🏴󠁧󠁢󠁷󠁬󠁳󠁿 Cameron Thompson

キャメロン・トンプソンは1997年頃に生まれ、ウェールズ北部のレクサムで育った。当初から、彼の数学的能力は年齢と著しく不釣り合いだった――最もよく語られる逸話となったゼロの話は、クラスメートがまだ指で数を数えている頃に、すでに数を構造的に考えている心の最も早い公の例に過ぎなかった。

彼はまた、自閉症スペクトラムの一つであるアスペルガー症候群と診断された。数学の才能と自閉症という二つの事実は、彼の物語において切り離せない。学校は彼にとって本当に困難だった。家族は初期の年月がいかに大変だったかについて語っている。数学では教師を追い抜く子供でありながら、教室の社会的・感覚的な日常に著しく苦しみ、適切な支援を受けるには、まず彼のアスペルガーを理解してもらう必要があった。

学業面では、彼は通常の順序に収めることができなかった。彼は予定よりはるかに早くGCSEを修了し、次にA-levelを通過した。そのミスマッチは極端で、異例な逆転として、すでに大学レベルの勉強を始めた後にGCSEの試験を受けることになった――この詳細は、標準的な資格の梯子が彼にいかに合わなかったかを象徴している。

学位そのものが見出しだった。11歳のとき、キャメロン・トンプソンはOpen Universityに入学し、数学の優等学位を学ぶため、レクサムでの通常の学校生活と並行して通信教育で課程を履修した。彼は15歳になる前にそれを修了し、まだ学校に通う年齢でありながら、数学の2:1――強い第二級優等学位――を取得したと報じられている。

重要なことに、家族は彼を一貫して主流の学校に通わせ続けた。彼はレクサムの同年代の子供たちと一緒に普通の高校に通い、多くの同級生と同じ趣味や関心を持っていた。意図的な選択は、神童を何か加速された温室に隔離することではなく、夕方に大学の数学をさせ、昼間は十代の若者として過ごさせることだった。

2011年11月、BBCは彼についてのドキュメンタリー「The Growing Pains of a Teenage Genius」(「Gifted!」としても公開)を放送した。バーナビー・コフリン監督によるこの作品は、13歳のキャメロンと家族の日常の現実を追った――驚異の子供を称賛するのではなく、例外的な能力、自閉症スペクトラムの診断、そして成長という極めて日常的な営みとの間の摩擦を正直に描いた肖像だった。この映画は、特に自閉症コミュニティで広く称賛され、才能と並んで困難を示したことが評価された。

トンプソン家はまた、その経験を本「Gifted! The Story of a Teenage Genius」にまとめた。キャメロンと両親、姉妹の協力で執筆されたこの本は、才能とアスペルガーの組み合わせを抱える他の家族を助けるためのものでもあった。それは学校での苦闘、診断、そして彼らが見つけた解決策を描いた――勝利の行進ではなく、実用的な記録だった。

キャメロン・トンプソンの重要性は、彼の物語が特定の真実をいかに可視化したかにある。深い数学的才能とアスペルガーのような発達の違いはしばしば一緒に現れ、才能があってもその違いが楽になるわけではないという真実だ。BBCのカメラは穏やかな天才を見つけたのではない。大学の数学をこなしながら、同時に学校を管理するために懸命に努力している十代の若者を見つけたのだ――そしてその誠実さこそが、彼の物語が重要だった理由である。