Bütün mallarım benden alınsa, yalnız bir istisna dışında, iletişim kurma gücünü elinde tutmayı seçerdim, çünkü onunla kısa sürede geriye kalanların tamamını yeniden kazanırdım
Daniel Webster, New Hampshire ve Massachusetts'i ABD Kongresinde temsil eden ve William Henry Harrison, John Tyler ve Millard Fillmore başkanları döneminde ABD Dışişleri Bakanı olarak görev yapan Amerikalı bir avukat ve devlet adamıydı. 19. yüzyılın en önde gelen Amerikalı avukatlarından biri olarak, 1814 ile 1852 yılındaki ölümü arasında ABD Yüksek Mahkemesi'nde 200'den fazla davaya müdahil olmuştur. Yaşamı boyunca Federalist Partisi, Ulusal Cumhuriyet Partisi ve Whig Partisi üyesi olmuştur.
1782 yılında New Hampshire'da doğan Webster, hukuki çıraklık yaptıktan sonra New Hampshire'ın Portsmouth şehrinde başarılı bir hukuk pratiği kurmuştur. 1812 Savaşı'na karşı önemli bir muhalif olarak ortaya çıkıp, Birleşik Devletler Temsilciler Meclisi'ne seçilmiş ve burada Federalist Partisi'nin lideri olarak hizmet etmiştir. Webster iki dönem sonra görevden ayrılmış ve Massachusetts'in Boston şehrine taşınmıştır. Birleşik Devletler Yüksek Mahkemesi'nde önde gelen bir avukat haline gelmiş ve Dartmouth College v. Woodward, McCulloch v. Maryland ve Gibbons v. Ogden gibi davalar kazanmıştır. Webster 1823 yılında Meclise geri dönmüş ve Başkan John Quincy Adams'ın önemli bir destekçisi olmuştur. 1827 yılında Birleşik Devletler Senatosuna seçilmiş ve Henry Clay ile birlikte Adams'ı desteklemek için Ulusal Cumhuriyet Partisi'ni oluşturmaya çalışmıştır.
Andrew Jackson 1828 başkanlık seçiminde Adams'ı yendikten sonra Webster, Jackson'ın iç politikalarına karşı önemli bir muhalif haline gelmiştir. John C. Calhoun tarafından savunulan yok sayma teorisine şiddetle karşı çıkmış ve "Hayne'e İkinci Cevabı" konuşması Kongre'de yapılan en büyük konuşmalardan biri olarak kabul edilmektedir. Webster Jackson'ın Yok Sayma Krizi'ne yönelik dirençli tepkisini desteklemiş, ancak İkinci Ulusal Banka konusundaki anlaşmazlıklar nedeniyle başkanla ilişkisini kesmiştir. Webster diğer Jackson muhalifleriyle birlikte Whig Partisi'ni oluşturmuş ve 1836 başkanlık seçiminde başarısız olmuştur. 1840 başkanlık seçiminde Harrison'u desteklemiş ve Harrison'ın görev başına gelmesinin ardından Dışişleri Bakanı olarak atanmıştır. Harrison'ın Kabinesi'nin diğer üyelerinden farklı olarak, Tyler'ın Kongre Whigleri ile ilişkisini kestikten sonra da Tyler başkanı döneminde görevine devam etmiştir. Dışişleri Bakanı olarak Webster, Britannya ile sınır anlaşmazlıklarını çözen Webster–Ashburton Anlaşması'nı müzakere etmiştir.
Webster 1845 yılında Senato'ya geri dönmüş ve önemli bir Kongre Whiği olarak statüsünü yeniden kazanmıştır. Meksika–Amerika Savaşı sırasında, anti-kölelik politikalarından ziyade Güney ile iyi ilişkileri vurgulayan Kuzey Whigleri'nin bir fraksiyonu olan "Cotton Whigs"in lideri olarak ortaya çıkmıştır. 1850 yılında Başkan Fillmore Webster'ı Dışişleri Bakanı olarak atamış ve Webster 1850 Uzlaşması'nın geçirilmesine katkı sağlamıştır; bu anlaşma birkaç toprak meselesini çözmüş ve yeni bir kaçak köle yasası çıkarmıştır. Uzlaşma Kuzey'in çoğunluğunda popüler olmamış ve Webster'ın kendi eyaletindeki konumunu zayıflatmıştır. Webster 1852 başkanlık seçiminde Whig adaylığını aramış, ancak Fillmore ve Webster destekçileri arasındaki bölünme Ordu Generali Winfield Scott'ın adaylığına yol açmıştır. Webster, önemli ve yetenekli bir avukat, hatip ve politikacı olarak geniş çapta kabul edilmektedir, ancak tarihçiler ve gözlemciler onun ahlaki nitelikleri ve ulusal bir lider olarak yetenekleri hakkında karışık fikirler ortaya koymaktadırlar.
Erken yaşam
Daniel Webster 18 Ocak 1782'de New Hampshire'ın Salisbury şehrinde, günümüzün Franklin şehri sınırları içindeki bir konumda doğmuştur. Abigail (kızlık soyadı Eastman) ve Ebenezer Webster'ın oğluydu; Ebenezer bir çiftçi ve yerel yöneticiydi ve Fransız ve Hint Savaşı ile Amerikan Bağımsızlık Savaşı'nda görev yapmıştır. Ebenezer'in atası, İngiltere doğumlu Thomas Webster, yaklaşık 1636 yılında Birleşik Devletler'e göç etmiştir. Ebenezer'in önceki bir evlilikten yetişkinliğe kadar sağ kalan üç çocuğu ve Abigail ile evliliğinden beş çocuğu olmuştur; Webster sekiz kardeş arasında ikinci en küçüktü. Daniel, 1780 yılında doğan ağabeyesi Ezekiel ile özel bir bağa sahipti. Gençlik yıllarında aile çiftliğinde çalışmasına yardımcı olmuş, ancak sık sık zayıf sağlık durumunda olmuştur. Ebeveynleri ve öğretmenlerinin teşvikiyle, sık sık Alexander Pope ve Isaac Watts gibi yazarların eserlerini okumuştur.
1796 yılında New Hampshire'ın Exeter şehrindeki hazırlık okulu Phillips Exeter Academy'ye katılmıştır. Bir din adamının rehberliğinde birkaç ay klasik ve diğer konuları öğrendikten sonra Webster 1797 yılında Dartmouth College'a kabul edilmiştir. Dartmouth'taki zamanı boyunca okul gazetesini yönetmiş ve güçlü bir konuşmacı olarak ortaya çıkmıştır. 1800 yılında kolej kasabası Hanover'da Bağımsızlık Günü hatipliğine seçilmiş ve konuşmasında kendisini ünlü kılacak politik ilkelerin özü görülmektedir. Babası gibi ve New England çiftçilerinin birçoğu gibi Daniel, Federalist Partisi'ne sıkı sıkıya bağlı olmuş ve güçlü bir merkezi hükümeti desteklemiştir. 1801 yılında Dartmouth'tan mezun olmuş ve Phi Beta Kappa onur topluluğuna seçilmiştir.
Dartmouth'tan mezun olduktan sonra Salisbury avukatı Thomas W. Thompson'un altında çıraklık yapmıştır. Hukuk öğrenmeye pek istekli olmasa da, avukat olmanın kendisine "rahat bir şekilde yaşama" imkanı vereceğine ve babasını bunalmış olan yoksulluk dönemlerinden kaçınmasına izin vereceğine inanmıştır. Kardeşi Ezekiel'in Dartmouth'taki eğitimini desteklemek için Daniel, hukuk ofisinden geçici olarak istifa etmiş ve Maine'deki Fryeburg Academy'de öğretmen olarak çalışmıştır. 1804 yılında Boston'da seçkin avukat Christopher Gore'un altında bir pozisyon elde etmiştir. Uluslararası, ulusal ve eyalet politikasına karışan Gore'un yanında çalışarak, birçok hukuki ve siyasi konu hakkında bilgi edinmiş ve pek çok New England politikacısı ile tanışmıştır. Boston'u sevmeye başlamış ve 1805 yılında barra kabul edilmiştir.
Şöhrete yükselişi
Barra kabul edildikten hemen sonra Daniel, New Hampshire'ın Boscawen şehrinde bir hukuk pratiği kurmuştur. Giderek daha fazla siyasete katılmış ve yerel olarak Federalist nedenleri ve adaylarını desteklemek için konuşmaya başlamıştır. Babasının 1806 yılında ölümünden sonra, pratiğini kardeşi Ezekiel'e devretmiş ve daha büyük bir kent olan Portsmouth'ta yeni bir pratiği açmıştır. Portsmouth'ta on yıl boyunca 1700'den fazla davaya müdahil olmuş ve New Hampshire'ın en önde gelen avukatlarından biri haline gelmiştir. Diğer iki avukat ile birlikte, New Hampshire ceza kodunu revize etmek ve eyalet hapishaneleri için yönetmelikler hazırlamakla görevlendirilmiştir.
Bu sırada devam eden Napolyon Savaşları Amerikalıları daha güçlü bir şekilde etkilemeye başlamış, Britannya Amerikan gemi kargo taşımacılığına saldırımış ve Amerikan denizcileri asker almıştır. Başkan Thomas Jefferson, 1807 Ambargo Yasası ile misilleme yapmış ve hem Britannya hem de Fransa ile tüm ticareti durdurmuştur. New England iki ulus ile ticaret yapıyordu çünkü bölge ambargodan ağır zarar görmüş ve Webster, Jefferson'ın politikalarına saldıran isimsiz bir broşür yazmıştır. Ayrıca cumhuriyet başkanı adayı Charles C. Pinckney ve vali adayı Jeremiah Smith da dahil olmak üzere çeşitli Federalist adaylar için kampanya yapmıştır. Jefferson'ın Demokrat-Cumhuriyet Partisi ulusal seçimlerde hakim olsa da, Federalist Partisi New England eyaletleri genelinde rekabetçi olmuştur. 1812 yılında Birleşik Devletler Britannya'ya karşı savaş ilan etmiş, 1812 Savaşı başlamıştır. 4 Temmuz 1812'de Webster, Washington Hayır Severi Topluluğu'nun önünde konuşma yapması için davet edilmiştir. Savaşa şiddetle saldıran ancak ayrılıkçılığa karşı uyaran konuşması New England genelindeki gazetelerde yeniden basılmıştır.
Konuşmadan sonra, yerel bir toplantı olan Rockingham Konvansiyonu'na temsilci olarak seçilmiş, toplantı Jefferson'ın Demokrat-Cumhuriyet halefi James Madison'a yönelik eleştirel bir rapor yayınlamıştır. Büyük ölçüde Webster tarafından yazılan Rockingham Anıtı, Madison'ın savaşa girme nedenlerine meydan okumuş, Fransa'nın Amerikan gemi kargo taşımacılığına karşı saldırılarında Britannya kadar sorumlu olduğunu savunmuş ve ayrılıkçılığın hayaletini gündeme getirmiştir. Rockingham Anıtı, savaşa karşı New England'ın muhalefetini örnekleyen bir belge olarak ülke çapında şöhret kazanmıştır. Konvansiyondan sonra, eyalet Federalist Partisi onu Temsilciler Meclisi'ne aday göstermiştir. Madison 1812 başkanlık seçiminde yeniden seçilse de, Federalist destekli cumhuriyet başkanı adayı New England'da kazanmış ve Federalistler New Hampshire'ın Temsilciler Meclisi seçimlerini kazanmıştır.
Kongresmen ve anayasal avukat
Meclis'te ilk görev, 1813–1817
Mayıs 1813'te Temsilciler Meclisi'nde ilk kez katılmış olduğunda, Birleşik Devletler 1812 Savaşı'nda sayısız aksilikler yaşamıştı. Yine de Madison'ın Demokrat-Cumhuriyet Partisi On Üçüncü Kongre'de hakim olmuş ve Temsilciler Meclisi'ndeki koltukların üçte ikisinden fazlasını ve Senato'daki koltukların üçte ikisini kontrol etmiştir. Webster savaşı eleştirmeye devam etmiş ve zorunlu askerlik, savaş zamanı vergileri ve yeni bir ticaret ambargosu getirme çabalarına saldırmıştır. Federalist eylemlerini Meclis'te koordine eden yönlendirme komitesine atanmış ve On Üçüncü Kongre sonunda Meclis tabanında saygı gören bir konuşmacı olarak ortaya çıkmıştır. 1815 başlarında, Gent Antlaşması'nın imzalanması haberinin Birleşik Devletler'e ulaşmasından sonra savaş sona ermiştir.
Savaştan sonra, Başkan Madison, İkinci Birleşik Devletler Bankası'nın (bilinen "ulusal banka"), koruyucu gümrük tarifesi getirilmesi ve federal finanse edilen kamu işlerinin kurulmasını çağırmıştır. Meclis Başkanı Henry Clay ve Kongresmen John C. Calhoun Madison'ın tekliflerini geçirmek için çalışırken, diğer Demokrat-Cumhuriyetçiler bu politikaların partinin zayıf federal hükümet'e yönelik geleneksel taahhüdü ile çatışığını düşündükleri için bu politikalara karşı çıkmışlardır. Webster ilke olarak bir ulusal bankayı desteklemiş, ancak bankanın çeşitli eyalet tarafından verilmiş kağıt paraları dolaşımdan çıkarması gerektiğini düşündüğü için ulusal bankayı kuran yasaya karşı oy kullanmıştır. Ulusal banka faaliyete geçmeden önce, hükümet'e borçları para, hazine notları veya ulusal banka tarafından ihraç edilen notlarla ödemeyi gerektiren bir yasanın geçirilmesini öncülük etmiştir. Gümrük vergisi tartışmasında orta yol seçmiştir; yurtiçi üretimi korumak için tarife oranlarını kullanmayı tercih etmiş, ancak tarife oranlarının kendi eyaletinin ticari çıkarlarına zarar verecek kadar yüksek olmasını istememişdir. Tarife yasasını oluşturmada aktif bir rol almış olsa da, sonunda 1816 Tarife Yasası'na ilişkin nihai oylamada katılmamıştır. Daha kazançlı hukuki çalışma arayan Webster, Kongre'de görev yaparken Boston veya New York'a taşınmayı güçlü bir şekilde düşünmeye başlamıştır. 1816 yılında Temsilciler Meclisi'nde başka bir dönem için aday olmayı reddetmiş ve bunun yerine Boston'da yeni bir konut kurmuştur. 1816 seçimlerinde Federalist Partisi ülke genelinde sayısız yenilgileriş ve Demokrat-Cumhuriyet adayı James Monroe başkan seçilmiştir.
Önde gelen avukat
Webster Temsilciler Meclisi'nde görev yaparken hukuk pratiğine devam etmiş ve 1814 başlarında Birleşik Devletler Yüksek Mahkemesi'nde ilk davasını müdafaa etmiştir. New Hampshire'da Boscawen günlerinden beri yüksek saygınlık kazanmış ve Meclis'teki hizmeti nedeniyle saygı görmüş, ancak önemli birkaç Yüksek Mahkeme davasında avukat olarak ülke çapında şöhret kazanmıştır. 1814 ile 1852 yılları arasında Yüksek Mahkeme'nin oturumlarının büyük çoğunluğunda en az bir dava müdahil olmuş; toplam 223 davada avukat olarak hizmet etmiş ve bu davaların yaklaşık yarısını kazanmıştır. Ayrıca George Crowninshield, Francis Cabot Lowell ve John Jacob Astor gibi seçkin bireyler de dahil olmak üzere Yüksek Mahkeme davalarının dışında çok sayıda müvekkilini temsil etmiştir.
Kongre Demokrat-Cumhuriyetçilerin ağırlığında olsa da, Başsavcı John Marshall Federalist ideolojisinin mahkemelerde bir varlığını sürdürmesini sağlamıştır. Daniel kısa sürede Marshall ve başka bir etkili Yüksek Mahkeme yargıcı Joseph Story'ye hitap etmek için tasarlanmış argümanlar sunarken usta olmaya başlamıştır. 1814 ile 1824 yılları arasında Mahkeme tarafından verilen en ünlü anayasal davalardan sekizinde önemli bir rol oynamıştır. Bunların çoğunda—özellikle Dartmouth College v. Woodward 1819 ve Gibbons v. Ogden 1824'te—Yüksek Mahkeme, büyük ölçüde onun argümanlarına dayanan kararlar vermiştir. Marshall'ın en ünlü beyanı, "vergilendir gücü, yok etme gücüdür", McCulloch v. Maryland 1819'da, Webster'ın Maryland eyaletine yönelik sunumuyla alınmıştır. Yüksek Mahkeme davalarındaki başarısının bir sonucu olarak, birçok kişi onu "Anayasa'nın Büyük Açıklayıcısı ve Savunucusu" olarak adlandırmaya başlamışlardır. Marshall'ın 1835 yılında ölümünden sonra da Yüksek Mahkeme'nin önünde davalar müdahil olmuştur, ancak genel olarak Taney Mahkemesi'ni kendi argümanlarına daha az duyarlı bulmuştur.
"Bu, efendim, benim davamıdır. Bu, yalnızca bu alçak gücün davası değildir, bu bizim topraklarımızdaki her kolejin davasıdır... Efendim, bu küçük kurumu yok edebilirsiniz; zayıf; elinizde! Biliyorum ki bu bizim ülkemizin edebiyat ufkunda daha küçük ışıklardan biridir. Siz onu söndürebilirsiniz. Ama bunu yaparsanız çalışmanızı tamamlamak zorundasınız! Bir bir, yüz yıldan fazla bir süredir ülkemizin üzerine ışınlarını yayan bilim'in tüm bu daha büyük ışıklarını söndürmelisiniz. O,
.jpg)
