🇺🇸 Gregory R. Smith

Gregory R. Smith è nato il 9 giugno 1989 a Reston, Virginia, da Janet Smith e Robert Smith. È stato ammesso al Mensa quando era ancora bambino, all'età di due anni. Leggeva il New York Times a quattro anni. A sei anni faceva lobbying presso i membri del Congresso sulle politiche educative. A dieci era uno studente universitario immatricolato al Randolph-Macon College in Virginia, dove seguiva una tripla specializzazione in matematica, biologia e storia.

I suoi genitori — in particolare suo padre, Robert, ingegnere informatico con forti convinzioni sull'impegno civico — hanno indirizzato l'eccezionale capacità cognitiva di Gregory verso quello che consideravano l'obiettivo più utile possibile: la pace internazionale e la difesa dei diritti dei giovani. A dodici anni, Gregory aveva fondato International Youth Advocates, un'organizzazione dedicata a portare le voci dei giovani nei negoziati internazionali per la pace.

Ha incontrato Mikhail Gorbachev, Bill Clinton, il Dalai Lama e una serie di altri capi di stato e diplomatici internazionali durante la sua prima adolescenza. Gli incontri non erano semplici occasioni fotografiche. Erano, secondo le cronache dell'epoca, conversazioni sostanziali su specifiche iniziative internazionali per i diritti dei giovani e per la pace. Gorbachev, in particolare, ha pubblicamente appoggiato il lavoro di Gregory.

Le candidature al Nobel Peace Prize — Gregory ne ha ricevute quattro tra il 2002 e il 2008 — sono arrivate da una combinazione di candidati governativi e accademici con i requisiti necessari per fare tali candidature secondo le regole del comitato Nobel. Le candidature erano serie. Nessuna ha portato a un premio. I riconoscimenti del comitato del Nobel Peace Prize richiedono sia una candidatura formale sia un voto del comitato; le candidature di Gregory hanno superato la prima soglia senza progredire alla seconda.

Ha completato la laurea triennale al Randolph-Macon a 13 anni. Ha conseguito un master in matematica a 14 anni. Ha proseguito gli studi di dottorato. Ha continuato il suo lavoro di advocacy internazionale parallelamente alla carriera accademica. In età adulta ha insegnato nelle università e ha continuato l'impegno civico legato alla pace.

Il caso di Gregory R. Smith è insolito tra le storie di bambini prodigio americani in quanto la capacità cognitiva è stata deliberatamente indirizzata, fin dalla prima infanzia, verso scopi pubblico-civici piuttosto che puramente accademici o scientifici. La decisione della famiglia Smith — che Gregory dovesse usare le sue capacità per impegnarsi nel lavoro per la pace internazionale e i diritti dei giovani — ha prodotto un tipo di carriera da bambino prodigio diverso dalla standard traiettoria curricolare accelerata. Se la scelta abbia prodotto un impatto a lungo termine maggiore o minore rispetto a un percorso accademico più convenzionale è una questione a cui la documentazione storica risponderà col tempo. Le candidature al Nobel, gli incontri con i capi di stato e l'organizzazione International Youth Advocates sono, di per sé, la documentazione che il percorso è stato sostanziale.