George Charles de Hevesy, Macar radyokimyager ve 1943'te Kimya Nobel Ödülü sahibi, hayvanların metabolizmi gibi kimyasal süreçleri incelemek için radyoaktif izleyicilerin geliştirilmesindeki önemli rolü nedeniyle tanınmıştır. Ayrıca hafniyum elementini eş-keşfetmiştir.
Biyografi
Erken yıllar
Hevesy György, Macar-Yahudi kökenli zengin ve soylu bir ailenin beşinci çocuğu olarak Budapeşte, Macaristan'da doğdu. Ebeveynleri Lajos Bischitz ve "De Tornya" olarak ennobil edilen Baroness Eugénia Jenny Schossberger'dir. Ailenin her iki tarafının büyükbabası ve büyükanneleri Pest Yahudi topluluğunun başkanlarını sağlamıştır. Ebeveynleri Romen Katolikliğine dönüştüler. George, Budapeşte'de büyüdü ve 1903'te Piarista Gimnázium'dan lise mezunu oldu. Ailenin adı 1904'te Hevesy-Bischitz idi ve Hevesy daha sonra kendi adını değiştirdi.
De Hevesy, Budapeşte Üniversitesi'nde bir yıl boyunca kimya çalışmalarına başladı ve Berlin Teknik Üniversitesi'nde birkaç ay çalıştı, ancak Freiburg Üniversitesi'ne transfer oldu. Orada Ludwig Gattermann ile tanıştı. 1906'da Georg Franz Julius Meyer ile doktora tezine başladı ve 1908'de fizik doktorasını aldı. 1908'de Hevesy, İsviçre'deki ETH Zürich'te bir pozisyon teklif edildi, ancak bağımsız olarak zengin olması nedeniyle araştırma ortamını seçebiliyordu. Sırasıyla Karlsruhe, Almanya'daki Fritz Haber ile, ardından Manchester, İngiltere'deki Ernest Rutherford ile çalıştı ve burada Niels Bohr ile de tanıştı. Evinde Budapeşte'ye dönerek 1918'de fiziksel kimya profesörü olarak atandı. 1920'de Kopenhag'a yerleşti.
Araştırma
1922'de de Hevesy, Dirk Coster ile birlikte hafniyum 72Hf elementini eş-keşfetti. Latince "Hafnia" Niels Bohr'un doğum yeri olan "Kopenhag" anlamına gelir. Mendeleev'in 1869 periyodik tablosu kimyasal elementleri mantıksal bir sisteme göre düzenledi, ancak 72 protona sahip bir kimyasal element eksikti. Hevesy, Bohr'un atom modelinin temelinde bu elementi arama konusunda kararlı oldu. Kopenhag'daki Norveç ve Grönland mineralojik müzesi araştırma için materyal sağladı. Numune üzerinden yapılan karakteristik X-ışını spektrası kayıtları, yeni bir elementin mevcut olduğunu gösterdi. Kabul edilen açıklama, Mansel Davies ve Eric Scerri tarafından tartışılmıştır. Onlar, element 72'nin bir geçiş elementi olacağının tahminini kimyager Charles Bury'ye atfetmektedirler.
Rockefeller Vakfı tarafından mali açıdan desteklenen Hevesy'nin çok verimli bir yılı oldu. X-ışını floresans analitik yöntemini geliştirdi ve samaryum alfa-ışını keşfetti. Burada, vücuttaki kimyasalları izlemek için kararlı izotopların bir kısmını az miktarda radyoaktif izotoplarla değiştirerek, bitkiler ve hayvanların metabolik süreçlerini incelemede radyoaktif izotopları kullanmaya başladı. 1923'te Hevesy, doğal olarak radyoaktif 212Pb'nin radyoaktif izleyici olarak kullanımına ilişkin ilk çalışmasını yayınladı. Bu, geniş fasülye olarak da bilinen Vicia faba'nın kökleri, gövdeleri ve yapraklarında emilim ve translokasyonu takip etmek için yapıldı. Daha sonra, 1943'te, radyoaktif izleme üzerine yapılan çalışma Hevesy'ye Kimya Nobel Ödülü'nü kazandırdı.
1924'te Hevesy Freiburg'a Fiziksel Kimya Profesörü olarak döndü ve 1930'da Cornell Üniversitesi, Ithaca'ya Baker Öğretim Görevlisi olarak gitti. Dört yıl sonra Niels Bohr Enstitüsü'nde faaliyetlerine devam etti ve 1952'ye kadar orada kaldı. 1943 yılında Stockholm'de ikamet etti ve Organik Kimya Araştırma Enstitüsü'nün bir ortağı idi. 1949'da Gent Üniversitesi'nde Franqui Profesörü olarak seçildi. Emekli olduktan sonra, Stockholm Üniversitesi'nin aktif bir bilimsel ortağı olarak kalmaya devam etti. Hevesy, Freiburg Üniversitesi'nden bir teklif aldı ve kabul etti.
İkinci Dünya Savaşı ve Sonrası
Nazi Almanyası İkinci Dünya Savaşı sırasında Danimarka'yı işgal ettiğinde, de Hevesy, Max von Laue ve James Franck'ın altın Nobel Ödülü madalyalarını aqua regia'da çözdü. İşgal sırasında, ülkeden altın çıkarmak yasaldışı idi. Laue ve Franck bunu madalyaları çalınmaktan korumak için yapsaydı, Naziler tarafından takibata uğrayabilirlerdi. De Hevesy, ortaya çıkan çözeltiyi Niels Bohr Enstitüsü'ndeki laboratuvarında bir rafa koydu. Savaştan sonra, çözeltinin bozulmamış olduğunu buldu ve asitden altını çöktürdü. Nobel Topluluğu daha sonra orijinal altını kullanarak Nobel Ödülü madalyalarını yeniden döktü.
1943'e gelindiğinde Kopenhag, Yahudi bir bilim insanı için artık güvenli değildi ve de Hevesy İsveç'e kaçtı, burada 1961'e kadar Stockholm Üniversite Kolej'inde çalıştı. Stockholm'de de Hevesy, İsveçli profesör ve Nobel Ödülü kazananı Hans von Euler-Chelpin tarafından kimya departmanında karşılandı, o savaş boyunca güçlü bir şekilde pro-Alman kalmıştır. Buna rağmen, de Hevesy ve von Euler-Chelpin savaş sırasında ve sonrasında birçok bilimsel makale üzerinde işbirliği yaptı.
Stockholm'de iken, de Hevesy kimya Nobel Ödülü aldı. Daha sonra Kraliyet Toplumu'na seçildi ve Copley Madalyasını aldı, bundan özellikle gurur duydu. De Hevesy şöyle belirtmiştir: "Halk, kimyada Nobel Ödülü'nün bir bilim insanının alabileceği en yüksek onur olduğunu düşünür, ancak öyle değildir. Kırk veya elli kişi kimya Nobel Ödülü aldı, ancak sadece on yabancı Kraliyet Toplumu üyesi ve iki Bohr ve Hevesy Copley madalyası aldı." George de Hevesy, 1942'de İsveç Kraliyet Bilimler Akademisi'ne yabancı üye olarak seçildi ve statüsü daha sonra İsveçli üye olarak değiştirildi. 1958'de radyoaktif izotopların barışçıl kullanımı için Atoms for Peace Ödülü'nü aldı.
Aile hayatı ve ölümü
De Hevesy, 1924'te Pia Riis ile evlendi. Birlikte bir oğlu ve üç kızı oldu, bunlardan biri Eugenie, İsveçli Nobel ödülü sahibi Svante Arrhenius'un torunu ile evlendi. De Hevesy 1966'da seksen yaşında öldü ve Freiburg'ta gömüldü. 2000'de, cenazesi Budapeşte, Macaristan'daki Kerepesi Mezarlığı'na nakledildi. Toplam 397 bilimsel belge yayınlamıştı, bunlardan biri, radyokimya öncülerinin kariyerlerini hatırlatmak için yaptığı Becquerel-Curie Memorial Lecture idi. Ailesi'nin isteği üzerine, küllerinin Budapeşte'deki doğum yeri olan Kerepesi Mezarlığı'na gömülmesi 19 Nisan 2001'de gerçekleşti.
10 Mayıs 2005'te Hevesy Laboratuvarı, Risø Ulusal Sürdürülebilir Enerji Laboratuvarında (şu anda Danimarka Teknik Üniversitesi, DTU Nutech) kuruldu. İzotop izleyici ilkesinin babası olarak George de Hevesy'nin adıyla, laboratuvarın ilk başkanı Prof. Mikael Jensen'in girişimiyle isimlendirildi.
