Вы не можете делать то, чего не знаете, если продолжаете делать то, что знаете.
Frederick Matthias Alexander был австралийским актёром и автором, который разработал технику Alexander, образовательный процесс, который, как говорят, позволяет распознавать и преодолевать реактивные, привычные ограничения в движениях и мышлении.
Ранняя жизнь
Alexander родился 20 января 1869 года в Австралии на северном берегу реки Ингліс, недалеко от современного города Wynyard, Tasmania. Он был старшим из десяти детей, рождённых John Alexander, кузнецом, и Betsy Brown. Его родители были потомками каторжников, доставленных в то, что тогда называлось Van Diemen's Land за преступления, такие как кража и уничтожение сельскохозяйственной техники в ходе Swing Riots 1830 года. На протяжении всей своей жизни Alexander был скрытен насчёт своей родословной, утверждая шотландское происхождение и повышая статус своих предков. Семья Alexander на самом деле жила в Ramsbury в Wiltshire на протяжении поколений до Swing Riots. В эпоху Тюдоров и Стюартов они были сельскохозяйственными рабочими, но к восемнадцатому веку утвердились как плотники и колёсники, некоторые довольно богатые, владеющие коттеджами и полями. Alexander родился преждевременно, и его выживание было результатом решимости и ухода его матери. В результате он был её любимым ребёнком, и они оставались близки на протяжении всей его жизни. Его отношения с его религиозным, трудолюбивым отцом были менее крепкими, и Alexander вместе с другими членами семьи позже отдалился от него. Однако позже он отдал отцу должное за то, что тот научил его быть внимательным и наблюдательным.
Семья переехала в город Wynyard в 1870 году, и Alexander, хотя и не был физически крепким, наслаждался сельской деятельностью, такой как рыбалка и охота, и выработал любовь к лошадям, верховой езде и конным скачкам. Он вырос в евангельском протестантском домохозяйстве; суббота строго соблюдалась, и его отец, похоже тяжелый пьяница, кажется, дал обет трезвости в 1879 году. Alexander описывал себя как агностика, но был глубоко под влиянием своего христианского воспитания: его речь как взрослого была усыпана библейскими цитатами, и ему была привита сильная чувство правильности и неправильности, самодисциплины и личной ответственности. Образование не было приоритетом для многих местных родителей, но Betsy Alexander была полна решимости, что её дети должны быть образованными. Alexander сначала посещал воскресную школу, а позже государственную школу. Alexander был одарённым, чувствительным и ищущим внимания, и поэтому был трудным учеником. Однако его учитель, шотландец по имени Robert Robertson, оказался сочувствующим и сыграл роль отцовской фигуры; он освободил Alexander от ежедневного посещения школы и вместо этого давал ему уроки по вечерам. Помимо базового образования, Robertson дал Alexander пожизненную любовь к Shakespeare, театру и поэзии. Alexander был физически не приспособлен к ручному труду: он позже скажет, что иначе идиллическое детство было омрачено сильными внутренними болями, которые он испытывал, обычно после физических нагрузок. В 15 лет Alexander стал ассистентом ученика-учителя Robertson с целью карьеры школьного учителя.
В возрасте шестнадцати лет он посетил тётю и дядю в Waratah, городе, обслуживающем олово-шахту на Mount Bischoff. Там ему была предложена хорошо оплачиваемая работа горнодобывающей компанией. По совету своих родителей он принял работу, несмотря на разочарование, которое она вызвала у Robertson. Согласно позднейшему рассказу Alexander, его работа в горнодобывающей компании была оценена его работодателями; он взял на себя дополнительную работу в качестве агента страхования жизни и сборщика налогов и смог накопить ₤500, значительную сумму в то время. В свободное время он преследовал интересы к конным скачкам и начал учиться игре на скрипке. Он также участвовал в местном любительском драматическом обществе, играя несколько ролей и встречаясь с членами гастролирующих профессиональных труп. К ним относились пианист одной труппы, Robert Young и его начинающая актриса жена, Edith, которая позже вышла замуж за самого Alexander.
Melbourne 1889–1904
В 1889 году, после трёх лет в Waratah, Alexander решил покинуть Tasmania, чтобы последовать за своей тётей и дядей в Melbourne, куда они переехали годом ранее. Он искал, как он позже выразился, "более широкого поля деятельности, не только в зарабатывании на жизнь, но и в области искусства и образования в полном смысле." Он потратил свои первые три месяца в городе, посвящая себя культуре, и потратил свои сбережения на посещение театров и художественных галерей и посещение концертов. Согласно его собственному рассказу, он решил "подготовить себя к карьере чтеца, чтобы занять временно должность в офисе какой-нибудь компании." Он работал в серии канцелярских должностей и брал уроки у учителей, таких как английский актёр James Cathcart и австралийский эlocutionist Fred Hill. Он был вдохновлён мельбурнскими театральными представлениями Sarah Bernhardt, все из которых, по его словам, он посетил.
Alexander продолжал страдать от периодов плохого здоровья, и его доктор посоветовал ему покинуть Melbourne для более здорового климата. Три месяца морского воздуха Geelong помогли ему восстановить здоровье, и он вернулся в город. Мало информации существует о большой части лет Alexander в Melbourne, но с ноября 1891 года газеты начали сообщать о его участии в любительских драматических чтениях и давали им положительные отзывы. Однако Alexander начал страдать от охриплости, и иногда после представления едва мог говорить. Друзья также отметили слышимое "задыхание" во время его чтений. Как описано сорок лет спустя в первой главе его книги The Use of the Self, совет врачей и учителей голоса не дал необходимых результатов, поэтому он начал процесс самоанализа с зеркалами его речевых привычек, чтобы увидеть, сможет ли он определить причину. Со временем он обнаружил, что, используя "сознательный контроль" действий, ингибируя неправильные движения вместо попытки "делать" правильные, и сосредоточившись на "способе, посредством которого" вместо "цели, которая должна быть достигнута", его вокальные проблемы и давние респираторные проблемы исчезли. Однако доказательства из других публикаций Alexander предполагают, что эти идеи пришли к Alexander в течение намного более длительного периода и менее систематическим образом, чем он описал в 1932 году, с некоторыми терминами и процедурами не появляющимися в его сочинениях вплоть до 1924 года.
Освободившись от своих вокальных проблем, Alexander оставил свои канцелярские должности и приступил к карьере профессионального чтеца и учителя голоса. Он начал в начале 1894 года с тура по своей родной Tasmania, который включал неудачный визит к своей семье. Финансовое положение его родителей было неустойчивым, и они были глубоко потрясены смертью малолетнего сына в 1893 году; его отец в результате обратился к алкоголю. Согласно Alexander, отец и сын поссорились, и John Alexander выразил неодобрение своему сыну как "бродяге и странствующему актёру", и нет записи о том, чтобы они когда-либо встречались снова. В противном случае тур был успешным, с отличными пресс-отзывами и представлением перед Governor of Tasmania в Hobart, концертом, в котором также появились Robert и Edith Young, которых он встретил годами ранее в Watarah. Трио развило близкую дружбу. Помимо чтений, он также давал "уроки elocution". В начале 1895 года он отправился в New Zealand, где посетил различные города, давал чтения с отличными отзывами и брал уроки голоса у нескольких известных людей, включая Frederic Villiers и Mayor of Auckland. Несмотря на то, что ему было рекомендовано отправиться в America в поисках счастья, он вернулся в Melbourne с намерением преподавать там свой новый метод. В 1896 году Alexander снял учебные комнаты в знаковом здании на Elizabeth St, известном как Australian Building. Он объявил о своих уроках голоса в прессе и памфлетами, утверждая, что развивает голос и "излечивает" заикание и горловые недуги. В его памфлетах его ученики, в ранние дни в основном духовенство, с энтузиазмом свидетельствовали об улучшениях в их голосе и общем здоровье, и врачи сообщали, что пациенты, направленные к нему, улучшились. В течение года Alexander пригласил младшего брата Albert Redden Alexander, известного как A.R., присоединиться к нему в качестве его ассистента; за ним последовала сестра, Amy, которая сначала пришла, чтобы получить помощь при медицинских проблемах, но затем также была обучена работе. Обратно в Tasmania отец Alexander пил много, и финансовое положение семьи было мрачным; в конце года мать Alexander и трое из его братьев и сестёр приехали в Melbourne, чтобы больше никогда не вернуться. Alexander посвятил себя в основном преподаванию и практике, с редким чтением. В 1899 году Alexander переехал к своим старым друзьям Robert и Edith Young и сформировал нечто вроде менажа à trois, при этом роман Edith и Alexander был принят Robert. Трио организовало театральные развлечения в Melbourne, а затем в Sydney, куда Alexander, а позже и Youngs, переехали в 1900 году. Отчасти из-за амбиций Edith Young как профессиональной актрисы, с 1901 по 1903 год Alexander и Youngs производили серию пьес Shakespeare, с участием Alexander и Edith, и со студентами Alexander в меньших ролях. Alexander потратил большую часть своего времени на убыточные пьесы и классы Shakespeare и мало времени на преподавание своего метода. Однако в 1902 году его подход впечатлил ведущего хирурга Sydney W. J. Stewart McKay, который помог ему с рекомендациями и стал близким другом. Возможно, в результате, метод Alexander и реклама сосредоточились больше на медицинских проблемах, включая туберкулёз. McKay также побудил Alexander развивать свои медицинские знания, посещая занятия в медицинской школе, но он оказался плохим студентом. McKay рекомендовал Alexander отправиться в London и предложил дать ему рекомендации ведущим врачам там. Alexander был в долгах, но его финансовые проблемы были облегчены, когда он выиграл ₤750 в ставке на конные скачки. Это позволило ему расплатиться с некоторыми кредиторами, оказать некоторую поддержку его женским родственницам и купить билет в England. Он отплыл из Melbourne в апреле 1904 года и больше не возвращался.
London 1904–1914
Alexander прибыл в London в июне 1904 года и быстро приобрёл отличный гардероб, слугу и престижный адрес в Army & Navy Mansions на Victoria Street. Как он позже сказал, "В те дни вы просто не могли преуспеть здесь, если не выглядели как подходящий тип." Вооружённый письмами рекомендации от Dr. McKay и других австралийских врачей, он быстро приобрёл важных сторонников в лондонской медицинской общине. Ключевым контактом и наставником был ENT хирург R.H. Scanes Spicer, который брал уроки и пропагандировал метод Alexander и направлял ему учеников. Учитывая любовь Alexander к театру, он был особенно восхищён, когда Spicer попросил его увидеть актрису Lily Brayton, которая потеряла голос. Успешное лечение Alexander привело к введениям других театральных светил, включая мужа Brayton Oscar Asche, Henry Irving, Herbert Beerbohm Tree и George Alexander. Первые три были поддерживающими, но, взяв урок, George Alexander обвинил своего учителя в "практике вымогательства", когда ему выставили счет. Тем не менее, через два года, практика Alexander процветала, и с ставкой 4 гинеи в час, Alexander преуспевал финансово. Он, вероятно, отправлял часть своих доходов в Australia, чтобы помочь поддержать свою мать и сестёр и погасить свои долги, но он также был способен хорошо жить. Он развил вкус к лучшим вещам в жизни, включая еду, вино и сигары, и был постоянным покровителем лучших ресторанов London. Он ежедневно ездил верхом на своей лошади, периодически занимался охотой на лис и преследовал свой пожизненный интерес к конным скачкам.
Alexander произвёл серию памфлетов, чтобы объяснить свои открытия о дыхании и голосе и описать его успешные случаи. Alexander не был хорошим или ясным писателем, но эти работы показывают развитие теорий Alexander и первые упоминания в печати таких важных концепций в технике Alexander, как "сознательный контроль", "антагонистическое действие", шепчущееся "ах", ненадёжность самовосприятия и ощущений, "ингибирование" и "способ, посредством которого". Edith Young отправилась в England вскоре после этого, приехав в сентябре 1904 года. Письма от её болеющего мужа Robert предполагают, что он побудил её следовать за Alexander и убеждал Alexander заботиться о ней и быть верным ей. Alexander надеялся, что Edith поможет ему с его преподаванием, но она была заинтересована в карьере на сцене и презирала его работу. Мотивированный озабоченностью о приличии и, может быть, о том, что она могла бы раскрыть о его прошлом, Alexander разместил её на расстоянии в пригороде Streatham. Michael Bloch, биограф Alexander, предполагает, что "в течение некоторых лет она могла быть единственным человеком, перед которым он никогда не должен был притворяться, с которым он был в состоянии вспоминать о его старой жизни и друзьях в Australia, и который предлагал ему интимные утешения." На протяжении всей своей жизни Alexander был приватным человеком, который наслаждался светской компанией, но он не был гулякой и не присоединялся к клубам или обществам. Вместо близкой дружбы, он имел тенденцию иметь учеников и сторонников. В 1909 году, как часто происходило на протяжении всей его жизни, Alexander поссорился с другом и сторонником, в этом случае с Dr. Spicer.
