>
Я предпочла бы быть уникальной, а не блестящей. Жизнь хороша лишь с уникальной мечтой.
Hou Yifan — китайский гроссмейстер по шахматам и четырёхкратная чемпионка мира среди женщин. Шахматный вундеркинд, она — самая молодая шахматистка в истории, получившая звание гроссмейстера, и самая молодая победительница чемпионата мира по шахматам среди женщин.
В возрасте 12 лет Hou стала самой юной участницей в истории чемпионата мира среди женщин в Екатеринбурге в 2006 году и шахматной Олимпиады в Турине в 2006 году. В июне 2007 года она стала самой молодой чемпионкой Китая среди женщин за всю историю. Она получила звания мастера FIDE среди женщин в январе 2004 года, гроссмейстера среди женщин в январе 2007 года и гроссмейстера в августе 2008 года. В 2010 году она выиграла чемпионат мира среди женщин в Хатае, Турция, в возрасте 16 лет. Она победила на следующих трёх чемпионатах, где титул разыгрывался в матчевом формате, в 2011, 2013 и 2016 годах, одержав в общей сложности десять побед при нуле поражений и 14 ничьих против трёх разных соперниц, но выбывала на ранних стадиях либо отказывалась от участия в чемпионатах, где титул разыгрывался по системе нокаута, в 2012, 2015 и 2017 годах.
Hou — третья женщина в истории, попавшая в сотню сильнейших шахматистов мира, после Майи Чибурданидзе и Юдит Полгар. Она повсеместно признаётся лучшей действующей шахматисткой, которая «на голову» опережает своих конкуренток. По состоянию на июль 2020 года она является шахматисткой номер один в мире с отрывом в 72 пункта от занимающей второе место Koneru Humpy. В 2017 году она была названа в числе участниц программы BBC 100 Women.
Карьера
Hou начала регулярно играть в шахматы в возрасте пяти лет, но игра завораживала её уже в три года. Отец Hou, Hou Xuejian, судья, часто водил маленькую дочь в книжный магазин после ужина. Он заметил, что девочка любит разглядывать стеклянные шахматные фигуры в витрине. Позже он купил дочери её первый шахматный набор. Через несколько недель трёхлетняя девочка уже могла обыграть отца и бабушку. В 1999 году её отец нанял шахматного наставника, международного мастера Tong Yuanming, для своей пятилетней дочери. Tong впоследствии отмечал, что Hou обладала необычным талантом, демонстрируя «сильную уверенность, отличную память, способность к расчёту и быструю реакцию». Сама Hou говорила, что начала заниматься шахматами, потому что её завораживали фигуры.
В 2003 году Hou сыграла против главного тренера мужской и женской национальных сборных Китая по шахматам Ye Jiangchuan впервые. Мастер был поражён тем, что девятилетняя девочка способна распознать почти все его слабые ходы. «Тогда я понял, что она — исключительный гений», — сказал Ye. В том же году Hou стала самым молодым членом национальной сборной и заняла первое место на юношеском чемпионате мира среди девочек до десяти лет. В июне 2007 года она стала самой молодой национальной чемпионкой Китая.
Она была принята в Национальный шахматный центр — академию для молодых талантливых игроков со всей страны — в Пекине в возрасте десяти лет, её тренерами стали ведущие китайские гроссмейстеры Ye Jiangchuan и Yu Shaoteng. Чтобы лучше поддерживать её шахматную карьеру, семья переехала в Пекин в 2003 году. Мать Hou, Wang Qian, бывшая медсестра, сопровождает дочь на международных турнирах. Hou обучалась дома, и в подростковом возрасте среди её интересов значились чтение и учёба, а любимым шахматистом был Бобби Фишер. Мать сопровождала её на многие международные турниры, когда она была юной.
Жизнь за пределами шахмат
Hou стремилась сочетать шахматы с жизнью за их пределами. В 2012 году она поступила в Пекинский университет на специальность «Международные отношения» вопреки желанию своего тренера. Она изучала полный курс и участвовала во многих внеклассных мероприятиях. Ей была предложена стипендия Rhodes Scholarship, и она получила степень магистра государственной политики в Blavatnik School of Government в Oxford University. В Oxford Hou была членом St. Hilda's College. По сравнению с лучшими профессиональными шахматистами-мужчинами, посвящающими шахматам всю жизнь, разделённый фокус внимания Hou ставит её в невыгодное положение. Эти соперники отдают ей должное за то, чего она достигла, несмотря на недостаточную подготовку, и за её жизнь вне шахмат. Vladimir Kramnik сказал: «Если она хочет остаться лучшей шахматисткой, она может, вероятно, ничего не делать. Если она хочет реализовать свой потенциал, она должна полностью сосредоточиться на шахматах». Hou прекрасно это осознаёт, но тем не менее предпочитает относиться к шахматам как к хобби, а не карьере. В 2018 году она заявила: «Я хочу быть лучшей, но у вас также должна быть жизнь».
В 2020 году Hou стала самым молодым профессором Shenzhen University в возрасте 26 лет.
Результаты
### 2003
Первым крупным турниром Hou Yifan стал командный чемпионат Китая по шахматам среди мужчин в Тяньцзине 31 августа — 12 сентября 2003 года. Она набрала 3 очка из 7 с рейтингом выступления 2246.
Она выиграла свой первый международный турнир, заняв первое место с результатом 9½ очков из 11; +8 =3 −0, TPR 2121 в секции девочек до десяти лет на юношеском чемпионате мира в Халкидики, Греция, в октябре-ноябре 2003 года. В ноябре она дебютировала на национальном женском чемпионате Китая по шахматам, проходившем в Шаньвэе, провинция Гуандун. Она заняла 14-е место с результатом 3½ очка из 9 и рейтингом выступления 2202.
### 2004
1 января 2004 года она получила свой первый международный рейтинг FIDE — 2168, что автоматически дало ей право на звание мастера FIDE среди женщин. В апреле она участвовала в командном чемпионате Китая по шахматам среди женщин в Цзинане, провинция Шаньдун. Она набрала 1½ очка из 7, TPR 2096, встретившись с соперницами со средним рейтингом Rc 2316.
В ноябре она разделила первое место с Yu Yangyi, Jules Moussard и Raymond Song, но заняла третье место по дополнительным показателям в секции мальчиков до десяти лет на юношеском чемпионате мира, проходившем в Ираклионе, Крит, с результатом 9 очков из 11; +8 =2 −1; TPR 2119.
На 11-м чемпионате Азии среди женщин в Бейруте, Ливан, 4–11 декабря 2004 года, она заняла 11-е место с результатом 4½ очка из 9, +4 =1 −4; TPR 2278. Соревнование выиграла Wang Yu с результатом 6½ очков из 9.
### 2005
В феврале она участвовала в 4-м Aeroflot Open группы C в Москве, где набрала 2 очка из 5, TPR 2111. В апреле она заняла пятое место с результатом 7/11 +6 =2 −3, разделив четвёртое место на женском турнире 3 Arrows Cup 2005 в Цзинани, Китай. На этом турнире она победила международного мастера Альмиру Скрипченко и достигла рейтинга выступления 2393.
С 28 июня по 6 июля на 2-м китайско-французском молодёжном матче в Шэньчжэне, провинция Гуандун, Hou Yifan набрала 3/8 +2 =2 −4, TPR 2324. Китайская команда в составе Чжоу Цзяньчао, Чжао Цзюня, Чжао Сюэ и Хоу выиграла матч со счётом 19–13.
В июле на Festival Open International des Jeunes в Сен-Ло, Франция, она заняла второе место среди 75 участников с результатом 6/8 TPR 2305, уступив Вэнь Яну. С 18 по 29 июля на чемпионате мира по шахматам среди молодёжи в Бельфоре, Франция, Hou Yifan, посеянная восьмой, заняла 5-е место в секции юношей до 12 лет с результатом 8/11 +5 =6, TPR 2171.
 Hou Yifan в 11 лет на командном чемпионате мира по шахматам 2005 года, Беэр-Шева, Израиль
В октябре ей удалось квалифицироваться на чемпионат мира по шахматам среди женщин, который должен был состояться в марте 2006 года. Несмотря на рейтинг всего 2220 и 28-е место среди женщин в собственной стране, она квалифицировалась, выиграв китайский женский зональный турнир 3.5, набрав 6/9 очков с рейтингом выступления 2526 против рейтинга соперниц 2401, опередив нескольких более известных китайских шахматисток.
Шестой командный чемпионат мира по шахматам проходил в Беэр-Шеве, Израиль, с 31 октября по 11 ноября. Китай выставил две команды — мужскую и женскую, что было лишь вторым случаем в истории чемпионата, когда женская команда участвовала в традиционно мужском командном турнире. Это был первый крупный командный турнир для Hou Yifan, и она была самой юной участницей в возрасте 11 лет. Она играла вторым запасным и завершила турнир с результатом 0/3. Китайская женская команда сыграла вничью один матч и проиграла все остальные +0 =1 −7, заняв последнее место. Турнир выиграла Россия, мужская команда Китая заняла второе место, а Армения — третье.
В декабре Хоу заняла второе место на отборочном турнире среди китайских женщин в Пекине для 37-й шахматной олимпиады, которая должна была пройти в мае–июне 2006 года в Турине, Италия. Она набрала 16½/28 TPR 2433 и получила 121 рейтинговое очко эло. Она попала в олимпийскую команду вместе с Ван Юй и Шэнь Ян, другими лучшими финалистками.
### 2006
Хоу вышла в третий раунд, в число последних 16 участниц чемпионата мира по шахматам среди женщин в марте 2006 года. Несмотря на рейтинг 2269 и 56-й номер посева из 64 участниц, она победила международного мастера Надежду Косинцеву с рейтингом 2480 из России со счётом 1½–½ в первом раунде, затем бывшую чемпионку Европы 2000 года, женского гроссмейстера Наталью Жукову 2432 из Украины со счётом 2–0 во втором раунде. В третьем раунде она проиграла 0–2 международному мастеру Нино Хурцидзе 2430 из Грузии и завершила выступление с рейтингом 2504.
В мае–июне 2006 года Китай занял третье место, завоевав бронзу на 37-й шахматной олимпиаде в Турине, Италия. Hou Yifan набрала 11/13 +10, =2, −1, все партии на четвёртой доске, в свой олимпийский дебют. За процент побед 84,6% она получила серебряную медаль за выступление на четвёртой запасной доске, а её рейтинг выступления 2596 был третьим по величине в целом.
Чемпионаты Китая среди мужчин и женщин прошли в Уси, провинция Цзянсу, с 25 июня по 6 июля 2006 года. Ни Хуа завоевал мужской титул, а Ли Жофань — женский. Hou Yifan заняла четвёртое место в женской категории V 2369 с результатом 7/11 +5 =4 −2 и рейтингом выступления 2477.
В июле–августе она показала слабый результат на традиционно сильнейшем женском турнире — Кубке Северного Урала в Краснотурьинске, Россия. Несмотря на третий номер посева, она не выиграла ни одной партии, набрав 3/9 +0 =6 −3 с рейтингом выступления 2357. Она заняла 8-е место из 10 участниц.
С 10 по 20 августа она играла в матче на высшем уровне Китай–Россия в Эргуне, Внутренняя Монголия. Турнир представлял собой двойной круговой турнир по системе Шевенинген, один для мужчин и один для женщин категории VIII 2444. Россия выиграла мужской турнир 26½–23½, но Китай выиграл женскую секцию 28–22, победив в матче 51½–48½. Hou Yifan стала лучшей среди женщин по дополнительным показателям с результатом 6½/10 +5 =3 −2, TPR 2563.
Китай и Франция сыграли за Trophée MULTICOMS в Париже с 4 по 9 сентября 2006 года. Это был также командный матч по системе Шевенинген с шестью мужчинами и тремя женщинами в командах. Франция незначительно обыграла Китай 20–16 в мужском турнире. Женская секция представляла собой полное несоответствие по рейтингам эло в пользу китаянок, и они подтвердили это на доске, выиграв 12½–5½. Общий результат: Китай 28½, Франция 25½. Hou Yifan вновь стала лучшей среди женщин с результатом 5/6 и рейтингом выступления 2498.
В октябре в Ереване, Армения, на чемпионате мира по шахматам среди юниоров в девичьей секции, несмотря на то что ей было всего 12 лет, Хоу была девушкой с самым высоким рейтингом FIDE 2481 и заняла второе место по дополнительным показателям с результатом 9/12 +6 =4 −2, разделив первое место по очкам со своей соотечественницей Шэнь Ян. Её рейтинг выступления составил 2469.
### 2007
В январе 2007 года Хоу заняла достойное пятое место в группе C категории 10, 2486 турнира Corus Chess Tournament с результатом 7/13 +4 =6 −3 и рейтингом выступления 2513. Этот результат вместе с нормами женского гроссмейстера, которые она заработала на зональном чемпионате 3.5 среди женщин 2005 года, на 37-й шахматной олимпиаде и на женском чемпионате Китая 2006 года, принёс ей звание женского гроссмейстера, официально присвоенное FIDE в конце января 2007 года.
На Aeroflot Open в феврале 2007 года, за несколько недель до 13-го дня рождения Хоу, она впервые играла в группе A1. Хоу начала хорошо с двумя победами из двух, победив сначала российского международного мастера Никиту Витюгова с рейтингом 2604, а затем чемпиона Европы 2001 года, гроссмейстера Эмиля Сутовского из Израиля с рейтингом 2629. Однако в третьем раунде она проиграла вице-чемпиону России Дмитрию Яковенко и смогла сделать только одну ничью в следующих пяти партиях. Она оправилась в финальном раунде победой над греческим гроссмейстером Василиосом Котрониасом и завершила турнир с результатом 3½/9 TPR 2540. В марте на 1-м Международном фестивале Ruy Lopez кат. XV 2607 в Сафре Hou выступила неудачно, заняв последнее место с результатом 2/7 +1 =2 −4. Её рейтинг-перформанс составил 2462.
В апреле она заняла второе место на Отборочном женском турнире Китая в Нинбо для участия в Азиатских играх в закрытых помещениях 2007 года, которые должны были состояться в октябре. Она набрала 8/14 +6 =4 −4, TPR 2434.
С 1 по 11 мая 2007 года на 8-м Командном чемпионате России по шахматам среди женщин в Дагомысе Hou играла за команду Южного Урала Челябинск на первой доске и набрала 6½/10 +5 =3 −2, TPR 2523. На 1-м Командном чемпионате мира среди женщин в Екатеринбурге позднее в том же месяце Hou вошла в состав победившей сборной Китая, которая также включала Zhao Xue, Ruan Lufei, Shen Yang и Huang Qian. Hou Yifan играла на второй доске во всех турах и набрала 7½/9 +7 =1 −1, завоевав золотую медаль на своей доске. Её рейтинг-перформанс составил 2559.
В июне 2007 года она выиграла свой первый Женский чемпионат Китая по шахматам в Чунцине. Hou было 13 лет, что побило рекорд WGM Qin Kanying, которой было 14, когда она выиграла титул в 1988 году, как самой молодой чемпионке. Hou набрала 9/11 +7 =4 -0, TPR 2585. Второе и третье места достались Zhao Xue и Shen Yang соответственно.
В июле она улучшила результат предыдущего года на Кубке Северного Урала в Краснотурьинске, заняв 7-е место из 10 участников. Она набрала 4/9 +3 =2 −4 с рейтинг-перформансом 2436. Турнир выиграла Zhu Chen, а второе место заняла Zhao Xue.
 Hou Yifan на турнире Corus Chess Tournament 2007 года
С 4 по 15 августа она участвовала в том, что тогда было её самым сильным закрытым турниром — 5-м мемориале Győrgy Marx кат. 14, 2582 в Пакше, Венгрия. Будучи самым низкорейтингованным игроком и единственным не-гроссмейстером из Pentala Harikrishna, Peter Acs, Csaba Balogh, Ferenc Berkes и Viktor Korchnoi, она заняла последнее место в круговом турнире с двумя кругами с результатом 3/10 +1 =4 −5; TPR 2444.
На матче Великобритания-Китай в Ливерпуле 3–9 сентября 2007 года Китай победил британскую команду с уверенным счётом 28–20. Hou играла за мужскую команду и набрала 2½/6 +1 =3 −2 с рейтинг-перформансом 2540. Средний рейтинг её соперников Rc составил 2598.
В конце сентября она заняла первое место на зональном турнире 3.5 среди китайских женщин 2007 года в Тяньцзине с результатом 8/9 +7 =2 −0, TPR 2675. В октябре 2007 года она выступала на 12-м Европейском клубном кубке в Кемере, Турция, за команду Южного Урала Челябинск. Hou играла на второй доске команды, которая заняла четвёртое место в женском турнире. В индивидуальном женском зачёте Hou заняла пятое место с результатом 5/7 +3 =4 −0 и рейтинг-перформансом 2556.
С 26 октября по 3 ноября она выступала за сборную Китая на 2-х Азиатских играх в закрытых помещениях в Макао. Национальная команда завоевала командное золото в смешанном командном турнире по классическим шахматам с 11 матчевыми очками и 18½ игровыми очками из 24. Китайскую команду представляли Zhao Xue, Xu Yuhua, Hou Yifan, Wang Hao, Ni Hua и Bu Xiangzhi. Hou Yifan завоевала индивидуальную золотую медаль за выступление на второй доске с результатом 5½/6 +5 =1 −0; 91,7% и рейтинг-перформансом 2649.
Hou участвовала в сезоне 2007 года Китайской шахматной лиги, официально известной как «Шахматная лига Китая дивизион А Кубок Torch Real Estate». Она играла за шахматную команду Shandong Qilu Evening News, которая стала чемпионом 2007 года, победив команду-чемпиона 2006 года Beijing со счётом 3½ к 1½.
### 2008
На январском турнире Corus 2008 в Вейк-ан-Зее Hou выступала в группе B, где заняла 9-е место по дополнительным показателям в группе 7–10-го места, набрав 6/13 +3 −4 =6 с рейтинг-перформансом 2598. Она одержала победы над тремя гроссмейстерами, включая победу в 23 хода над бывшим претендентом на звание чемпиона мира Nigel Short.
В феврале 2008 года Hou получила свою первую гроссмейстерскую норму GM norm на турнире Aeroflot Open в Москве, заняв 31-е место с результатом 4½/9 +2 =5 −2, TPR 2605. За этим последовала в марте 2008 года победа на 1-м Международном женском мастерском турнире Atatürk кат. IX 2461 в Стамбуле, Турция, где она опередила остальных участников на очко с результатом 7/9 +5 =4 −0 и рейтинг-перформансом 2674. Её победа на этом турнире принесла ей GM норму при условии ратификации FIDE присвоения GM титула тогдашней WGM Zhao Xue. Однако в итоге эта GM норма не была использована в её официальной заявке на звание гроссмейстера.
В апреле 2008 года она участвовала в Мериде, Испания, на турнире 2-го шахматного фестиваля Ruy Lopez. В круговом турнире категории XV 2616 она заняла 7-е место из 8 участников с результатом 2/7 +1, =2, −4 и рейтинг-перформансом 2467.
Hou снова участвовала в Китайской шахматной лиге в сезоне 2008 года, который включал 18 туров в шести разных городах с марта по август. Партнёрами Hou по команде были GM Bu Xiangzhi, GM Zhao Jun, GM Wen Yang и WGM Zhang Jilin.
 Hou Yifan на Юношеском чемпионате мира по шахматам 2008 года, Газиантеп, Турция, где она получила GM норму
В мае–июне 2008 года она стала женским чемпионом Китая второй раз подряд с результатом 9/11 очков +7 =4 −0 в Пекине и перформансом 2599. На турнире First Saturday GM в июле 2008 года в Будапеште Hou была главным фаворитом, но заняла второе место с результатом 9/12, не хватив полочка до GM нормы. Её рейтинг-перформанс составил 2574.
В августе 2008 года она участвовала в Юношеском чемпионате мира по шахматам в Газиантепе, Турция, где впервые в карьере выступала в общей секции «мальчиков». Она была единственной девочкой в этой секции и 16-м сеяным в списке участников. Hou заняла совместное 3–7-е место с результатом 9/13 +6 =6 −1, достигнув рейтинг-перформанса 2661 и получив свою вторую GM норму. В сентябре 2008 года FIDE присвоила ей статус «избранного гроссмейстера» (GM-elect), подтвердив её норму на турнире Ататюрка. Это означало, что Hou Yifan выполнила норму гроссмейстера в августе в возрасте 14 лет 6 месяцев и 2 дней, что сделало её одним из самых молодых гроссмейстеров в истории, а также самой молодой среди женщин.
В августе–сентябре 2008 года она участвовала в своём втором чемпионате мира по шахматам среди женщин в Нальчике, Россия. Она квалифицировалась как одна из шести сильнейших по рейтингу шахматисток по среднему показателю за период с июля 2006 по январь 2007 года. В этом нокаут-турнире она была посеяна третьей из 64 участниц. В первом раунде она победила WGM Мону Халед из Египта со счётом 2–0, а во втором — WGM Батхуягийн Мёнгёнтуул из Монголии со счётом 2–0. В третьем раунде ей пришлось выйти в рапид-плей-офф, где она в итоге обыграла IM Елену Седину из Италии 3–1 (1–1, 2–0). В четвертьфинале она победила армянскую IM Лилит Мкртчян 1½–½, затем в полуфинале индийского гроссмейстера Хампи Конеру, вторую сеяную, с общим счётом 4–2 (1–1, 1–1, 2–0). В финале она уступила Александре Костенюк из России 2½–1½. Тем не менее она стала самой молодой финалисткой за всю историю чемпионатов мира среди женщин, автоматически получив звание международного мастера (IM) и «норму гроссмейстера финалиста из 9 партий» — свою четвёртую норму GM в целом. Её рейтинг-перформанс по итогам всего чемпионата составил 2536.
Hou участвовала в первых Всемирных интеллектуальных играх в Пекине с 3 по 18 октября в составе китайской команды, завоевав бронзовую медаль в женском личном блице, золотую медаль в смешанных парах по рапиду с Ни Хуа, серебряную медаль в женском командном блице и золотую медаль в женском командном рапиде. В середине-конце октября, играя на первой доске за команду «Спартак-Видное» на 13-м Кубке европейских клубов в Калифее, Греция, она набрала 2 очка из 4 (+1 −1 =2), TPR 2448, помогая своей команде занять второе место. Вскоре после этого она сыграла в турнире по рапиду в Кап-д'Агд с 24 октября по 1 ноября, проиграв бывшему чемпиону мира Анатолию Карпову в тай-брейке в конце квалификационного этапа, несмотря на победу во второй партии тай-брейка.
На 38-й шахматной олимпиаде в Дрездене с 12 по 25 ноября она играла на первой доске в составе китайской женской команды. Хотя её команда не завоевала призов, она заняла третье место в индивидуальном зачёте по доскам. Она сыграла во всех раундах с итоговым результатом 7½ из 11 (+5, =5, −1), TPR 2563.
На 79-м конгрессе FIDE, проходившем с 16 по 26 ноября 2008 года в Дрездене, Германия, её звание гроссмейстера было утверждено, сделав её 27-м китайским гроссмейстером. Её три утверждённые нормы гроссмейстера были:
- турнир «Аэрофлот опен» А1 в Москве, февраль 2008 года; счёт 4½ из 9, требование = 4½ очка - юниорский чемпионат мира по шахматам в Газиантепе, август 2008 года; счёт 9 из 13, требование = 8 очков - чемпионат мира по шахматам среди женщин в Нальчике, сентябрь 2008 года; выход в финальный раунд, эквивалентный норме GM из 9 партий.
### 2009
Hou Yifan участвовала в гроссмейстерской группе В 71-го шахматного турнира Corus в Вейк-ан-Зее с 16 января по 1 февраля 2009 года. Она была посеяна 12-й из 14 участников и финишировала на 9-10-м местах с рейтинг-перформансом 2620. С 7 по 19 марта она заняла третье место в турнире Гран-при FIDE среди женщин в Стамбуле, набрав 8 из 11 (+6 =4 −1), TPR 2649.
С 12 по 23 мая она участвовала в 8-м континентальном чемпионате Азии по шахматам в выставочно-конгрессном центре Субик, зона свободного порта Субик-Бей в городе Олонгапо, Филиппины. Она набрала 7½ из 11 с перформансом 2640, заняв 7-е место из 86 по дополнительным показателям. Финишировав в первой десятке, она квалифицировалась на Кубок мира 2009.
С 9 по 15 августа 2009 года на юбилейном опене в Цюрихе она получила приз «лучшая шахматистка», разделив 17-е место с результатом 6½ из 9 (+5 −1 =3), TPR 2590. С 19 августа по 1 сентября на турнире «NH Hotels Восходящие звёзды против Опытных» в Амстердаме она финишировала с результатом 3½ из 10 (+1 −4 =5), TPR 2548. Она проиграла в первом раунде на Кубке мира по шахматам 2009 в Ханты-Мансийске, Россия, 20 ноября – 15 декабря 2009 года.
### 2010
В январе она финишировала с результатом 4½ из 9 на Московском опене. В феврале она набрала 4 из 9 на турнире «Аэрофлот опен». В апреле она выиграла третий опен Куала-Лумпура 7,5 из 9 (+6 =2), TPR 2730. В августе она выиграла Гран-при среди женщин 2010 года в Монголии.
В октябре она играла на второй доске за Cercle d'Echecs de Monte Carlo на 15-м Кубке европейских клубов среди женщин в Пловдиве, Болгария. Она помогла команде завоевать золотую медаль с результатом 4,5 из 6 (+3 =3), TPR 2651.
В ноябре она выиграла женскую индивидуальную золотую медаль на 16-х Азиатских играх в Гуанчжоу, Китай. Она финишировала с результатом 8½ из 9 и рейтинг-перформансом 2798. Она завоевала ещё одну золотую медаль в женском командном зачёте, представляя Китай на первой доске вместе с партнёршами Цзюй Вэньцзюнь, Чжао Сюэ, Хуан Цянь и Ван Юй, обыграв Узбекистан в финале 2½–1½.
В декабре она выиграла чемпионат мира по шахматам среди женщин 2010 года в Хатае, Турция, став самой молодой чемпионкой мира среди женщин в истории. Её соотечественница Жуань Луфэй была её соперницей в финале. После четырёх партий с классическим контролем времени счёт был равным 2–2, но Hou выиграла рапид-плей-офф 3–1 и завоевала титул. Её рейтинг-перформанс составил 2585.
### 2011
В январе 2011 года она должна была принять участие в шахматном фестивале Гибралтара, но отказалась из-за болезни в семье. В апреле она выиграла первый мастерский турнир среди женщин в Уси с результатом 7 из 9 (+6 −1 =2), TPR 2639.
В июне она приняла участие в турнире в Индии — Международном гроссмейстерском шахматном турнире AAI 2011. Она финишировала с неутешительным последним местом, но в августе восстановилась и одержала безоговорочную победу в турнире Гран-при FIDE среди женщин 2011–2012 в Ростове, Россия. Затем она выиграла второй этап Гран-при в Шэньчжэне в сентябре 2011 года. В августе она приняла участие в Кубке мира по шахматам 2011 в Ханты-Мансийске, Россия. Она была одной из двух женщин среди 128 участников турнира на выбывание. Её соперником в первом туре стал Сергей Мовсесян, которому она проиграла со счётом 2–0, что привело к её вылету из турнира.
В октябре она играла на первой доске за команду Cercle d'Echecs de Monte-Carlo на 16-м Кубке европейских клубов среди женщин в Рогашка-Слатине, Словения. Её команда, считавшаяся фаворитом, заняла разочаровывающее 4-е место, при этом Hou набрала 4 очка из 6 (+4 −2), TPR 2526.
В ноябре Hou успешно защитила свой титул чемпионки мира среди женщин на Чемпионате мира по шахматам среди женщин 2011 в Тиране, Албания, против Конеру Хампи. Hou выиграла 3 партии и свела вничью 5 в матче из десяти партий, завоевав титул с двухочковым запасом. Её рейтинг-перформанс в матче составил 2741.
С декабря Hou играла на Всемирных интеллектуальных играх SportAccord 2011 в Пекине, Китай, которые состояли из трёх дисциплин: рапид, блиц и игра вслепую. Она разделила 5–7-е места, заняв 6-е по дополнительным показателям с результатом 4/7 (+2 −1 =4) в рапиде, но выиграла и блиц, и игру вслепую с результатами 11,5/15 (+9 −1 =5) и 5,5/7 (+5 −1 =1) соответственно.
После этого Hou играла за Китай на Командном чемпионате мира среди женщин в Мардине, Турция. Команда из 5 человек, расставленная по рейтингу, состояла из неё самой, WGM Цзюй Вэньцзюнь, GM Чжао Сюэ, WGM Тань Чжунъи и WGM Чжан Сяовэнь. Китай стал безоговорочным победителем с 16 матч-очками, проиграв лишь один матч Украине в 8-м туре и выиграв остальные, опередив занявшую второе место Россию на три матч-очка. Грузия завоевала бронзу с 12 матч-очками. Hou набрала пять очков из семи сыгранных партий (Вэньцзюнь играла на первой доске в 1-м и 2-м турах) (+3 =4), TPR 2648.
### 2012
Hou начала 2012 год с разделённого первого места на турнире Tradewise вместе с Найджелом Шортом на шахматном фестивале в Гибралтаре с результатом 8/10 (+7 −1 =2) и турнирным перформансом 2872. Она заняла второе место по тай-брейку, проиграв двухпартийный блиц-плей-офф Шорту со счётом 1,5–0,5. Она набрала 5 очков из 7 против семи гроссмейстеров с рейтингом 2700 и выше. Это включало 4 победы против Золтана Альмаши 2717, Юдит Полгар 2710 — первое поражение Полгар от женщины за 22 года, Ле Куанг Льема 2714 и Алексея Широва 2710, 2 ничьи против Майкла Адамса 2724 и Шахрияра Мамедъярова 2747, при этом её единственное поражение пришло от Кришнана Сасикирана 2700 в напряжённом эндшпиле Ф с лишней пешкой против Л+Л чёрными.
С 6 по 13 марта она играла и заняла общее 2–8-е места на Рейкьявикском опене 2012 с результатом 7/9 (+5 =4), TPR 2677. С 27 марта по 7 апреля она участвовала в Личном чемпионате Китая по шахматам 2012, группа А — турнире, определяющем национального чемпиона Китая. Она заняла общее 7–9-е места, 7-е по тай-брейку: 5/11 (+1 −2 =8); TPR 2560.
С 13 по 19 апреля Hou играла на открытом турнире Bangkok Chess Club 2012. Посеянная третьей по рейтингу, она заняла 14-е место: 6/9 (+4 −1 =4); TPR 2500.
С 29 мая по 7 июня она играла в 3-м турнире гроссмейстеров Хайнань Даньчжоу, который традиционно собирал десятку сильнейших китайских шахматистов по рейтингу, хотя двое самых высокорейтинговых на тот момент игроков — Ван Хао и Ли Чао — не участвовали. Посеянная 6-й по рейтингу, Hou заняла 10-е и последнее место с результатом 3/9.
С 9 по 22 июня Hou играла в 4-м этапе Гран-при ФИДЕ среди женщин 2011–2012 в Казани, Россия. Сразу после недавно завершившегося мужского супертурнира в Даньчжоу она начала медленно, набрав 2 очка в первых 5 турах, прежде чем мощно завершить 4 победами в последних 6 турах. Она заняла общее 3–4-е места: 7/11 (+5 −2 =4); TPR 2604.
С 16 по 19 июля Hou играла в 5-м этапе Гран-при ФИДЕ среди женщин 2011–2012 в Джермуке, Армения. Она выиграла турнир с результатом 7/11 (+4 −1 =6), TPR 2598. Эта победа в дополнение к её победам в Ростове-2011 и Шэньчжэне-2011 сделала Hou победительницей Гран-при ФИДЕ среди женщин 2011–2012 и обеспечила ей место претендентки на Чемпионат мира по шахматам среди женщин 2013.
На 40-й шахматной олимпиаде в Стамбуле, Турция, с 27 августа по 10 сентября 2012 года, Hou Yifan привела китайскую женскую шахматную команду к серебряной медали, заняв второе место. Hou выиграла золотую медаль за индивидуальное выступление на первой доске с TPR 2645, результатом 6,5/9 (+4, =5). Во время соревнований ей был вручён Кубок Каиссы, которым награждается шахматистка с лучшими результатами года.
С 8 по 17 октября Hou играла в Кубке европейских клубов 2012 как член команды Cercle d'Echecs de Monte-Carlo. Она играла на первой доске с результатом 4,5/6 (+4 −1 =1), TPR 2609, и её команда-фаворит выиграла круговой турнир с результатом 7–0.
С 19 по 27 октября Hou играла в основном событии 16-го шахматного фестиваля Univé Hoogeveen как участница Univé Crown Group — турнира с двойным круговым составом из четырёх игроков. Средний рейтинг участников составил 2695, что делало его турниром 18-й категории. Hou заняла последнее место с результатом 2/6 (−2 =4), TPR 2605.
В интервью в Казани она сказала, что собирается начать изучать международные отношения в Пекинском университете в сентябре. Она сказала, что рада, что Китай отходит от политики одного ребёнка, ей бы хотелось иметь брата или сестру, и она знала женщин, которых принуждали к абортам.
В ноябре 2012 года она выбыла во втором туре Чемпионата мира по шахматам среди женщин 2012. Как победительница Гран-при ФИДЕ среди женщин 2011–2012 она заработала право бросить вызов новой чемпионке на Чемпионате мира по шахматам среди женщин 2013. С 12 по 19 декабря Хоу завершила год участием в SportAccord World Mind Games 2012, где соревновалась в трёх дисциплинах: рапиде, блице и игре вслепую. В рапиде она заняла второе место по дополнительным показателям с результатом 5/7 (+4 −1 =2), TPR 2713. В блице она заняла 7-е место по дополнительным показателям с результатом 7/15 (+6 −7 =2), TPR 2487. В игре вслепую она победила с результатом 6/7 (+6 −1).
### 2013
Hou Yifan была приглашена принять участие в турнире Tata Steel Chess Tournament 2013 в группе гроссмейстеров А в Вейк-ан-Зее с 12 по 27 января. Это был турнир 20-й категории и её первое участие в супертурнире. Она была самым низкорейтингованным игроком с Elo 2603 и посеяна 14-й. Она превзошла первоначальные ожидания, завершив турнир 11-й из 14 с результатом 5,5/13 (+3 −5 =5), TPR 2688, включая ничью с действующим чемпионом мира Вишванатаном Анандом. Она участвовала в личном чемпионате Китая по шахматам 2013 года в группе А в Синхуа, Китай, с 16 по 27 апреля. Она финишировала в шестёрке, разделившей с 4-го по 9-е места, заняв 4-е по дополнительным показателям, с результатом 5,5/11 (+3 −3 =5), TPR 2609.
Со 2 по 16 мая Хоу участвовала в первом этапе Гран-при FIDE среди женщин 2013–2014, проходившем в Женеве, Швейцария. Она была самым высокорейтингованным игроком турнира, но заняла 8–9-е место, проиграв в том числе чемпионке мира среди женщин 2012–13 Анне Ушениной. Её результат составил 5/11 (+3 −4 =4), TPR 2470.
С 11 по 14 июня она провела матч из четырёх партий с Давидом Наварой за трофей CEZ Chess Trophy 2013. Все четыре партии завершились вничью, поэтому победитель должен был определиться по дополнительным показателям. После того как каждый из игроков выиграл белыми в блице, партия армагеддон, выигранная Хоу чёрными, принесла ей трофей. Её рейтинг-перформанс в классических партиях составил 2707.
С 30 июня по 3 июля Хоу входила в состав команды, представлявшей Китай на 4-х Азиатских играх боевых искусств в Инчхоне, Южная Корея. Она завоевала золотую медаль в классической части турнира с результатом 6,5/7 (+6 =1). В августе она приняла участие в Кубке мира по шахматам 2013 в Тромсё, Норвегия. Она была одной из четырёх участниц в турнире на выбывание со 128 игроками. Её соперником в первом раунде был Алексей Широв. После двух ничьих в классической части матча они перешли к тай-брейкам. Хоу выиграла первую рапид-партию белыми и проиграла вторую чёрными. В следующей серии тай-брейков она проиграла обе партии, что привело к её выбыванию.
Как победительница Гран-при FIDE среди женщин 2011–2012, Хоу получила право бросить вызов Анне Ушениной в матче из 10 партий за мировой титул. Чемпионат мира по шахматам среди женщин 2013, запланированный с 10 по 27 сентября, проходил в Тайчжоу, провинция Цзянсу, Китай. Она выиграла матч в 7 партиях со счётом 5,5–1,5 (+4 =3), TPR 2730, вернув себе чемпионский титул.
С 19 по 26 октября Хоу играла в Кубке европейских шахматных клубов 2013 в составе команды Cercle d'Echecs de Monte-Carlo. Она играла на первой доске с результатом 5/6 (+4 =2), TPR 2736, и второй год подряд её команда выиграла круговой турнир со счётом 7–0. С 12 по 18 декабря она играла в SportAccord World Mind Games в шахматной дисциплине. Турнир состоял из трёх событий: рапида, блица и баскской системы. В рапиде Хоу набрала 5/7 (+3 =4), TPR 2691, завоевав серебряную медаль. В блице она выиграла золотую медаль с результатом 21,5/30 (+19 −6 =5). Примечательно, что во второй день блица Хоу достигла почти идеального результата 9,5/10. В финальном турнире, проходившем по баскской системе, Хоу выиграла серебряную медаль по дополнительным показателям с результатом 7/10 (+7 −3).
### 2014
С 11 по 22 марта Хоу участвовала в личном чемпионате Китая по шахматам 2014 года в группе А в Синхуа, её родном городе. Она снова играла против мужчин в открытой секции, а не в женской. Она заняла 7-е место с результатом 5,5/11 (+2 −3 =6), TPR 2558.
С 14 по 24 июля Хоу играла в гроссмейстерской секции престижного шахматного турнира в Биле. Это был турнир 19-й категории с шестью участниками и средним рейтингом 2717, где Хоу была самым низкорейтингованным игроком. Она начала с победы над Анишем Гири и делила второе место перед финальным раундом, имея возможность разделить первое место, выиграв финальную партию против Пендьялы Харикришны. Хотя она проиграла финальную партию, Хоу всё же провела успешный турнир, разделив 3–5-е места с результатом 5/10 (+2 −2 =6), TPR 2734.
С 1 по 14 августа Хоу участвовала в 41-й шахматной олимпиаде в Тромсё, Норвегия, на первой доске первой посеянной китайской женской команды. Команда одержала шесть побед подряд, прежде чем уступить второй посеянной российской команде, причём Хоу проиграла свою личную партию чёрными Катерине Лагно. Она завершила олимпиаду с результатом 7/9 (+6 −1 =2), TPR 2671, приведя свою команду к серебряной медали. Её собственное выступление оказалось достаточно хорошим, чтобы получить серебряную медаль на первой доске.
 Церемония награждения Гран-при, Шарджа, ОАЭ
Hou Yifan — победительница Гран-при FIDE среди женщин 2013–14. С 8 по 22 апреля она играла на 4-м этапе в Ханты-Мансийске, Россия. Начав с 3 побед подряд, она доминировала от старта до финиша. Несколько раз белыми она отказалась от своего обычного дебютного хода 1.e4 и начинала с 1.c4 и 1.g3. Она заняла 1-е место с результатом 8,5/11 (+6 =5), TPR 2695. С 18 июня по 2 июля она играла на 5-м этапе в Лопоте, Грузия. Лидируя от старта до финиша, она выиграла с результатом 9/11 (+7 =4), TPR 2773, опередив ближайших конкуренток на два очка. С 24 августа по 6 сентября она участвовала в 6-м и финальном этапе в Шардже, Объединённые Арабские Эмираты. Она разделила первое место с Ju Wenjun с результатом 8,5/11 (+6 =5), TPR 2686. В финальной части турнира были вручены официальные награды — Большой и Малый кубки Grand Prix, разработанные и изготовленные ювелирным домом Lobortas Classic Jewelry House. Как победительница серии Grand Prix 2013–2014, Hou Yifan была торжественно награждена Малым кубком на официальной церемонии закрытия турнира.
С 13 по 21 сентября она участвовала в 18-м Кубке европейских клубов, проходившем в Бильбао, Испания. Вновь выступая на первой доске за Cercle d'Echecs de Monte-Carlo, она завоевала индивидуальную золотую медаль с результатом 5/6 +4 =2, TPR 2749, приведя свою команду ко второму месту.
В связи с переносом женского чемпионата мира по шахматам 2014 года она сыграла в октябре в корсиканском шахматном турне и одержала победу, обыграв в финале Сергея Федорчука. Это событие было названо важнейшим турниром, выигранным шахматисткой, за исключением Юдит Полгар.
С 11 по 18 декабря Hou приняла участие в SportAccord World Mind Games 2014, проходивших в Пекине, Китай. Mind Games состояли из отдельных турниров по трём дисциплинам: рапид, блиц и баскская система. В рапиде она заняла второе место, завоевав серебряную медаль, уступив лишь Валентине Гуниной, победительнице турнира. Её результат составил 5/7 +4 −1 = 3, TPR по рапиду 2672. Она завоевала золотую медаль в блице с результатом 22,5/30 +20 −5 = 5, TPR 2718. Особенно примечательным в блиц-турнире стало то, что её выступление подняло официальный блиц-рейтинг до 2704, что сделало её второй шахматисткой, преодолевшей барьер 2700 в любом рейтинговом формате. В финальном турнире по баскской системе Hou завоевала ещё одну золотую медаль с результатом 8,5/10 +7 =3.
Когда в 2015 году Hou исполнился двадцать один год, она утратила юниорский статус. Год, как и юниорскую карьеру, она завершила действующей чемпионкой мира среди женщин, второй по рейтингу шахматисткой, сильнейшей среди девушек, четвёртой среди юниоров и 71-й в общем рейтинге активных игроков с рейтингом FIDE 2673.
### 2015
Hou вновь сыграла в турнире Tata Steel Chess Tournament 2015, проходившем с 15 по 25 января. Она была посеяна 12-й из 14 участников в мастерской группе категории 20 и заняла 11-е место с результатом 5/13 +1 −4 = 8, TPR 2670. Хотя она выступила примерно в соответствии со своим рейтингом, Hou имела выигрышные шансы в нескольких партиях и даже упустила возможность сделать ничью против чемпиона мира Magnus Carlsen, защищаясь чёрными в сложной позиции большую часть игры.
Вскоре после этого она вернулась на место своего величайшего шахматного триумфа — Gibraltar Chess Festival 2015, проходивший с 27 января по 4 февраля. Посеянная 13-й по рейтингу, она разделила 3–11-е места, заняв третье по показателям с результатом 7,5/10 +5 =5, TPR 2772, подняв свой рейтинг FIDE до 2686. Она также завоевала первый приз как сильнейшая шахматистка турнира. Её превосходное выступление позволило ей впервые превзойти классический рейтинг Юдит Полгар в мартовском списке рейтингов FIDE 2015 года, прервав 26-летнее царствование Полгар в качестве сильнейшей шахматистки мира. Впервые с января 1989 года, когда это звание принадлежало Майе Чибурданидзе, один человек одновременно являлся сильнейшей шахматисткой по рейтингу и действующей чемпионкой мира среди женщин.
В марте она сыграла в Hawaii Grandmaster Challenge 2015 — двухдневном турнире четырёх игроков по блицу и рапиду по круговой системе. Первый день она начала с результата 3,5/6, а второй день разгромила соперников пятью победами подряд и ничьей в финальной партии, легко выиграв турнир с результатом 9/12. Поскольку это событие совпало с женским чемпионатом мира по шахматам 2015, она уступила свой титул Марии Музычук по завершении чемпионата.
Hou сыграла на Nakhchivan Open 2015 с 1 по 11 мая. Посеянная третьей по рейтингу, она разделила 4–12-е места в девятистороннем дележе с результатом 6/9 +5 −2 =2, TPR 2581.
Она участвовала в турнире Dortmund Sparkassen Chess Meeting 2015, проходившем с 27 июня по 5 июля. Со средним рейтингом 2724 он квалифицировался как супертурнир категории 20. Hou разделила 7–8-е места с результатом 2,5/7 −2 =5, TPR 2629.
Hou была выбрана в качестве первого кандидата от президента FIDE на Chess World Cup 2015, проходивший в Баку с 10 сентября по 5 октября. Она впервые в карьере преодолела первый раунд Кубка мира, прежде чем проиграть во втором раунде 1,5–2,5 Шахрияру Мамедьярову после первого комплекта рапидных тай-брейков. Её рейтинг выступления составил 2685.
Со 2 по 15 октября Hou приняла участие в первом этапе женского Grand Prix FIDE 2015–16, проходившем в Монте-Карло, Монако. Она начала турнир медленно, с результатом 2,5/4 к первому дню отдыха. Это включало поражение от соперницы Хампи Конеру, после чего последовала серия из шести побед, позволившая выиграть турнир за тур до конца. Её итоговый результат составил 9/11 +8 −1 = 2, TPR 2766.
Она участвовала в показательном матче против Паримарджана Неги, проходившем в Chess Club and Scholastic Center of Saint Louis с 12 по 15 ноября. Четырёхдневное мероприятие представляло каждый день разные шахматные варианты: баскские шахматы, рапид Chess960, классический рапид и блиц, причём каждая партия засчитывалась за 1 очко в определении победителя. Hou легко выиграла матч: 0–2 в баскских шахматах, 3,5–0,5 в Chess960, 3–1 в рапиде и 4,5–3,5 в блице с общим счётом 11–7.
В рамках совместного российско-китайского матча дружбы, шахматного фестиваля, проходившего с 13 по 15 декабря в Шанхае, Китай, Hou участвовала в показательном матче с гроссмейстером Евгением Наером, чемпионом Европы 2015 года. Сыграв серию партий в рапид и блиц, она уверенно победила со счётом 9,5 на 4,5. На последнем шахматном турнире года, 2-м издании Qatar Masters Open 2015, проходившем с 19 по 30 декабря в Дохе, Катар, Hou Yifan была 22-й по рейтингу участницей турнира, но заняла 38-е место с результатом 5,5/9 очков +3 −1 =5, TPR 2591. Этого результата всё же хватило, чтобы с преимуществом в целое очко выиграть главный женский приз.
### 2016
В третий раз Hou выступила в высшей группе турнира Tata Steel Chess Tournament, проходившего с 15 по 31 января. В этом году она была посеяна 13-й из 14 участников этого турнира 20-й категории. Она начала уверенно, показав +1 в первых шести партиях, прежде чем споткнулась с четырьмя поражениями в следующих пяти играх. Она заняла 12-е место с результатом 5/13 очков +1 −4 =8, TPR 2672.
В начале февраля Hou сыграла и победила в матче из четырёх партий против Cristobal Henriquez Villagra в Пунта-Аренасе. Названный Биконтинентальным шахматным матчем, он должен был пройти в двух локациях, но из-за неблагоприятной погоды им не удалось сыграть в Антарктиде. Она выиграла матч со счётом 2,5–1,5 +2 −1 =1, TPR 2584.
Квалифицировавшись на чемпионат мира по шахматам среди женщин 2016 года в марте как победительница женского гран-при FIDE 2013–14, она вернула титул чемпионки мира у Марии Музычук во Львове, Украина, со счётом 6–3 +3 =6, TPR 2685.
 Hou получает кубок Caissa в 2012 году
С 23 по 26 марта Hou приняла участие в турнире с четырьмя участниками, состоящем из 3 туров классических шахмат и 3 туров рапида по круговой системе, для определения квалифицированного участника 4-го издания Norway Chess. Она заняла 3-е место с результатом 1/3 очка −1 =2, TPR 2531 в классической части и 2/1 очка +2 −1, TPR 2716 в быстрой части.
В мае Hou выбыла из текущего цикла чемпионата мира среди женщин, фактически отказавшись от короны. Она объяснила свои причины в интервью Chessbase, в основном возражая против формата, при котором чемпионка мира среди женщин определяется поочерёдно — то нокаут-турниром, то матчем. Она также выразила готовность участвовать в цикле, если формат будет изменён и будет отражать формат чемпионата мира по шахматам.
Она сыграла в мемориале Вугара Гашимова, турнире 20-й категории, проходившем в Шамкире, Азербайджан, с 26 мая по 4 июня. Она была девятой посеянной из десяти участников и заняла последнее место с результатом 2,5/10 очков −4 =5, TPR 2578.
Hou сыграла в Eurasian Blitz Cup с 17 по 20 июня в Алматы, Казахстан. Посеянная 17-й благодаря своему блиц-рейтингу 2704, она заняла 29-е место с результатом 12,5/22 очка +10 −7 =5, TPR 2650. Среди участниц-женщин, имея более высокий турнирный рейтинг, она заняла второе место после Harika Dronavalli по дополнительным показателям.
### 2017
На Tradewise Gibraltar Chess Festival Hou финишировала с результатом 6/10; турнир выиграл Hikaru Nakamura. Её победа в 7-м туре против французского мастера Borya Ider, в которой она совершила раннюю позиционную жертву ферзя за две лёгкие фигуры, была описана организатором и шахматным журналистом John Saunders как «поистине поразительная». В финальном туре она, казалось, намеренно проиграла партию индийскому гроссмейстеру Lalith Babu, разыграв нелепый дебют и сдавшись после 5 ходов. Позже она объяснила, что была расстроена тем, что в 7 из 9 предыдущих партий швейцарской системы турнира её сводили с другими участницами-женщинами, однако организатор турнира Brian Callaghan заявил, что пары были просто результатом работы компьютерной программы.
Hou Yifan была одной из 24 игроков, отобранных для участия в гран-при FIDE 2017, отборочном этапе к чемпионату мира по шахматам 2018. Она заняла 17-е место в итоговом зачёте и, таким образом, не смогла квалифицироваться на чемпионат.
Она отказалась защищать свой титул на чемпионате мира по шахматам среди женщин 2017 и в результате лишилась своего титула.
В апреле она участвовала в Grenke Classic в Баден-Бадене. Она заняла 5-е место из восьми игроков, победив Fabiano Caruana и сыграв вничью с Magnus Carlsen после того, как была близка к победе.
В июне она вновь вошла в топ-100 игроков мира под номером 85.
В августе она стала безоговорочной первой на 50-м Biel Chess Festival 16-й категории с 6,5/9 очками +5 −1 =3, TPR 2810.
В сентябре она выступила на кубке мира по шахматам 2017, где вылетела во втором туре в тай-брейке от Levon Aronian, будущего победителя турнира.
### 2018
В январе она участвовала в турнире Tata Steel в Вейк-ан-Зее как единственная женщина среди 14 участников, заняв последнее место с результатом 2,5/13 +0−8=5.
С 31 марта по 9 апреля она участвовала в 5-м Grenke Chess Classic. Она заняла разделённые 8–9-е места из десяти с результатом 3½/9 +0 –2 =7.
### 2019
В декабре она выиграла Belt and Road World Chess Woman Summit 2019 с результатом 5/7 очков.
Рейтинг
С рейтингом 2686 в мартовском рейтинг-листе FIDE 2015 года Hou была 59-й шахматисткой в мире и первой шахматисткой среди женщин, впервые обогнав рейтинг недавно завершившей карьеру Judit Polgár. 1 июля 2006 года она стала самым молодым игроком, когда-либо вошедшим в топ-50 женщин под номером 8 и топ-20 девушек под номером 2 в списках FIDE в возрасте 12 лет с рейтингом 2488, с тех пор как FIDE начала публиковать эти списки в 2000 году.
Между апрельским и июльским рейтинг-листами FIDE 2006 года она набрала впечатляющие 190 рейтинговых очков, повысившись с 2298 до 2488, что сделало её восьмой по рейтингу шахматисткой и второй по рейтингу девушкой в мире.
Четырёхкратная обладательница почётного кубка Caissa как лучшая шахматистка года в 2010, 2011, 2013, 2014 годах. Шахматная награда Caissa, разработанная и исполненная мастерами ювелирного дома Lobortas Classic Jewelry House, была торжественно вручена на 40-й шахматной олимпиаде в Стамбуле 2 сентября 2012 года во время заседания комиссии по женским шахматам с участием Susan Polgar, возглавлявшей комиссию.
Дебюты
Hou Yifan преимущественно играет 1.e4 белыми. Чёрными она обычно применяет сицилианскую защиту, включая варианты Найдорфа, Дракона и закрытый вариант, а также французскую защиту против 1.e4, тогда как против 1.d4 она использует защиту Нимцовича-/Боголюбова и ферзевый индийский дебют.
Знаковые партии
25 января 2008 года Hou чёрными обыграла гроссмейстера Габриэла Саргсяна 2676 из Армении, давнего секунданта Левона Ароняна, в турнире Corus Group B, Вейк-ан-Зее, Нидерланды:
Взгляды
### Разрыв в мастерстве мужчин и женщин на высшем уровне
Yifan утверждает, что недостаток женщин среди претендентов на вершине шахматной иерархии объясняется множеством причин. Она говорит, что в длительных шахматных партиях присутствует физический аспект, который может давать преимущество мужчинам, и что мужчины в целом работают над шахматами усерднее женщин в период взросления. В качестве примера она приводит китайских девушек и отмечает, что большинство предпочитают сбалансированную жизнь, ставя на первое место университет и семейную жизнь в ущерб работе над шахматами. Но она также указывает на внешние факторы: девочек, играющих в шахматы в период взросления, поощряют соревноваться только за женские титулы, что может снижать их мотивацию.
Она признаёт, что оценить причины объективно сложно.
