Nihal Sarinは神童であり、インド人チェスグランドマスターである。チェスの神童として、彼は14歳でグランドマスターの称号を獲得した。また、Eloレーティングで2600の大台を突破した史上3番目の若手プレーヤーでもあり、この偉業を14歳で成し遂げた。
Nihalは2014年、南アフリカのダーバンで世界10歳以下チャンピオンとなった。2015年には、ギリシャのポルト・カラスで開催された世界12歳以下選手権で首位タイとなり、タイブレークで銀メダルを獲得した。
幼少期
Nihalは2004年7月13日、インドのケーララ州トリシュールで生まれた。父親のSarin Abdulsalamは皮膚科医、母親のShijin Ammanam Veetil Ummarは精神科医である。彼は最初の数年間をコッタヤムで過ごした。
彼は3歳までに190カ国の首都と国旗を認識できるようになった。同じ年齢で、昆虫や植物の学名を知り、暗記して暗唱することもできた。幼稚園の年長になる頃には、英語を流暢に話していた。6歳になり小学1年生に入学する頃には、16までの九九を覚えていた。
Nihalは6歳でチェスを学んだ。学校の休暇中に退屈させないよう、父親がNihalにチェスセットを紹介し、祖父のA. A. Ummarがコッタヤムでルールを教えた。当時、彼はExcelsior English Schoolの生徒だった。Nihalは学校のチェスコーチであるMathew P. Joseph Pottooreから正式にチェスを教わり、当初は週に1回の指導を受けた。彼は短期間でコーチを打ち負かし、家族は新しいコーチを探さなければならなくなった。
初期の成功
2011年から12年にかけて、Nihalと家族はトリシュールに移り、NihalはDevamatha CMI Public Schoolに入学した。
Nihalは2011年にケーララ州選手権7歳以下部門で優勝し、9歳以下部門で2回、11歳以下部門で2回、15歳以下サブジュニア部門で1回優勝した。2015年、イリンジャラクダで開催された州シニア選手権で10歳にして準優勝となり、2015年全国チャレンジャー選手権へのケーララ代表資格を獲得した。また、8歳と10歳の時にそれぞれ州19歳以下ジュニア部門で2度準優勝している。
Nihalは2013年チェンナイでの全国9歳以下チャンピオン、2014年プリでの全国11歳以下銅メダリスト、2015年ポンディシェリでの全国11歳以下銀メダリストとなった。
世界ユース選手権
Nihalは2013年、アルアインで開催された世界ブリッツ選手権10歳以下部門で金メダルを獲得した。同部門で、2014年タシケントで開催されたアジアユース選手権のラピッドおよびブリッツで金メダルを獲得した。
Nihalの最初の大きな飛躍は、2014年9月に南アフリカのダーバンで開催された世界ユースチェス選手権10歳以下部門で訪れた。彼は9/11のスコアで10歳以下世界チャンピオンの座を獲得した。この功績により、FIDEから候補マスターCMの称号を授与された。
翌2015年、ギリシャで開催された世界ユースチェス選手権WYCCの12歳以下部門で銀メダルを獲得した。73カ国から202人の参加者がいる中、第28シードとしてスタートした。トーナメントの最終ラウンドで、Nihalは自身のカテゴリーのトップ2シードを連続で破った。第7ラウンドでIM Awonder Liang、第8ラウンドでレーティング2432のFM Nodirbek Abdusattorovを倒した。ライブEloレーティングが2300を超えたため、同年、世界チェス連盟FIDEからFIDEマスターの称号を授与された。
2016年、ジョージアのバトゥミで開催された大会では、Nihalは8½/11のスコアで3人と並んで2位タイとなった。タイブレークで4位となった。
2017年12月の世界ユースチェスオリンピアードでは、NihalはIndia Greenでプレーし、同国の銀メダル獲得に貢献した。また、第3ボードで個人金メダルも獲得した。
国際トーナメント
Nihalは2011年半ば、7歳で競技チェスを始めた。彼は、Kerala Chess AssociationとAll India Chess Federationの後援のもと、故郷のKerala州やインド各地で定期的に開催されるFIDEレート付きトーナメントの産物である。
2014年、Nihalはウクライナ人のDimitri Komarovと共に活動を開始した。Komarovは、現役時代に国際的な成功を収めた経験豊富なコーチである。2014年の世界ユース選手権での成功直後、Nihalはインドのプネで開催された世界ジュニア選手権2014で、タイトル保持者として初めての勝利を収めた——相手はスウェーデンのIM Jonathan Westerbergだった。1年間、Nihalはナグプールで開催された全国チャレンジャー選手権を含む、インドで開催される重要なトーナメントすべてに定期的に出場した。彼はタイトル保持者たちと定期的に引き分けを記録していた。
2016年2月、Nihalはインド国外で初めての国際オープン戦——名高いCappelle la Grande Open——に出場し、初のInternational Masterノルムを獲得した。その過程で、彼はキャリア初のグランドマスター撃破を成し遂げた。
4月の変わり目にストックホルムで開催されたHasselbacken Open 2016で、Nihalはリトアニアのグランドマスター、Eduardas Rozentalisを破った。データベースサイトChess-DBは、この試合を2016年5月8日の「今日の一局」と評した。
Sunway Sitges Open 2016で、Nihalは5½/9のスコアで2度目のInternational Masterノルムを獲得した。3度目のInternational Normは、2月に開催されたAeroflot B Open 2017で登録され、Nihalは同じく5½/9のスコアを記録し、2539のパフォーマンスレーティングで2400の壁を突破してInternational Masterとなった。
TV2 Fagernes International 2017で、Nihalは6.0/9で2位タイとなった。タイブレークで4位となり、トーナメント全体を通じて無敗を維持した。その過程で、彼は初のGrand Masterノルムを獲得した。2017年、Nihalはレーティングを192eloポイント上昇させ、2500を突破した。
3月に開催されたReykjavik Open 2018で、Nihalは6.0/9のスコアを記録し、2668のパフォーマンスレーティングで2度目のGMノルムを獲得した。対戦相手の平均レーティングは2543だった。彼はグランドマスターのAhmed AdlyとElshan Moradiabadiに勝利し、Richard Rapport、Gata Kamsky、Mustafa Yilmazと引き分けた。
Nihalは2018年7月にIsbank Turkish Super Leagueにデビューし、Genc Akademisyenlerチームの第一ボードとしてチームを率いた。彼は平均レーティング2590の対戦相手に対して6.0/12のスコアを記録した。
2018年8月に開催されたAbu Dhabi Masters 2018で、Nihalは5½/9のスコアと2626のパフォーマンスレーティングで3度目のGMノルムを確保した。彼はインド第53番目のグランドマスターとなり、当時の歴史上12番目の最年少記録を樹立した。
NihalはTATA Steel Rapid Championship 2018に出場し、スーパートーナメントにデビューした。最下位シードでスタートしたNihalは3.0/9のスコアを記録し、Viswanathan Anand、Shakhriyar Mamedyarov、Sergey Karjakin、Pentala Harikrishna、Vidit Gujrathi、Surya Shekhar Gangulyと引き分け、Hikaru Nakamura、Levon Aronian、Wesley Soに対してのみ3試合を落とした。この大会は、伝説的な5度の世界チャンピオンAnandとの初対局の場となり、Anandは試合後に次のように寛大なコメントを残した。「これまでの証拠から判断すると、Nihalが将来世界チャンピオンになる可能性を排除しない。それは長い道のりだ。結局のところ、彼はまだ14歳だ。彼はこのトーナメントで本当に苦戦し、少し場違いに感じるだろうと思っていた。しかし正反対だった。彼はここでかなり落ち着いているように見えた。完全にそこまで到達していないが、私が見る限り、彼は非常に才能がある」とAnandはPTIの取材で語ったと伝えられている。
Nihalは2018年をロシアのサンクトペテルブルクで開催された世界ブリッツ選手権での華々しいパフォーマンスで締めくくり、13½/21のスコアと2777のパフォーマンスレーティングを記録し、タイブレークで11位となった。
Nihalは、FIDE Online Chess Olympiad 2020で優勝したインドチェスチームの中核メンバーだった。
トレーニング
Nihalの初期のコーチMathew P. Joseph Pottooreは、彼に基礎を教え、チェスへの愛を育んだ。この時点から、M.B. Muralidharan氏、N.R. Anil Kumar教授、C.T. Pathrose氏、K.K. Manikantan氏が彼のスキルを磨く手助けをした。Nihalは2013年から2015年までE.P. Nirmalに訓練を受け、原石から有望な選手へと成長した。
彼はDimitri Komarovから訓練を受けており、Srinath Narayananは2016年から彼を指導している。2016年以降、Nihalは自分の試合についても独自に研究を始めた。
チェスの普及活動
チェスというスポーツを草の根レベルで普及させる取り組みの一環として、Nihalは時折同時対局exhibition を行っている。Kerala州のThodupuzhaで10歳の時、彼はあらゆる年齢層の112人のプレイヤーと同時に対局し、全試合に勝利した。
彼はまた、2015年3月にマラヤーラム語のテレビクイズ番組Aswamedhamにゲスト出場者として参加した。これはG.S. Pradeepが司会を務め、Kairali TVで放送されている人気のマラヤーラム語リバースクイズ番組である。
2016年のこどもの日を記念して、Nihalは当時のインド大統領Pranab Mukherjee氏から授与される「卓越した業績に対する全国児童賞」の受賞者の一人に選ばれた。
Nihalがグランドマスターになった日、彼の故郷Kerala州は2018年のケーララ洪水に見舞われた——同州史上最大の自然災害である。Nihalはインドのチェスニュースポータル、ChessBase Indiaが主催するYouTubeライブ番組を通じて約174,463ルピー(約2,500米ドル)を集め、寄付した。
