ज्ञान इस बात पर गर्व करता है कि वह बहुत कुछ जानता है; बुद्धि इस बात पर विनम्र है कि वह अधिक नहीं जानती।
William Cowper एक अंग्रेजी कवि और भजन रचयिता थे। अपने समय के सबसे लोकप्रिय कवियों में से एक, Cowper ने रोज़मर्रा की ज़िंदगी और अंग्रेजी ग्रामीण इलाकों के दृश्यों को लिखकर 18वीं सदी की प्रकृति कविता की दिशा बदली। कई तरीकों से, वह रोमांटिक कविता के अग्रदूतों में से एक थे। Samuel Taylor Coleridge ने उन्हें "सर्वश्रेष्ठ आधुनिक कवि" कहा, जबकि William Wordsworth ने विशेष रूप से उनकी कविता Yardley-Oak की प्रशंसा की।
पागलपन के लिए संस्थागत होने के बाद, Cowper को एक गहरी इंजीलीय ईसाई धर्म में शरण मिली। वह संदेह से पीड़ित रहते थे और 1773 में एक सपने के बाद, उन्हें विश्वास हो गया कि वह अनंत काल के लिए दोषी हैं। उन्होंने ठीक हो गए और अधिक धार्मिक भजन लिखे।
उनकी धार्मिक भावना और John Newton के साथ जुड़ाव, जिन्होंने "Amazing Grace" भजन लिखा था, उन्हें सबसे ज्यादा याद किया जाने वाली कविता के लिए जिम्मेदार था, और Olney Hymns की श्रृंखला के लिए भी। उनकी कविता "Light Shining out of Darkness" ने अंग्रेजी को यह मुहावरा दिया: "God moves in a mysterious way/ His wonders to perform।"
उन्होंने दासता विरोधी कविताओं की एक संख्या भी लिखी और Newton के साथ उनकी दोस्ती, जो एक उत्सुक दासता विरोधी अभियान चलाने वाले थे, के परिणामस्वरूप Cowper को Abolitionist अभियान के समर्थन में लिखने के लिए कहा गया। Cowper ने 1788 में "The Negro's Complaint" नामक एक कविता लिखी जो तेजी से बहुत प्रसिद्ध हो गई, और 20वीं सदी के नागरिक अधिकार आंदोलन के दौरान Martin Luther King Jr. द्वारा अक्सर उद्धृत की जाती रही। उन्होंने 1780 के दशक में दासता पर कई अन्य कम ज्ञात कविताएं भी लिखीं, जिनमें से कई इस विचार पर हमला करते थे कि दासता आर्थिक रूप से व्यवहार्य थी।
जीवन
Cowper का जन्म Berkhamsted, Hertfordshire में हुआ था, जहां उनके पिता John Cowper St Peter Church के रेक्टर थे। उनके पिता की बहन कवि Judith Madan थीं। उनकी माता का नाम Ann Donne था। वह और उनके भाई John सात बच्चों में से केवल दो थे जो बचपन के बाद जीवित रहे। Ann ने 7 नवंबर 1737 को John को जन्म देते समय अपनी जान खो दी। इतनी कम उम्र में माता की मृत्यु William को गहराई से परेशान करती रही और यह उनकी कविता "On the Receipt of My Mother's Picture" का विषय बनी, जो पचास साल से अधिक समय बाद लिखी गई थी। वह अपने शुरुआती सालों में उसके परिवार के करीब हो गए। वह विशेष रूप से उसके भाई Robert और उनकी पत्नी Harriot के करीब थे। उन्होंने युवा William में पढ़ने का प्यार जगाया और उन्हें कुछ पहली किताबें दीं – John Bunyan की Pilgrim's Progress और John Gay की Fables।
Cowper को अप्रैल 1742 में Westminster School में नामांकित किया गया था, कई सालों तक स्कूल से स्कूल जाने के बाद। वह कम उम्र से ही Latin का अध्ययन करना शुरू कर चुके थे, और अपने पूरे जीवन के लिए Latin के उत्सुक विद्वान थे। बड़े बच्चों ने Cowper को उनके छोटे सालों के दौरान बहुत परेशान किया। Westminster School में वह प्रधानाचार्य John Nicoll के अंतर्गत पढ़ते थे। उस समय, Westminster School इंग्लैंड की Whig राजनीतिक पार्टी से संबंधित परिवारों के बीच लोकप्रिय था। हालांकि, निचली सामाजिक स्थिति के परिवारों के कई बुद्धिमान लड़के भी आते थे। Cowper ने Westminster से आजीवन दोस्त बनाए। उन्होंने Iliad और Odyssey पढ़े, जिसने Homer की महाकाव्यों के लिए उनकी आजीवन विद्वता और प्रेम को जगाया। वह Latin की व्याख्या और अनुवाद में कुशल हो गए, जिसका उपयोग उन्होंने अपने पूरे जीवन के लिए किया। वह Latin की रचना में भी कुशल था और उन्होंने अपनी कई पंक्तियां लिखीं।
Westminster School में शिक्षा के बाद, Cowper को Mr Chapman, एक वकील, Ely Place, Holborn, के अधीन कानून में प्रशिक्षण के लिए रखा गया। इस समय के दौरान, वह अपने चाचा Bob Cowper के घर पर अपनी खाली समय बिताते थे, जहां वह अपनी चचेरी बहन Theodora से प्यार में पड़ गए, जिससे वह विवाह करना चाहते थे। लेकिन जैसा कि James Croft ने लिखा है, जिन्होंने 1825 में पहली बार Cowper द्वारा Theodora को संबोधित कविताओं को प्रकाशित किया था, "उनके पिता, इस विचार से कि बहुत निकटता से संबंधित लोगों का मिलन अनुचित था, अपनी बेटी और भतीजे की इच्छाओं पर सहमत होने से इनकार किया।" इस इनकार ने Cowper को गहरी परेशानी में डाल दिया। वह अवसाद/मानसिक बीमारी का अपना पहला गंभीर दौरा झेल रहे थे, जिसे उस समय उदासीनता कहा जाता था।
1763 में उन्हें House of Lords में Clerkship of Journals का प्रस्ताव दिया गया था, लेकिन आने वाली परीक्षा के दबाव में वह टूट गए; वह अवसाद और पागलपन की अवधि का अनुभव करते थे। इस समय वह तीन बार आत्महत्या करने का प्रयास करते थे और उन्हें St. Albans में Nathaniel Cotton के आश्रम में ठीक होने के लिए भेजा गया। उनकी कविता जो "Hatred and vengeance, my eternal portions" से शुरू होती है, कभी-कभी "Sapphics" कहलाती है, जो उनके आत्महत्या के प्रयास के बाद लिखी गई थी।
ठीक होने के बाद, वह Huntingdon में एक सेवानिवृत्त पादरी Morley Unwin और उनकी पत्नी Mary के साथ बस गए। Cowper Unwin परिवार के साथ इतने अच्छे संबंध विकसित करते गए कि वह उनके घर में रहने गए, और उनके साथ Olney चले गए। वहां उनकी मुलाकात कुरेट John Newton से हुई, एक पूर्व गुलाम जहाजों के कप्तान जिन्होंने अपना जीवन सुसमाचार को समर्पित कर दिया। कुछ समय बाद, Morley Unwin घोड़े से गिरकर मारा गया; Cowper Unwin के घर में रहते रहे और विधवा Mary Unwin के साथ बहुत जुड़े हुए हो गए।
Olney में, Newton ने Cowper को एक हिमनद पुस्तक में योगदान देने के लिए आमंत्रित किया जो वह संकलित कर रहे थे। परिणामस्वरूप खंड, जिसे Olney Hymns के रूप में जाना जाता है, 1779 तक प्रकाशित नहीं हुआ था लेकिन इसमें "Praise for the Fountain Opened" जैसे भजन हैं जो "There is a fountain fill'd with blood" से शुरू होते हैं और "Light Shining out of Darkness" जो "God Moves in a Mysterious Way" से शुरू होता है, जो आज भी Cowper की सबसे परिचित पंक्तियों में से कुछ हैं। Cowper के कई भजन, साथ ही अन्य जो मूल रूप से Olney Hymns में प्रकाशित हुए थे, आज Sacred Harp में संरक्षित हैं, जो shape note गीतों को भी संकलित करता है।
1773 में, Cowper ने पागलपन का एक दौरा झेला, न केवल यह कल्पना की कि वह नरक के लिए शाश्वत रूप से निंदित है, बल्कि यह कि भगवान उसे अपनी जान का बलिदान देने की आज्ञा दे रहे हैं। Mary Unwin ने बहुत समर्पण के साथ उनकी देखभाल की, और एक साल बाद वह ठीक होना शुरू कर गए। 1779 में, Newton के बाद Olney से London में चले जाने के बाद, Cowper ने फिर से कविता लिखना शुरू किया। Mary Unwin, Cowper के दिमाग को व्यस्त रखना चाहती थीं, ने सुझाव दिया कि वह The Progress of Error विषय पर लिखें। इस नाम की एक व्यंग्य कविता लिखने के बाद, उन्होंने सात अन्य लिखीं। इन कविताओं को 1782 में Poems by William Cowper, of the Inner Temple, Esq. शीर्षक के तहत एकत्र और प्रकाशित किया गया।
1781 में Cowper एक परिष्कृत और आकर्षक विधवा Lady Austen से मिले जिन्होंने नई कविता को प्रेरित किया। Cowper स्वयं 1785 के मूल संस्करण के अपने "Advertisement" में बताते हैं कि, जिसे कुछ लोग उनका सबसे महत्वपूर्ण कार्य मानते हैं, The Task, की उत्पत्ति:
…एक महिला, खाली श्लोक की शौकीन, लेखक से उस तरह की कविता की मांग करती है, और उसे SOFA विषय देती है। उन्होंने पालन किया; और, बहुत अवकाश होने के कारण, इसके साथ एक और विषय जोड़ा; और, उस विचार की श्रृंखला का अनुसरण करते हुए जिसके लिए उनकी स्थिति और मानसिकता ने उन्हें निर्देशित किया, अंत में, जिस तुच्छ चीज का वह इरादा रखते थे, उसके बजाय, एक गंभीर मामला – एक खंड! लाया।
समान खंड में Cowper ने "The Diverting History of John Gilpin" भी मुद्रित किया, कॉमिक श्लोक का एक उल्लेखनीय टुकड़ा। "John Gilpin" लिखना बाद में G. K. Chesterton को Orthodoxy में Cowper को पूरी तरह से पागल होने से बचाने के साथ श्रेय दिया गया।
Cowper और Mary Unwin 1786 में Weston Underwood, Buckinghamshire में चले गए, उनके चचेरे भाई Lady Harriett Hesketh (Theodora की बहन) के साथ निकट हो गए। इस अवधि के दौरान उन्होंने Homer की Iliad और Odyssey के blank verse में अनुवाद करना शुरू किया। उनके 1791 में प्रकाशित संस्करण सदी की शुरुआत में Alexander Pope के बाद इन महाकाव्यों के सबसे महत्वपूर्ण अंग्रेजी प्रदर्शन थे। बाद के आलोचकों ने Cowper के Homer को John Milton के सांचे में बहुत अधिक होने का दोष दिया है।
1789 में Cowper ने अपने चचेरे भाई, Dr John Johnson, एक Norfolk पादरी, के साथ दोस्ती की, और 1795 में Cowper और Mary Norfolk में उसके पास होने के लिए चले गए। वे मूल रूप से North Tuddenham में ठहरते थे, फिर Dunham Lodge near Swaffham में और फिर Mundesley में, अंत में East Dereham में Johnsons के साथ बस गए, इसके बाद Mary Unwin पक्षाघात में आ गईं।
Mary Unwin 1796 में मर गईं, जिससे Cowper एक उदासी में चला गया जिससे वह कभी पूरी तरह से ठीक नहीं हुए। उन्होंने अपने Homer को अपने अनुवाद के दूसरे संस्करण के लिए संशोधित करना जारी रखा। शक्तिशाली और निरामीय कविता "The Castaway" लिखने के अलावा, उन्होंने यूनानी श्लोक के कुछ अंग्रेजी अनुवाद लिखे और John Gay की Fables के कुछ को Latin में अनुवाद किया।
मृत्यु और स्मृतियां
Cowper को 1800 के वसंत में dropsy हुआ और मर गए। वह East Dereham में St Nicholas's Church के Canterbury के St Thomas की चैपल में दफन हैं, और वहां एक स्टेन्ड ग्लास की खिड़की उनके जीवन को याद करती है।
Berkhamsted के St Peter's Church में Cowper की स्मृति में दो खिड़कियां हैं: Clayton & Bell द्वारा 1872 की पूर्व खिड़की Cowper को अपनी लेखन मेज पर अपने पालतू खरहरों के साथ दर्शाती है, और शिलालेख "Salvation to the dying man, And to the rising God" धारण करती है जो Cowper की कविता "The Saviour, what a noble flame" की एक पंक्ति है; और उत्तर गलियारे में, एक नक़्क़ाशी की गई काँच की खिड़की है जिसमें "Oh! for a closer walk with God" और "The Task" की पंक्तियों से अंकित है। समान चर्च में कवि की माता, Ann Cowper, के लिए एक स्मारक पट्टिका भी है। Cowper को George Herbert के साथ मिलाकर Westminster Abbey के St George's Chapel में एक अन्य Clayton & Bell स्टेन्ड ग्लास की खिड़की से भी सम्मानित किया गया है।
1823 में, Cowper के पत्राचार को मरणोपरांत प्रकाशित किया गया था, उसके रिश्तेदार John Johnson के कब्जे में मूल पत्रों से।
रचनाएं
कविताएं
- The Snail, 1730
- The Winter Nosegay, 1777
- Olney Hymns, 1778–1779, John Newton के साथ सहयोग में
- John Gilpin, 1782
- Epitaph on a Hare, 1782
- Cowper की पहली स्वतंत्र खंड, Poems by William Cowper, of the Inner Temple, Esq., 1782
- The Rose, 1783
- The Task, 1785
- The Morning Dream, 1788
- Homer's Iliad and Odyssey, 1791 यूनानी से अनुवाद।
- The Retired Cat, 1791
- To Mary, 1793
- On the Ice Islands Seen Floating in the German Ocean, 1803
- The Castaway, 1803
- Hatred and vengeance, my eternal portion, 1815
- The Poplar-Field, 1785
- Lines Written During a Period of Insanity, 1816
भजन
Cowper को अमेरिकी प्रेस्बिटेरियन Edwin Hatfield की 1872 की महत्वपूर्ण रचना The Church Hymn Book for the Worship of God में पंद्रह भजन के साथ प्रतिनिधित्व किया गया है।
- 127 Jesus! where'er thy people meet
- 357 The Spirit breathes upon the word
- 450 There is a fountain, filled with blood
