Eğer yakın gelecekte ülkemizin varlığı için başka bir çatışma yaşanacaksa, bölünme çizgisinin Mason ve Dixon'ın değil, bir tarafta vatanseverlik ve zeka, diğer tarafta batıl inanç, hırs ve cehaletler arasında olacağını tahmin ederim.
Ulysses S. Grant (doğum adı Hiram Ulysses Grant), 1869'dan 1877'ye kadar Amerika Birleşik Devletleri'nin 18. başkanı olarak görev yapmış Amerikalı bir asker ve politikacıydır. Başkanlığından önce Grant, Amerika İç Savaşı'nı kazanmada Birleşik Devletler Ordusu'nun Komutan Generali olarak Birlik Ordusunu liderlik etmiştir. Başkan olarak Grant, Radikal Cumhuriyetçilerle birlikte Yeniden İnşa döneminde Siyahlıları korumak ve kamu kredisini yeniden tesis etmek için çalışan etkili bir medeni haklar yöneticisi olmuş; aynı zamanda İspanya gibi diğer dünya güçlerinin donanmalarının gerisinde kalan ABD Donanması'nı yeniden inşa etmiştir.
Ohio'da yetiştirilen genç Grant, askerî kariyeri boyunca ona çok iyi hizmet eden atlarla olağanüstü bir yetenek sahibiydi. West Point'e kabul edildi ve 1843'te ABD askeri akademisinden mezun oldu. Grant, Meksika-Amerikan Savaşı'nda başarıyla görev yaptı. 1848'de Julia Dent ile evlendi ve birlikte dört çocuk sahibi oldular. Grant 1854'te aniden ordu rütbesinden istifa etti ve ailesine döndü, ancak yedi yıl boyunca yoksulluk içinde yaşadı. İç Savaş sırasında 1861'de Birlik Ordusuna katıldı ve Mississippi Nehrinin kontrolünü 1863'te ele geçiren Vicksburg kampanyasını liderlik etti. Grant'ın Chattanooga'daki zaferi sonrasında Başkan Abraham Lincoln onu Tuğgeneral olarak terfi ettirdi. On üç ay boyunca Grant, Robert E. Lee ile yüksek kayıplı Overland Kampanyası sırasında ve Petersburg'da savaştı. 9 Nisan 1865'te Lee, Grant'a Appomattox'ta teslim oldu. Bir hafta sonra Lincoln suikasta uğradı ve yerine Başkan Andrew Johnson geçti; Johnson, Grant'ı 1866'da Ordu Generali olarak terfi ettirdi. Daha sonra Grant, Yeniden İnşa politikaları konusunda Johnson ile açıkça kırıldı; Grant, Johnson'ın vetosu karşılığında çıkarılan Yeniden İnşa Yasaları'nı yakın zamanda serbest bırakılan Afrikalı Amerikalılar için medeni hakları uygulamak için kullandı.
Bir savaş kahramanı ancak isteksiz bir politikacı olan Grant, Cumhuriyet Partisi tarafından oybirliği ile aday gösterildi ve 1868'de başkan seçildi. Başkan olarak Grant, savaş sonrası ulusal ekonomiyi istikrara kavuşturdu, Adalet Bakanlığı'nı kurdu ve Ku Klux Klan'ı kovuşturdu. Afrikalı Amerikalıları ve Yahudi Amerikalıları önde gelen federal görevlere atadı. 1871'de federal kayırmazlığı azaltmaya yardımcı olmak için Grant, ilk Medeni Hizmet Komisyonu'nu kurdu. Liberal Cumhuriyet Çıkmazları ve Demokratlar, 1872 başkanlık seçiminde Grant'ın muhalifi arkasında birleştiler, ancak Grant ezici bir çoğunlukla yeniden seçildi. Grant'ın Yerli Amerika politikası hem başarılar hem de başarısızlıklar içeriyordu. Dış işlerde Grant yönetimi, Büyük Britanya'ya karşı Alabama talepleri barışçıl bir şekilde çözdü, ancak Senato Grant'ın değerli Karayip Dominik Cumhuriyet ilhakını reddettti. Federal dairelerde yolsuzluk yaygındı; Grant tarafından atanan dört kabine üyesi skandal altında istifa etti. Ancak Grant ayrıca, örneğin Whiskey Ring'in kovuşturulması için kabine reformcuları atadı. 1873 Paniği ulus' şiddetli bir ekonomik depresyona sürükledi; bu da Demokratların Temsilciler Meclisi çoğunluğunu kazanmasına izin verdi. 1876'nın oldukça tartışmalı başkanlık seçiminde Grant, Kongre'nin barışçıl bir uzlaşmayı onaylaması konusunda kolaylık sağladı.
Emekliliğinde Grant, başkan olarak dünyayı çevreleyen ilk turda birçok yabancı liderle buluştu. 1880'de Grant, üçüncü bir dönem için Cumhuriyet başkanlık adaylığını almakta başarısız oldu. Yaşamının son yılında, ağır mali gerilemelerle karşı karşıya ve boğaz kanserinden ölürken, anılarını yazdı; bunlar önemli bir eleştirel ve finansal başarı oldu. Ölümü sırasında, ulusal birliğin sembolü olarak anıldı. Tarihçiler Grant'ın askeri dehası kabul etmişler; onun modern savaş stratejileri askeri tarih ders kitaplarında yer almıştır. Grant'ın başkanlığının tarihsel değerlendirmeleri zaman içinde iyileşmiştir. Grant 1994 ve 1996'da 38. sırada, ancak 2018'de 21. sırada sıralanmıştır. Orville Babcock ve İç İşleri Sekreteri Columbus Delano'nun Grant'ın savunmasını eleştiren ancak bazı modern tarihçiler, Alabama Claims anlaşması, Afrikalı Amerikalıları ve Yerli Amerikalıları koruma ve ilk Medani Hizmet Komisyonu gibi Grant'ın başkanlık başarılarının altını çizmişlerdir. 1872'de Grant, dünyanın ilk ulusal parkı olan Yellowstone'u kurdu.
Erken yaşam ve eğitim
Hiram Ulysses Grant, 27 Nisan 1822'de Ohio'da Point Pleasant'ta, deri işçi ve tüccar Jesse Root Grant ile Hannah Simpson Grant'ın oğlu olarak doğdu. Ataları Matthew ve Priscilla Grant, 1630'da Mary and John gemisiyle Massachusetts Bay Colony'ye ulaştılar. Grant'ın büyük dedesi Fransız ve Hind Savaşı'nda savaştı ve dedesi Noah, Bunker Hill'deki Amerikan Devrimi'nde görev yaptı. Daha sonra Noah, Pennsylvania'da yerleşti ve İrlanda öncüsü olan Rachel Kelley ile evlendi. Onların oğlu Jesse, Ulysses'in babası Whig Partisi'ne destekçisiydi ve bir kaynaşma muhalifu olmuştur. Jesse Grant, 1820'de Point Pleasant'a taşındı ve bir deri işleme fabrikasında foreman olarak çalışmaya başladı. Kısa süre sonra gelecekteki karısı Hannah ile tanıştı ve ikisi 24 Haziran 1821'de evlendiler. Hannah, İrlanda'nın County Tyrone'de Ballygawley'den gelen Presbiteryence göçmenlerin soyundan geldi. Evlendikten on ay sonra Hannah, kendisi ve Jesse'nin ilk çocuğu olan Ulysses'i doğurdu. Çocuğun adı Ulysses, bir şapkaya konan oylardan çekildi. Babasıyla ilişkisi onurlandırmak için Jesse, çocuğun adını Hiram Ulysses olarak ilan etti; ancak her zaman ona Ulysses olarak hitap ederdi.
1823'te aile Georgetown, Ohio'ya taşındı; burada beş kardeş daha doğdu: Simpson, Clara, Orvil, Jennie ve Mary. Beş yaşında Ulysses, formal eğitimine başladı; önce bir abonelik okuluna ve daha sonra iki özel okula gitti. 1836-1837 kışında Grant, Maysville Seminary'de öğrenci oldu ve sonbahar 1838'de John Rankin'in akademisine katıldı. Gençliğinde Grant, atları binme ve yönetme konusunda olağanüstü bir yetenek geliştirdi. Grant deri işlemesinden nefret ettiğinden babası atlarla olan yeteneğini, kendisine malzeme yükleri taşıma ve insanları nakliye işinde çalışma vererek kullandı. Kardeşlerinden farklı olarak Grant, Methodist olan ebeveynleri tarafından kiliseye gitmeye zorlanmadı. Hayatının geri kalanında özel olarak dua etti ve asla resmi olarak hiçbir mezhebe katılmadı. Başkaları için, hatta kendi oğlu için bile Grant bir agnostik gibi görünüyordu. Hannah'nın Methodist dindarlığı ve sakin doğasından biraz aldı. Grant, savaştan önce büyük ölçüde apolitik oldu ancak yazdı: "Eğer herhangi bir siyasi sempatim olsaydı, bunlar Whiglerle olurdu. O okulda yetiştirildim."
Erken askeri kariyeri ve kişisel yaşam
West Point ve ilk görev
Grant'ın babası, Temsilci Thomas L. Hamer'a Ulysses'i New York'un West Point'indeki Amerika Birleşik Devletleri Askeri Akademisi USMA'ye aday göstermesi için yazı yazdı. Jesse Root Grant ile siyasi farklılıklara rağmen Demokrat olan Hamer, 1839 baharında 17 yaşındaki oğlunu West Point'e aday gösterdi. Grant 1 Temmuz'da kabul edildi; ancak akademik yeteneklerinden şüphe etti. Hamer, Grant'ı tanımadığından West Point'e hatalı bir ad gönderdi. 14 Eylül'de Grant, ulusal akademide Kadet "U.S. Grant" olarak kaydedildi. West Point'teki takma adı, "U.S." baş harfleri "Uncle Sam"ı da anlamına geldiğinden ordu meslektaşları arasında "Sam" oldu.
Başlangıçta Grant askerî yaşama kayıtsızdı, ancak bir yıl içinde akademiyi terk etme arzusunu yeniden gözden geçirdi ve daha sonra "genel olarak bu yeri çok seviyorum" yazacaktı. Akademi'deyken en büyük ilgisi atlar oldu ve "en usta" atlı kişi olarak ün kazandı. Mezuniyet töreninde, sadece Grant'ın yönetebileceği büyük ve güçlü York'u binse bile yüksek atlama rekordu belirledi ve bu 25 yıl boyunca ayakta kaldı. Askeri rutinden rahatlık aramak için Romantik sanatçı Robert Walter Weir'in altında çalışmasını yapardı ve dokuz kalan sanat eserini üretmiş oldu. Kütüphaneden kitap okumaya akademik metinlerine daha fazla zaman harcadı; James Fenimore Cooper ve diğerlerinin eserleri dahil. Pazar günleri, kadetler akademi'nin kilisesinde hizmetlere yürümeli ve katılmalıydılar, bu gereklilik Grant'ın hoşlanmadığı bir şeydi. Doğası gereği sakin olan Grant, arasında Frederick Tracy Dent ve James Longstreet de bulunmak üzere alay arkadaşları arasında birkaç yakın arkadaş edindi. Komutan Kaptan Charles F. Smith ve akademiye kadetleri gözden geçirmek için gelen General Winfield Scott tarafından ilham aldı. Grant daha sonra askeri yaşam hakkında yazdı: "hoşlanılmadık çok şey var, ama daha çok sevilebilir şey var."
Grant 30 Haziran 1843'te mezun oldu; sınıfında 39'dan 21. sırada yer aldı ve ertesi gün kuşat ikinci teğmen rütbesine terfi ettirildi. Yaşına göre küçüğü 17 yaşında 117 pound 53 kg ağırlıkta 5 feet 2 inç 1,57 m boyunda akademiye girmişti; dört yıl sonra mezun olurken 5 feet 7 inç 1,70 m boyuna ulaşmıştı. Grant, görev süresi sonra rütbesinden istifa etmeyi planladı. Daha sonra bir arkadaşa yazardı ki yaşamının en mutlu günleri arasında başkanlıktan ayrıldığı gün ve akademiyi terk ettiği gündü. Mükemmel atlılığına rağmen, süvari birliğine değil, 4. Piyade Alayı'na atandı. Grant'ın ilk görevi onu Missouri'nin St. Louis'nin yanında Jefferson Barracks'ına götürdü. Yarbay Robert C. Buchanan, Grant'ı White Haven'deki geç dönüşleri için şarap şişelerini cezalandırdı. Albay Stephen W. Kearny tarafından yönetilen kışla batıda ülkenin en büyük askeri üssüydü. Grant yeni komutanından memnundu ancak askerî hizmetinin sonunu ve olası bir öğretim kariyerini sabırsızlıkla bekliyordu.
Evlilik ve aile
Missouri'de Grant, Dent'in ailesini ziyaret etti ve kız kardeşi Julia ile 1844'te nişanlandı. Dört yıl sonra 22 Ağustos 1848'de St. Louis'de Julia'nın evinde evlendiler. Grant'ın kaçınılmazlık taraftarı babası, Dent'lerin köle sahip olmasını onaylamadı ve Grant'ın ebeveynlerinden hiçbiri düğüne katılmadı. Grant, üçü de mavi üniforma giymiş West Point'ten üç mezun tarafından flanş edildi; buna Longstreet ve Julia'nın kuzeni dahil. Ayın sonunda Julia, Grant'ın ailesi tarafından Ohio'nun Bethel'de sıcak bir şekilde karşılandı. Dört çocukları vardı: Frederick, Ulysses Jr. "Buck", Ellen "Nellie" ve Jesse. Düğünün ardından Grant, iznini iki ay uzattı ve St. Louis'ye döndü; karısını geçindirmesi gerektiğini fark ederek orduya kalma kararı aldı.
Meksika-Amerikan Savaşı
Amerika Birleşik Devletleri'nin Teksas'ı ilhak etmesinin ardından Meksika ile artan gerginlikler sonrasında 1846'da savaş patlak verdi. Çatışma sırasında Grant kendini cesur ve yetkin bir asker olarak ondistans etti. Savaştan önce Başkan John Tyler, Grant'ın birliğini Başkomutan Zachary Taylor'in emri altındaki Gözlem Ordusu'nun bir parçası olarak Louisiana'ya göndermişti. 1846 Eylül'de Tyler'ın halefi James K. Polk, Teksas'ın Corpus Christi'de Meksika'yı savaşa kışkırtamamış olup, Taylor'a 150 mil güneyde Rio Grande'ya yürümesi emredildi. Fort Texas'a güneyde yürüyerek Meksika kuşatmasını önlemek için Grant 8 Mayıs 1846'da Palo Alto Muharebesi'nde ilk defa çatışmayı yaşadı.
Grant, alay çeyiz yöneticisi olarak görev yaptı, ancak bir savaş rolü için hasret çekti; sonunda müsaade verildiğinde Resaca de la Palma Muharebesi'nde bir atağı liderlik etti. Monterrey Muharebesi'nde, haydutların ötesinden bir havale taşımaya gönüllü olarak atının kenarına takılıp hayvanu kendisi ve düşman arasında tuterek atlarca yeteneğini göstermiştir. Şehirden ayrılmadan önce bazı yaralı Amerikalılara yardım göndereceğini söyledi. Polk, Taylor'ın artan popülarites'nden çekinen, kuvvetlerini böldü ve Grant'ın birliği de dahil olmak üzere bazı birlik görevlilerini, Başkomutan Winfield Scott'in emri altında yeni bir ordu oluşturmak için gönderdi. Deniz yoluyla seyahat eden Scott'ın ordusu Veracruz'a indi ve Meksika City'ye doğru ilerledi. Ordu, Meksika City'nin dışında Molino del Rey ve Chapultepec muharebelerinde Meksika kuvvetleriyle karşılaştı. Molino del Rey'deki cesareti için Grant 30 Eylül'de birinci teğmen rütbesine brevete edildi. San Cosmé'de Grant, adamlarına demonte bir obüsü bir kilise çatısı içine sürüklemeye ve daha sonra yeniden monte ederek yakındaki Meksika askerlerine bombardıman yapmasını yönlendirdi. Cesareti ve inisiyatifi başkan yardımcısı rütbesine brevete terfi ettirildi. 14 Eylül 1847'de Scott'ın ordusu şehre yürüdü; Meksika, kalıforniya da dahil olmak üzere geniş bir bölgeyi 2 Şubat 1848'de ABD'ye devredildi.
Savaş sırasında Grant, takdire değer bir sicil kurdu, Scott ve Taylor'ın taktiklerini ve stratejilerini inceledi ve deneyimli bir subay olarak ortaya çıktı; anılarında bu yana askeri liderlik hakkında çok şey öğrendiğini yazdı. Geriye bakıldığında, Scott'ı saygılayanlardan, Taylor'in liderlik stilini kendisi ile tanımladı. Bununla birlikte Grant ayrıca Meksika savaşının ahlaken haksız olduğunu ve bölgesel kazançların köleliği genişletmek için tasarlandığını yazarak "Ölçüyü kesinlikle karşı çıkardım... ve bu güne kadar, ortaya çıkan savaşı daha güçlü bir ulusun daha zayıf bir ulusa karşı yürüttüğü en adil savaşlardan biri olarak görüyorum" demiştir. İç Savaş'ın ABD'nin Meksika'ya karşı saldırganlığının ilahi bir cezası olduğunu düşünmüştür. Savaş sırasında Grant, "ahlaki cesaretini" keşfetti ve ordu içinde bir kariyer hakkında düşünmeye başladı.
Tarihçiler giderek Grant'ın askerî dehası hakkında konuşmuşlardır.
