如果你继续做你知道的事情，你就无法做你不知道的事情。
Frederick Matthias Alexander是一位澳大利亚演员和作家，他开发了Alexander Technique（亚历山大技巧），这是一种教育过程，据说可以识别和克服运动和思维中的反应性、习惯性局限。
早年生活
Alexander于1869年1月20日出生在澳大利亚Inglis河北岸，靠近现今塔斯马尼亚州Wynyard镇。他是John Alexander（一位铁匠）和Betsy Brown的十个孩子中的长子。他的父母是被运往当时称为Van Diemen's Land的地方的罪犯的后代，他们因盗窃和破坏农业机械等罪行被运往该地，这与1830年的Swing Riots有关。在他的一生中，Alexander对自己的祖先讳莫如深，声称自己有苏格兰血统，并提升了祖先的地位。实际上，Alexander家族在Swing Riots之前的几代人中，就一直住在威尔特郡的Ramsbury。在都铎和斯图亚特时期，他们是农业劳动者，但到了十八世纪，他们已经确立了自己作为木匠和车轮制造商的身份，有些人相当富有，拥有小屋和田地。Alexander早产出生，他的存活归功于他母亲的决心和照顾。因此，他是母亲最喜欢的孩子，他们终身关系密切。他与虔诚、勤劳的父亲的关系不如与母亲那么亲密，Alexander和其他家庭成员后来与父亲疏远了。不过，他后来将父亲教会他保持警惕和观察力归功于父亲。
这个家族在1870年搬到了Wynyard镇，尽管Alexander身体不强，但他喜欢钓鱼和射击等乡村活动，并对马匹、骑马和赛马产生了热爱。他在一个福音新教家庭中长大；安息日被严格遵守，他的父亲似乎在1879年戒酒了。Alexander将自己描述为不可知论者，但深受基督教教养的影响：作为成年人，他的讲话中充满了圣经引语，他被灌输了强烈的是非观念、自律和个人责任感。教育对许多当地家长来说不是优先事项，但Betsy Alexander决定让她的孩子接受教育。Alexander首先参加了主日学校，后来进入了政府学校。Alexander聪慧早熟、敏感且寻求关注，因此是一个难缠的学生。不过，他的老师是一位名叫Robert Robertson的苏格兰人，他态度同情，充当了某种父亲的角色；他让Alexander免除每日上学，而是在晚上给他上课。除了基础教育外，Robertson还给了Alexander对莎士比亚、戏剧和诗歌的终身热爱。Alexander身体上不适合从事体力劳动：他后来声称，原本田园诗般的童年因他在体力劳动后经历的严重内部疼痛而受到了损害。15岁时，Alexander成为Robertson的学生-教师助手，目标是从事教师职业。
16岁时，他去拜访了在Waratah（一个为Mount Bischoff锡矿服务的城镇）的姑母和姑父。在那里，矿业公司向他提供了一份高薪工作。在父母的建议下，他接受了这份工作，尽管这让Robertson感到失望。根据Alexander后来的叙述，他在矿业公司的工作得到了雇主的赞赏；他承担了人寿保险代理和费率征收员的额外工作，并能够储蓄500英镑，这在当时是一笔可观的资金。在业余时间，他追求对赛马的兴趣，并开始学习小提琴。他还参加了当地的业余戏剧社，扮演过多个角色，并结识了巡回专业剧团的成员。其中包括一个剧团的钢琴家Robert Young和他有抱负的女演员妻子Edith，她后来嫁给了Alexander。
墨尔本 1889–1904
1889年，在Waratah呆了三年后，Alexander决定离开塔斯马尼亚，跟随他的姑母和姑父到墨尔本，他们在前一年已经搬到了那里。他后来说，他寻求"更广泛的活动范围，不仅在于谋生，还在于艺术和教育的最广泛意义上。"他在城市中的前三个月致力于文化，将积蓄花在访问剧院和美术馆以及参加音乐会上。根据他自己的说法，他决定"为自己培训成为朗诵者的职业，同时在某家公司的办公室里任职。"他从事了一系列文职工作，并向英国演员James Cathcart和澳大利亚演说家Fred Hill等老师学习课程。他受到了Sarah Bernhardt在墨尔本进行的戏剧表演的启发，他声称自己参加了所有这些表演。
Alexander继续经历健康问题，医生建议他离开墨尔本去气候更健康的地方。在Geelong三个月的海滨空气帮助他恢复了健康，他回到了城市。关于Alexander在墨尔本多年的信息很少，但从1891年11月开始，报纸开始报道他参加业余戏剧朗诵的情况，并给出了正面评价。不过，Alexander开始受到沙哑的困扰，演出后有时几乎无法说话。朋友们也注意到他在朗诵时能听到明显的"喘气"声。如他在他的著作《自我运用》第一章中四十年后所描述的那样，医生和声乐训练师的建议没有取得必要的效果，所以他开始用镜子进行自我检查，看他的说话习惯是否能找出原因。随着时间的推移，他发现通过使用行为的"有意识控制"，通过抑制错误的动作而不是试图"执行"正确的动作，并通过关注"实现手段"而不是"要达到的目标"，他的声乐问题和长期的呼吸问题消失了。然而，Alexander其他出版物中的证据表明，这些见解来到Alexander是在一个更长的时间内，以及比他在1932年描述的方式更不系统的方式，有些术语和程序直到1924年才出现在他的著作中。
从声乐问题中解脱出来后，Alexander放弃了他的文职工作，开始了作为专业朗诵者和声乐教师的职业生涯。他在1894年初开始了他的故乡塔斯马尼亚之旅，其中包括对他家人的一次不愉快的访问。他父母的财务状况不稳定，他们因一个婴儿儿子在1893年死亡而深受打击；作为结果，他的父亲求助于酒精。根据Alexander的说法，父子发生了争执，John Alexander表示不赞成他的儿子是"流浪汉和巡回演员"，没有记录表明他们曾再次见面。不过，这次巡演在其他方面是成功的，获得了很好的新闻评价，以及在霍巴特塔斯马尼亚州州长面前的表演，在这场音乐会中，他多年前在Watarah相识的Robert和Edith Young也出现了。这个三人组发展了亲密的友谊。除了给朗诵外，他还给予了"演说课程"。1895年初，他前往新西兰，访问了各个城市，给予了出色评价的朗诵和向几个著名人物（包括Frederic Villiers和奥克兰市长）提供声乐课程。尽管被建议去美国寻求财富，他回到了墨尔本，打算在那里教授他的新方法。1896年，Alexander在Elizabeth St的一栋标志性建筑Australian Building中租赁了教室。他在媒体和传单上为他的声乐课程做广告，声称既能发展嗓音，也能"治愈"口吃和喉咙疾病。在他的传单中，他的学生（早期主要是神职人员）热情地证实了他们的嗓音和整体健康的改善，医生报告说被送到他那里的患者已经好转。在那一年内，Alexander邀请了一个弟弟Albert Redden Alexander（被称为A.R.）加入他担任助手；随后是他的妹妹Amy，她最初是为了获得医疗问题的帮助而来，但后来也在工作中接受了培训。回到塔斯马尼亚，Alexander的父亲酗酒，家庭的经济状况黯淡；到了这一年年底，Alexander的母亲和他的三个兄弟姐妹来到了墨尔本，再也没有回到。Alexander主要致力于他的教学和实践，偶尔进行朗诵。1899年，Alexander与他的老朋友Robert和Edith Young一起搬进，形成了某种程度上的三角恋关系，Edith和Alexander的事务被Robert接受了。这个三人组在墨尔本组织了戏剧娱乐，然后在1900年Alexander和后来的Youngs搬到的悉尼组织。由于部分Edith Young作为专业演员的野心，从1901年到1903年，Alexander和Youngs制作了一系列莎士比亚戏剧，由Alexander和Edith主演，Alexander的学生担任次要角色。Alexander将大部分时间花在赔钱的戏剧和莎士比亚课程上，很少时间教授他的方法。不过，在1902年，他的方法给领导悉尼外科医生W. J. Stewart McKay留下了深刻的印象，McKay帮助他进行了转诊，并成为了亲密朋友。也许由于这个原因，Alexander的方法和广告更多地关注医疗问题，包括肺结核。McKay还鼓励Alexander通过参加医学院的课程来发展他的医学知识，但他证明是一个差劲的学生。McKay建议Alexander去伦敦，并提出给他介绍那里的主要医生。Alexander负债累累，但当他赢得了750英镑的赛马赌注时，他的财务问题得到了缓解。这使他能够偿还一些债权人，为他的女性亲属提供一些支持，并购买去英国的船票。他在1904年4月从墨尔本出航，再也没有返回。
伦敦 1904–1914
Alexander于1904年6月抵达伦敦，很快就获得了精良的衣橱、一个男仆和一个位于Victoria Street Army & Navy Mansions的精明地址。正如他后来所说，"在那些日子里，除非你看起来是对的那种人，否则你就无法在这里取得成就。"凭借来自McKay博士和其他澳大利亚医生的推荐信，他很快在伦敦医学界获得了重要的支持者。一个关键的联系人和导师是耳鼻喉科外科医生R.H. Scanes Spicer，他参加了课程，推广了Alexander的方法，并将学生转诊给了他。鉴于Alexander对剧院的热爱，当Spicer要求他看女演员Lily Brayton（已经失去了她的声音）时，他特别高兴。Alexander的成功治疗导致了对其他剧院人物的介绍，包括Brayton的丈夫Oscar Asche、Henry Irving、Herbert Beerbohm Tree和George Alexander。前三个是支持的，但在上了一堂课后，George Alexander指责他的老师在开账单时"实施敲诈"。尽管如此，两年后，Alexander的诊所生意兴隆，以每小时4基尼的价格，Alexander财务状况良好。他可能向澳大利亚汇了一些收入来帮助支持他的母亲和姐妹，并偿还债务，但他也能够生活得很好。他培养了对生活中美好事物的品味，包括食物、葡萄酒和雪茄，是伦敦最好餐厅的常客。他每天骑马，定期参加狐狸狩猎，并追求他终身对赛马的兴趣。
Alexander制作了一系列传单，以解释他对呼吸和声音的发现，并描述他成功的案例。Alexander不是一位优秀或清晰的作家，但这些著作显示了Alexander理论的发展，以及在印刷中首次提及Alexander Technique中的重要概念，如"有意识控制"、"拮抗作用"、低声说"ah"、自我认知和感觉的不可靠性、"抑制"和"实现手段"。Edith Young在不久之后前往英国，于1904年9月抵达。来自她生病丈夫Robert的信函表明，他鼓励她跟随Alexander，并敦促Alexander照顾她并对她忠诚。Alexander希望Edith能帮助他进行教学，但她对舞台生涯感兴趣，并对他的工作嗤之以鼻。由于对社会声誉的担忧，也许还因为对她可能揭露的关于他过去的信息的担忧，Alexander将她安置在Streatham郊区的远处。Alexander的传记作者Michael Bloch推测，"多年来，她可能是他在面前不必装作的一个人，与她一起能够回忆澳大利亚的老生活和朋友，并为他提供亲密舒适的人。"在他的一生中，Alexander是一个私人的人，喜欢社交场合，但他不是派对派，也不加入俱乐部或社团。他倾向于有弟子和支持者，而不是亲密的友谊。1909年，就像他一生中经常发生的那样，Alexander与一个朋友和支持者（在这种情况下是Dr. Spicer）闹翻了。
