科学使人们无私地追求真理和客观性；它教导人们接受现实，充满奇迹和敬佩，更不用说自然秩序给真正的科学家带来的深深敬畏和喜悦。
Lise Meitner是一位奥地利-瑞典物理学家，对原素镤和核裂变的发现做出了贡献。在Kaiser Wilhelm研究所从事放射性研究期间，她在1917年发现了放射性同位素镤-231。1938年，Meitner与侄子物理学家Otto Robert Frisch发现了核裂变。她被Albert Einstein誉为"德国的Marie Curie"。
Meitner在1905年完成了博士研究，成为维也纳大学历史上第一位获得物理学博士学位的女性，也是全球第二位。她大部分科学生涯都在德国柏林度过，在那里她是物理学教授，也是Kaiser Wilhelm研究所的部门主任；她是德国第一位获得物理学正教授职位的女性。由于纳粹德国的反犹太《纽伦堡法》，她在1930年代失去了这些职位，1938年她逃往瑞典，在那里生活了多年，最终成为瑞典公民。
在1938年中期，Meitner与Kaiser Wilhelm研究所的化学家Otto Hahn和Fritz Strassmann一起发现，用中子轰击钍会产生不同的同位素。Hahn和Strassmann在同年晚些时候发现，铀的轰击可以形成钡的同位素。12月末，Meitner和Frisch阐明了这种裂变过程的现象。在他们1939年2月发表在《自然》杂志上的报告中，他们将其命名为"裂变"。这一原理导致了第二次世界大战期间第一颗原子弹的开发，以及随后的其他核武器和核反应堆。
Meitner在晚年获得了许多奖项和荣誉，但她没有获得1944年诺贝尔化学奖，该奖专门授予她长期的合作者Otto Hahn用于核裂变研究。许多科学家和记者称她的被排除是"不公正的"。根据诺贝尔奖档案，她在1924年至1948年间被提名19次获得诺贝尔化学奖，在1937年至1965年间被提名29次获得诺贝尔物理学奖。尽管未获得诺贝尔奖，Meitner还是在1962年被邀请参加Lindau诺贝尔奖获得者会议。然而，Meitner获得了许多其他荣誉，包括1997年以她的名字命名化学元素109镅。
早年
她出生时名叫Elise Meitner，于1878年11月7日出生在一个犹太上中产阶级家庭，家住维也纳Leopoldstadt区Kaiser Josefstrasse 27号。她是Hedwig和Philipp Meitner的第三个孩子，共有八个孩子。维也纳犹太社区的出生登记簿中列出她的出生日期为1878年11月17日，但所有其他文件都列出她的出生日期为11月7日，这是她使用的日期。她将名字从Elise缩短为Lise。她的父亲是奥地利最早获准执业的犹太律师之一。她有两个哥哥姐姐，Gisela和Auguste Gusti，以及五个弟弟妹妹：Moriz Fritz、Carola Lola、Frida和Walter；这八个孩子中包括五个女孩，都最终接受了高等教育。尽管她是犹太人，但她的父亲是确定的自由思想家，她在这样的氛围中长大。成年后，她皈依基督教，信奉路德教，并在1908年受洗。她的姐姐Gisela和Lola也在同年皈依天主教。
教育
Meitner最早的研究始于八岁时，当时她在枕头下放着一本笔记本记录。她特别喜欢数学和科学，首先研究了油膜的颜色、薄膜和反射光。在1897年之前，维也纳的妇女不被允许参加高等教育公共机构，她在1892年完成了最后一年的学业。她的教育包括簿记、算术、历史、地理、科学、法语和体操。
唯一对妇女开放的职业是教师，所以她受训成为法语教师。她的姐姐Gisela通过了Matura考试，并在1900年进入医学院。1899年，Meitner开始与另外两位年轻女性进行私人课程，在短短两年内完成了缺失的八年中学教育。物理学由Arthur Szarvasy教授。1901年7月，这些女孩在Akademisches Gymnasium参加了外部考试。十四个女孩中只有四个通过，包括Meitner和Henriette Boltzmann，后者是物理学家Ludwig Boltzmann的女儿。
Meitner于1901年10月进入维也纳大学。她特别受到Boltzmann的启发，据说经常用具有感染力的热情谈论他的讲座。她的论文由Franz Exner和Hans Benndorf指导。她的论文题目为Prüfung einer Formel Maxwells"Maxwell公式的检验"，提交于1905年11月28日，由Exner和Boltzmann评估，并于1905年11月28日获得批准。她成为维也纳大学第二位以物理学为主修获得博士学位的女性，在1903年获得学位的Olga Steindler之后。她的论文以Wärmeleitung in inhomogenen Körpern"非均匀物体中的热传导"的名义发表于1906年2月22日。
Paul Ehrenfest要求她调查Lord Rayleigh关于光学的一篇文章，该文章详述了一个产生了Rayleigh无法解释的结果的实验。她不仅能够解释发生了什么；她还进一步进行了基于她解释的预测，然后进行了实验验证，展示了她进行独立和无监督研究的能力。
在进行这项研究期间，Meitner被Stefan Meyer介绍到放射性，当时这是一个非常新的研究领域。她从阿尔法粒子开始。在研究阿尔法粒子束时，她发现在她与准直仪和金属箔的实验中，散射随着金属原子的原子质量而增加，这后来导致Ernest Rutherford预测了核原子，这一直是她的专长。她在1907年6月29日向Physikalische Zeitschrift提交了她的发现。
Friedrich Wilhelm大学
在父亲经济支持的鼓励和支持下，Meitner前往位于柏林Dahlem区的Friedrich Wilhelm大学，著名物理学家Max Planck在那里教书。Planck邀请她到家里，允许她参加他的讲座，这对Planck来说是一个不寻常的举动，因为Planck在记录中反对妇女被大学录取，但他愿意承认偶尔会有例外；显然他认识到Meitner是这样的例外之一。她与Planck的双胞胎女儿Emma和Grete成为朋友，她们与她分享对音乐的热爱。
参加Planck的讲座并不占用她的全部时间，Meitner找到了实验物理学研究所主任Heinrich Rubens，询问是否可以进行研究。Rubens说他很乐意让她在他的实验室工作。他还补充说，化学研究所的Otto Hahn正在寻找一位物理学家合作。几分钟后，她被介绍给Hahn。他在Sir William Ramsay手下研究了放射性物质，在蒙特利尔的Rutherford手下工作，并且已经因发现当时被认为是几种新放射性元素而获得认可。实际上，它们是已知元素的同位素，但同位素的概念和术语只是在1913年由Frederick Soddy提出的。Hahn与她同龄，她注意到他随和平易近人的态度。在民主的加拿大，没有必要在与Rutherford交谈时谨慎，但德国许多人认为他的态度令人反感，并将其描述为"英化的柏林人"。在蒙特利尔，Hahn已经习惯了与物理学家的合作，包括至少一位女性，Harriet Brooks。
化学研究所主任Emil Fischer将一个前木工车间Holzwerkstatt放在地下室，供Hahn用作实验室。Hahn配备了电离室来测量阿尔法和贝塔粒子及伽马射线。在木工车间进行研究是不可能的，但无机化学部主任Alfred Stock让Hahn使用他的两个私人实验室中的一个空间。与Meitner一样，Hahn也没有报酬，靠父亲的津贴生活，尽管比她的津贴更大一些。他在1907年春季完成了habilitation，成为Privatdozent。化学研究所的大多数有机化学家都不认为Hahn的工作——通过放射性检测微量的同位素，太小而无法看到、称重或闻到——是真正的化学。一位部主任评论说"现在任何人都可以成为Privatdozent，这令人难以置信！"
这个安排一开始对Meitner很困难。妇女还没有被普鲁士大学录取。Meitner被允许在木工车间工作，它有自己的外部入口，但她不能踏入研究所的其余部分，包括楼上的Hahn实验室。如果她想上洗手间，她必须使用街下面的餐厅的洗手间。第二年，妇女被普鲁士大学录取，Fischer取消了限制，并在建筑物中安装了妇女卫生间。并不是所有化学家都对此感到高兴。物理学研究所更能接受，她与那里的物理学家成为朋友，包括Otto von Baeyer和Wilhelm Westphal。
在Meitner与Hahn合作的最初几年中，他们在1908年共同撰写了三篇论文，在1909年又撰写了六篇。她还与Hahn一起发现并开发了一种称为放射性反冲的物理分离方法，其中子核在衰变时反冲时被猛烈地从其基质中弹出。虽然Hahn更关心发现现在已知是同位素的新元素，但Meitner更关心理解它们的辐射。她观察到放射性反冲可能是检测放射性物质的新方法。他们进行了一些测试，很快发现了两个更多的新同位素。
Meitner特别对贝塔辐射感兴趣。到那时，已知它们是电子。阿尔法粒子以特征能量发射，她期望贝塔粒子也会如此。Hahn和Meitner仔细测量了铝对贝塔粒子的吸收，但结果令人困惑。1914年，James Chadwick发现从原子核发射的电子形成连续谱，但Meitner认为这很难相信，因为它似乎与量子物理相矛盾。
Kaiser Wilhelm化学研究所
1912年，Hahn和Meitner搬到新成立的Kaiser Wilhelm研究所（KWI）化学部门。Hahn接受了Fischer的邀请，成为其放射化学部门的初级助手，这是德国第一个此类实验室。这份工作附带了"教授"的头衔和每年5000马克的薪水。Meitner作为Hahn部门的"客人"无薪工作。同年晚些时候，Planck可能担心Meitner财务困难，可能会返回维也纳，因为她的父亲在1910年去世了，他任命她为Friedrich Wilhelm大学理论物理研究所的助手。作为助手，她批改他学生的论文。这是她的第一个有报酬的职位。助手是学术阶梯的最低等级，Meitner是普鲁士的第一位女性科学助手。
骄傲的官员们在1912年10月23日KWI化学研究所的正式开幕式上向Kaiser Wilhelm II介绍了Meitner。第二年，她成为Mitglied副研究员，与Hahn的等级相同，尽管她的薪水仍然较低，放射性部分成为Hahn-Meitner实验室。Meitner在Hotel Adlon举办了一场晚宴以庆祝。Hahn和Meitner的薪水很快就被来自中钍射线镭-228的版税所淹没——为医疗用途生产的"德国镭"，Hahn在1914年收到了66,000马克，其中他给了Meitner百分之十。1914年，Meitner收到了布拉格学术职位的诱人提议。Planck明确向Fischer表示他不希望Meitner离开，Fischer安排将她的薪水增加一倍至3,000马克。
搬到新住所很幸运，因为木工车间已被溅出的放射性液体和泄漏的放射性气体彻底污染，这些气体已衰变并沉积为放射性灰尘，使敏感测量变得不可能。为了确保他们的新实验室保持干净，Hahn和Meitner制定了严格的程序。化学和物理
