدعمها، والتي تم رفضها من قبل الأعضاء الحربيين في مجلس Calcutta. بمجرد وصوله إلى London بدأ Hastings في الإنفاق بما يتجاوز إمكانياته بكثير. أقام في عناوين فاخرة وقام برسم صورته بواسطة Joshua Reynolds على الرغم من أنه، بخلاف العديد من معاصريه، لم يراكم ثروة بينما كان في الهند. في النهاية، بعد أن راكم ديون ضخمة، أدرك Hastings أنه بحاجة للعودة إلى الهند لاستعادة وضعه المالي، وتقدم بطلب للحصول على وظيفة من شركة الهند الشرقية. تمت رفض طلبه في البداية لأنه كان قد صنع عداوات سياسية كثيرة، بما في ذلك مدير القوة Laurence Sulivan. في النهاية ضمن الاستئناف على منافس Sulivan Robert Clive الحصول على Hastings على منصب حاكم نائب في مدينة Madras. أبحر من Dover في مارس 1769. في الرحلة التقى بـ Baroness Imhoff الألمانية وزوجها. وقع في حب Baroness وبدآ علاقة، يبدو أنها بموافقة زوجها. كانت الزوجة الأولى لـ Hastings، Mary، قد توفيت في 1759، وخطط للزواج من Baroness بمجرد حصولها على الطلاق من زوجها. استغرقت العملية وقتاً طويلاً ولم يكن الأمر حتى 1777 عندما جاءت أنباء الطلاق من ألمانيا أن Hastings تمكن أخيراً من الزواج منها.
Madras و Calcutta
وصل Hastings إلى Madras بعد وقت قصير من نهاية First Anglo-Mysore War من 1767–1769، والتي تعرضت فيها قوات Hyder Ali لتهديد الاستيلاء على المدينة. كانت معاهدة Madras بتاريخ 4 أبريل 1769 التي أنهت الحرب قد فشلت في تسوية النزاع وأعقبتها ثلاث حروب Anglo-Mysore إضافية 1780–1799. خلال فترة وجوده في Madras بدأ Hastings إصلاحات لممارسات التجارة التي ألغت استخدام الوسطاء وأفادت كلاً من الشركة والعمال الهنود، لكن بخلاف ذلك كانت الفترة نسبياً هادئة بالنسبة له.
في هذه المرحلة شارك Hastings وجهة نظر Clive بأن المستوطنات الرئاسية الثلاث الكبرى – Madras و Bombay و Calcutta – يجب أن توحد تحت حكم واحد بدلاً من حكمها بشكل منفصل كما كانت حالها. في 1771 تم تعيينه حاكماً لـ Calcutta، وهي الأهم من بين الرئاسات. في بريطانيا كانت الحركات جارية لإصلاح نظام الحكم المقسم وإقامة حكم واحد على جميع أنحاء الهند التي تحكمها بريطانيا مع عاصمتها في Kolkata سابقاً Calcutta. أصبح Hastings الخيار ليكون أول حاكم عام.
بينما كان حاكماً، أطلق Hastings حملة قمع كبرى على قطاع الطرق الذين يعملون في Bengal، والتي أثبتت نجاحها إلى حد كبير. واجه أيضاً Bengal Famine الحادة، التي أسفرت عن بين مليونين إلى عشرة ملايين وفيات.
الحاكم العام
أحضرت قانون Regulating Act لعام 1773 رئاسات Madras و Bombay تحت سيطرة Bengal. ارتقى بـ Hastings من حاكم إلى لقب حاكم عام جديد، لكنه حدّ من سلطته بجعل الحاكم العام عضواً واحداً من مجلس أعلى مكون من خمسة أعضاء في Bengal، منظم بالتباس بحيث يصعب معرفة الموقف الدستوري الذي كان يشغله Hastings فعلاً.
وفقاً لـ William Dalrymple:
بدأ العمل بسرعة، مبتدئاً بعملية تحويل EIC إلى خدمة إدارية. كان أول تغيير رئيسي لـ Hastings هو نقل جميع وظائف الحكومة من Murshidabad إلى Calcutta.... طوال عام 1773، عمل Hastings بطاقة غير عادية. وحّد أنظمة العملات، وأمر بتقنين القوانين الهندية وملخصات كتب القانون الإسلامي، وأصلح نظام الضرائب والجمارك، وثبّت إيرادات الأراضي ووضع حداً لأسوأ الاضطهاد الذي تمارسه الوكالات المحلية نيابة عن التجار الخاصين. أنشأ خدمة بريدية فعالة، وأيّد مسح خرائطي صحيح للهند بواسطة James Rennell وبنى سلسلة من المخازن العامة، بما في ذلك Gola العظيمة في Patna، للتأكد من عدم تكرار المجاعة 1770-71.... كان ما يكمن وراء جميع أعمال Hastings هو احترام عميق للأرض التي عاش فيها منذ سنواته المراهقة.... أحب Hastings الهند حقاً، وبحلول الوقت الذي أصبح فيه حاكماً تحدث ليس فقط Bengali و Urdu جيد ولكن أيضاً court و literary Persian طليق.
الحرب مع فرنسا
في 1777 خلال American War of Independence 1775–1783، كان الأمريكيون قد أسروا جيش ميداني بريطاني في معركة Saratoga خلال حملة Saratoga. شجع هذا الفرنسيين على التوقيع على تحالف عسكري مع الولايات المتحدة الأمريكية الجديدة، وإعلان الحرب على بريطانيا العظمى. ركزت فرنسا جهودها في جزر الكاريبي وعلى الهند. وفي الوقت نفسه، أصبحت رئاسات Madras و Bombay منخرطة في نزاعات جادة مع أعظم الدول الأصلية. Madras مع Hyder Ali الرهيب من Mysore ومع Nizam of Hyderabad، و Bombay مع Marathas. أرسلت فرنسا أسطول بحري تحت قيادة Admiral Pierre André de
.jpg)
