Nihal Sarin — вундеркинд и индийский гроссмейстер по шахматам. Будучи шахматным вундеркиндом, он получил звание гроссмейстера в возрасте 14 лет. Он также является третьим самым молодым игроком в истории, преодолевшим рейтинговую отметку Elo в 2600 баллов, совершив этот подвиг в 14 лет.
Nihal стал чемпионом мира среди игроков до 10 лет в 2014 году в Дурбане, Южная Африка. В 2015 году он разделил первое место на чемпионате мира среди игроков до 12 лет в Порто-Каррасе, Греция, получив серебряную медаль по дополнительным показателям.
Раннее детство
Nihal родился 13 июля 2004 года в Триссуре, штат Керала, Индия. Отец Nihal, Sarin Abdulsalam, — дерматолог, мать, Shijin Ammanam Veetil Ummar, — психиатр. Первые годы жизни он провёл в Коттаяме.
К трём годам он мог узнавать столицы и флаги 190 стран. В том же возрасте он уже знал и воспроизводил по памяти научные названия насекомых и растений. К моменту поступления в старшую группу детского сада он свободно говорил по-английски. К шести годам, когда он пошёл в первый класс, он знал таблицу умножения до шестнадцати.
Nihal научился играть в шахматы в шесть лет. Чтобы ему не было скучно во время школьных каникул, отец познакомил Nihal с шахматами, а дед, A. A. Ummar, научил его правилам в Коттаяме, где мальчик учился в школе Excelsior English School. Формально шахматам Nihal обучал Mathew P. Joseph Pottoore, школьный тренер, который поначалу проводил занятия раз в неделю. Nihal обыграл его за короткий промежуток времени, и семье пришлось искать нового тренера.
Первые успехи
В 2011–2012 годах Nihal с семьёй переехал в Триссур, где поступил в школу Devamatha CMI Public School.
Nihal выиграл чемпионат штата Керала в категории до 7 лет в 2011 году, дважды победил в категории до 9 лет, дважды — в категории до 11 лет и один раз в категории до 15 лет среди младших юниоров. В 2015 году он стал вице-чемпионом штата среди взрослых в Ириньялакуде в возрасте 10 лет, что дало ему право представлять Кералу на Национальном чемпионате претендентов 2015 года. Дважды, в возрасте 8 и 10 лет соответственно, он становился вице-чемпионом штата среди юниоров до 19 лет.
Nihal стал национальным чемпионом в категории до 9 лет в 2013 году в Ченнаи, бронзовым призёром в категории до 11 лет в 2014 году в Пури и серебряным призёром в категории до 11 лет в 2015 году в Пондичерри.
Чемпионаты мира среди юношей
Nihal выиграл золотую медаль на чемпионате мира по блицу в категории до 10 лет в Аль-Айне в 2013 году. В той же категории он стал золотым призёром по рапиду и блицу на юношеском чемпионате Азии в Ташкенте в 2014 году.
Первый крупный прорыв Nihal совершил на юношеском чемпионате мира по шахматам в категории до 10 лет, который проходил в Дурбане, Южная Африка, в сентябре 2014 года. Он набрал 9 очков из 11 и был провозглашён чемпионом мира среди игроков до 10 лет. За это достижение FIDE присвоила ему звание кандидата в мастера (CM).
На следующий год, в 2015-м, он завоевал серебряную медаль в категории до 12 лет на юношеском чемпионате мира по шахматам в Греции, стартовав 28-м из 202 участников из 73 стран. В заключительных турах Nihal последовательно обыграл двух лидеров своей категории: международного мастера Awonder Liang в седьмом туре и мастера FIDE Nodirbek Abdusattorov с рейтингом 2432 в восьмом туре. В том же году ему было присвоено звание мастера FIDE, поскольку он преодолел живой рейтинг Elo в 2300 баллов.
На турнире 2016 года в Батуми, Грузия, Nihal набрал 8,5 очка из 11 и разделил второе место ещё с тремя участниками. По дополнительным показателям он занял четвёртое место.
На юношеской шахматной олимпиаде в декабре 2017 года Nihal играл за команду India Green, помогая стране завоевать серебряную медаль. Он также выиграл индивидуальное золото на третьей доске.
Международные турниры
Nihal начал играть в соревновательные шахматы в семилетнем возрасте в середине 2011 года. Он — продукт регулярных турниров с рейтингом FIDE, проводившихся в его родном штате Керала и других частях Индии под эгидой Шахматной ассоциации Кералы и Всеиндийской шахматной федерации.
В 2014 году Nihal начал работать с украинцем Дмитрием Комаровым, опытным тренером с международными успехами в игровые годы. Сразу после триумфа на Чемпионате мира среди юношей в 2014 году Nihal одержал первую победу над титулованным игроком — международным мастером Джонатаном Вестербергом из Швеции — на Юниорском чемпионате мира 2014 года в Пуне, Индия. В течение года Nihal регулярно участвовал во всех важнейших турнирах, проводившихся в Индии, включая Национальный чемпионат претендентов в Нагпуре. Он регулярно сводил вничью партии с титулованными игроками.
В феврале 2016 года Nihal сыграл на своем первом международном открытом турнире за пределами Индии — престижном турнире Cappelle la Grande Open — и выполнил первую норму международного мастера. При этом он впервые в карьере победил гроссмейстера.
На турнире Hasselbacken Open 2016, прошедшем в конце апреля в Стокгольме, Nihal обыграл литовского гроссмейстера Эдуардаса Розенталиса. Сайт баз данных Chess-DB назвал эту партию «Игрой дня» 8 мая 2016 года.
На турнире Sunway Sitges Open 2016 Nihal выполнил вторую норму международного мастера, набрав 5½/9. Третья международная норма была выполнена на турнире Aeroflot B Open 2017 в феврале, где Nihal также набрал 5½/9, показав рейтинг-перформанс 2539, преодолел отметку 2400 и стал международным мастером.
На турнире TV2 Fagernes International 2017 Nihal разделил второе место, финишировав с результатом 6.0/9. По дополнительным показателям он занял четвертое место и остался непобежденным на протяжении всего турнира. При этом он выполнил первую норму гроссмейстера. В 2017 году Nihal повысил свой рейтинг на 192 пункта и преодолел планку в 2500.
На турнире Reykjavik Open 2018 в марте Nihal набрал 6.0/9 с рейтинг-перформансом 2668 и выполнил вторую норму гроссмейстера. Средний рейтинг его соперников составлял 2543. Он одержал победы над гроссмейстерами Ахмедом Адли и Эльшаном Морадиабади и сыграл вничью с Рихардом Раппортом, Гатой Камским и Мустафой Йылмазом.
Nihal дебютировал в Isbank Turkish Super League в июле 2018 года, возглавив команду Genc Akademisyenler на первой доске. Он набрал 6.0/12 против соперников со средним рейтингом 2590.
На турнире Abu Dhabi Masters 2018 в августе Nihal набрал 5½/9 с рейтинг-перформансом 2626 и выполнил третью норму гроссмейстера. Он стал 53-м гроссмейстером Индии и двенадцатым самым молодым в истории на тот момент.
Nihal дебютировал в супертурнире, приняв участие в TATA Steel Rapid Championship 2018. Начав как последний сеяный, Nihal набрал 3.0/9, сыграв вничью с Вишванатаном Анандом, Шахрияром Мамедъяровым, Сергеем Карякиным, Пентала Харикришной, Видитом Гуджрати и Сурьей Шекхаром Гангули, проиграв лишь три партии Хикару Накамуре, Левону Ароняну и Уэсли Со. Турнир ознаменовал первую партию Nihal против легендарного пятикратного чемпиона мира Ананда, который любезно прокомментировал после игры: «Судя по тому, что я видел до сих пор, я не исключаю, что Nihal может стать чемпионом мира в будущем. Это долгий путь вперед. В конце концов, ему всего 14. Я думал, что ему будет очень тяжело на этом турнире и что он будет не на своем месте. Оказалось наоборот. Он выглядел здесь вполне уверенно. Еще не полностью готов, но это огромный талант, судя по тому, что я видел». Ананда цитирует PTI.
Nihal завершил 2018 год блестящим выступлением на Чемпионате мира по блицу в Санкт-Петербурге, Россия, где он набрал 13½/21 с рейтинг-перформансом 2777, заняв 11-е место по дополнительным показателям.
Nihal был неотъемлемой частью индийской шахматной сборной, победившей на FIDE Online Chess Olympiad 2020.
Подготовка
Первый тренер Nihal Мэтью П. Джозеф Поттур обучил его основам и привил любовь к шахматам. С этого момента М.Б. Муралидхаран, профессор Н.Р. Анил Кумар, С.Т. Патроз и К.К. Маниканнан помогали ему оттачивать навыки. Nihal тренировался у Е.П. Нирмала с 2013 по 2015 год, что помогло ему развиться из необработанного таланта в восходящего игрока.
Его тренировал Дмитрий Комаров, а с 2016 года с ним работает Сринатх Нараянан. С 2016 года Nihal также начал самостоятельно работать над своей игрой.
Популяризация шахмат
В стремлении популяризировать шахматный спорт на массовом уровне Nihal время от времени проводит сеансы одновременной игры. В возрасте 10 лет в Тодупуже, Керала, он одновременно играл против 112 игроков всех возрастных категорий, выиграв все партии.
Он также был приглашенным участником телевизионной викторины на малаяламском языке Aswamedham в марте 2015 года. Это популярное малаяламское обратное викторина-шоу, которое ведет Г.С. Прадип и транслируется на канале Kairali TV.
По случаю Дня защиты детей в 2016 году Nihal был выбран одним из лауреатов «Национальной детской премии за выдающиеся достижения», врученной тогдашним президентом Индии Пранабом Мукерджи.
В день, когда Nihal стал гроссмейстером, его родной штат Керала был опустошен наводнением 2018 года в Керале, крупнейшей природной катастрофой в истории штата. Nihal внес свой вклад, собрав 174 463 рупий (приблизительно 2500 долларов США) во время прямой трансляции на YouTube, организованной индийским шахматным новостным порталом ChessBase India.
