🇺🇸 Ray Ushikubo

Ray Ushikubo 2001'de Los Angeles, California'da doğdu ve büyüdü; Japon asıllı Amerikalı olan Ushikubo, erken yeteneklerini bir enstrümanda değil, aynı anda iki enstrümanda gösterdi. Başından itibaren hikâyesi standart dahi şablonundan ayrıldı: piyanist ya da kemancı olarak tanımlanıp buna göre yönlendirilmek yerine, her ikisini de paralel olarak geliştirdi ve bu paralellik hiç kapanmadı.

Kamusal çıkışı dünyanın en görünür piyanistlerinden biri aracılığıyla geldi. Sekiz yaşındayken Ushikubo, Orange County'deki Segerstrom Konser Salonu'nda bir Lang Lang ve Arkadaşları konserinde resital çıkışını yaptı — Lang Lang'in olağanüstü genç müzisyenler için vitrini. Ertesi yıl, dokuz yaşında, Carnegie Hall çıkışını yaptı ve onu tanımlayan ayrıntı, bu gösterimde hem piyano hem de keman çalmış olmasıdır. Ayrıca Lang Lang ile birlikte Jay Leno ile The Tonight Show'da sahne alarak çifte dahiyi ulusal bir izleyici kitlesine tanıttı.

On yaşındayken orkestra çıkışını yaptı ve Beethoven'ın Piyano Konçertosu No. 1'i seslendirdi — profesyonel piyanistin standart repertuvarı olan tam bir Klasik konçerto. On yaşında bir çocuğun bu ölçütle değerlendirilmesi, aynı zamanda ciddi bir keman pratiğini sürdürürken, taşıdığı yükün ölçeğine dair bir fikir veriyordu.

Ushikubo'nun kimliğini en tam şekilde ifade eden karar, yüksek öğrenimi ile geldi. Curtis Enstitüsü'nde — her enstrüman için yılda yalnızca az sayıda öğrenci kabul eden, dünyanın en seçici konservatuvarlarından biri — çift anadal yaparak hem piyano hem de kemanda lisans dereceleri aldı. Piyanoyu Gary Graffman ve Robert McDonald ile, kemanı ise Shmuel Ashkenasi, Pamela Frank ve Aaron Rosand ile çalıştı; aynı anda her enstrüman için ayrı seçkin sanatçılar fakültelerinden eğitim aldı.

Alanın resmi kanalları aracılığıyla büyük bir yetenek olarak tanındı. Ushikubo, Davidson Fellow Laureate — Davidson Enstitüsü'nün olağanüstü genç Amerikalılar için verdiği ödülün en üst kademesi — ve Young Steinway Artist seçildi. Tanınma her iki enstrümanını da kapsıyordu; çifteliğin bir numara değil, hakiki bir ikili ustalık olduğunun kabulüydü bu.

Yarışma sicili bunu her iki disiplinde de kanıtladı. Piyanist olarak 2017 Hilton Head Uluslararası Piyano Yarışması'nda ve 2016 Aspen Piyano Konçertosu Yarışması'nda birinci ödül kazandı. Kemancı olarak 2023 Klein Uluslararası Yaylı Çalgılar Yarışması'nda ödül aldı — ciddi bir yetişkin düzeyinde yaylı yarışması. Tarihte iki farklı enstrümanda en üst yarışmalarda dereceye giren az sayıda müzisyen var; Ushikubo bunu başardı.

Ayrıca yüksek müzikal çevrelerde de yer aldı. Piyanist Jean-Yves Thibaudet ile Radio France'ta sahne aldı ve çellist Gautier Capucon ile birlikte Musique et Vin au Clos Vougeot'da göründü — çalışan uluslararası sanatçıların oda müziği ortamı. Colburn Konservatuvarı'nda eğitimine devam etti, yüksek lisans dereceleri peşinde koşarak piyanoyu Fabio Bidini ile, kemanı Robert Lipsett ile çalıştı ve ikili yolu lisansüstü yıllarına kadar sürdürdü.

Yolunun pratik talepleri üzerinde durmaya değer, çünkü neredeyse hiç kimsenin neden bunu denemediğini açıklarlar. Konservatuvar düzeyinde bir enstrümanı sürdürmek, genç bir müzisyenin uyanık zamanının büyük bölümünü tüketir; ikisini sürdürmek, iki ayrı teknik rejim, iki farklı fiziksel disiplin, iki repertuvar, kendi beklentileri olan iki öğretmen grubu demektir. Piyano ve keman, birbirini pekiştirmekten ziyade aynı sınırlı saatler için rekabet eder. Ushikubo'nun her ikisini de Curtis'ten Colburn'deki lisansüstü çalışmaya kadar taşıması — ve her birinde ciddi yarışmalarda derece alması — yetenek kadar organizasyon ve dayanıklılık başarısıdır.

Ushikubo'nun önemi, yapmayı reddettiği şeydedir: seçmek. Klasik müziğin tüm mekanizması — konservatuvar kabulleri, yarışmalar, yönetim, kayıt sözleşmeleri — tek enstrüman uzmanlaşması etrafında inşa edilmiştir ve yetenekli bir çocuğun bir şerit seçmesi için üzerindeki baskı muazzamdır. Ushikubo bunu reddetti ve Curtis'te, Carnegie Hall'de ve her iki enstrümanda uluslararası yarışmalarda, çifteliğin en yüksek düzeyde sürdürülebileceğini kanıtladı. Bir müzisyenin ne olabileceğinin tanımını genişleten dahidir.