सभी जीवन दिलचस्प हैं – कितने दिलचस्प हैं यह इस बात पर निर्भर करता है कि इसे कैसे बताया जाए।
Robert Thomas Christgau एक अमेरिकी संगीत पत्रकार और निबंधकार हैं। सबसे प्रसिद्ध, सम्मानित और प्रभावशाली संगीत आलोचकों में से एक, उन्होंने 1960 के दशक के अंत में रॉक आलोचक के रूप में अपना कैरियर शुरू किया और बाद में हिप हॉप, riot grrrl, और पश्चिम में अफ्रीकी लोकप्रिय संगीत के आयात जैसे संगीत आंदोलनों के शुरुआती समर्थक बन गए। Christgau ने The Village Voice के लिए 37 साल तक मुख्य संगीत आलोचक और वरिष्ठ संपादक के रूप में काम किया, इस दौरान उन्होंने वार्षिक Pazz & Jop आलोचकों के सर्वेक्षण का निर्माण और निरीक्षण किया। उन्होंने Esquire, Creem, Newsday, Playboy, Rolling Stone, Billboard, NPR, Blender, और MSN Music के लिए लोकप्रिय संगीत को कवर किया है, और New York University में एक आगंतुक कला शिक्षक थे। CNN सीनियर लेखक Jamie Allen ने Christgau को "संगीत दुनिया के E. F. Hutton – जब वह बोलते हैं, लोग सुनते हैं" कहा है।
Christgau अपने संक्षिप्त, पत्र-श्रेणीबद्ध कैप्सूल एल्बम समीक्षाओं के लिए सबसे प्रसिद्ध हैं, जो एक केंद्रित, विखंडित गद्य शैली में रचित हैं जिसमें स्तरित खंड, कठोर बुद्धि, एक-पंक्ति वाले जोक, राजनीतिक भ्रमण, और आम ज्ञान से लेकर विपुल तक के संदर्भ हैं। मूल रूप से 1969 से 2006 तक The Village Voice में उनके "Consumer Guide" स्तंभों में प्रकाशित, समीक्षाओं को तीन दशक-समाप्ति खंडों में पुस्तक रूप में संकलित किया गया था – Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies 1981, Christgau's Record Guide: The '80s 1990, और Christgau's Consumer Guide: Albums of the '90s 2000। उनके निबंधों के कई संग्रह भी पुस्तक रूप में प्रकाशित किए गए हैं, और 2001 के बाद से उनके नाम पर प्रकाशित एक वेबसाइट ने मुक्त रूप से उनके अधिकांश काम को होस्ट किया है।
2006 में, Voice ने New Times Media द्वारा कागज के अधिग्रहण के बाद Christgau को निकाल दिया। उन्होंने MSN Music, Cuepoint, और Noisey – Vice के संगीत खंड के लिए "Consumer Guide" प्रारूप में समीक्षाएं लिखना जारी रखा – जहां उन्हें अपने "Expert Witness" कॉलम में जुलाई 2019 तक प्रकाशित किया गया था। उसी साल सितंबर में, उन्होंने And It Don't Stop नामक एक सशुल्क-सदस्यता समाचार पत्र शुरू किया, जो ईमेल-समाचार पत्र प्लेटफॉर्म Substack पर प्रकाशित है और एक मासिक "Consumer Guide" कॉलम सहित अन्य लेखन की सुविधा देता है।
प्रारंभिक जीवन
Christgau का जन्म Greenwich Village में 18 अप्रैल, 1942 को हुआ था और वह Queens में बड़े हुए, वह एक अग्निशामक के पुत्र थे। उन्होंने कहा है कि वह रॉक एंड रोल प्रशंसक बन गए जब डिस्क जॉकी Alan Freed 1954 में शहर में चले गए। न्यूयॉर्क शहर में एक सार्वजनिक स्कूल में जाने के बाद, वह चार साल के लिए न्यूयॉर्क छोड़कर Dartmouth College में गए, 1962 में अंग्रेजी में B.A. के साथ स्नातक होकर। कॉलेज में होने के दौरान उनकी संगीतात्मक रुचि जैज की ओर मुड़ गई, लेकिन न्यूयॉर्क लौटने के बाद वह जल्दी ही रॉक में वापस आ गए। Christgau ने कहा है कि Miles Davis का 1960 का एल्बम Sketches of Spain उनमें "जैज के साथ निराशा के उस एक चरण को शुरू किया जिसके परिणामस्वरूप मैं रॉक एंड रोल में लौट आया।" वह New Journalism लेखकों जैसे Gay Talese और Tom Wolfe से गहराई से प्रभावित थे। "जब मैं पत्रकारिता में गया तो मेरी महत्वाकांक्षाएं, किसी हद तक, साहित्यिक थीं," Christgau ने बाद में कहा।
कैरियर
मैं उन जगहों में रुचि रखता हूं जहां लोकप्रिय संस्कृति और अवांट-गार्डे संस्कृति प्रतिच्छेद करती हैं। एक आलोचक के रूप में, मैं संस्कृति की एक नई समझ प्राप्त करना चाहता हूं इसके सौंदर्य और राजनीतिक पहलुओं दोनों में; एक पत्रकार के रूप में, मैं एक दर्शकों को जो भी समझदारी मिले उसे एक मनोरंजक और उत्तेजक तरीके से सुझाना चाहता हूं। —Christgau 1977
Christgau ने शुरुआत में कहानियां लिखीं, फिर 1964 में कल्पना को छोड़कर एक खेल लेखक बन गए, और बाद में Newark Star-Ledger के लिए एक पुलिस रिपोर्टर बन गए। वह एक फ्रीलांस लेखक बन गए जब उन्होंने जो एक कहानी लिखी थी न्यू जर्सी में एक महिला की मृत्यु के बारे में New York magazine द्वारा प्रकाशित हुई। Christgau पहले समर्पित रॉक आलोचकों में से एक थे। उन्हें Esquire में सुप्त संगीत कॉलम को संभालने के लिए कहा गया, जिसे उन्होंने जून 1967 में लिखना शुरू किया। उस समय उन्होंने Cheetah magazine में भी योगदान दिया। वह बाद में New Left राजनीति और प्रतिसंस्कृति को संयोजित करने वाली एक संगीतात्मक-राजनीतिक सौंदर्य के गठन में एक प्रमुख आवाज बन गए। Esquire ने कॉलम को बंद करने के बाद, Christgau 1969 में The Village Voice में चले गए, और वह एक कॉलेज प्रोफेसर के रूप में भी काम करते थे।
एक आलोचक के रूप में अपने उदय के शुरुआत से, Christgau संगीत के औपचारिक ज्ञान की कमी के प्रति सचेत थे। 1968 के एक टुकड़े में उन्होंने टिप्पणी की:
मैं संगीत के बारे में कुछ भी नहीं जानता हूं, जो एक नुकसानदेह स्वीकृति होनी चाहिए लेकिन नहीं है ... तथ्य यह है कि पॉप लेखक सामान्य रूप से मुख्य हस्ताक्षर और सांख्यिकी जैसे छायापदों से बचते हैं ... मैं पहले इस बारे में रिकॉर्ड उद्योग में दोस्तों से चिंता करता था, जिन्होंने मुझे आश्वस्त किया। वह भी संगीत के बारे में कुछ नहीं जानते थे। तकनीकी सामग्री मायने नहीं रखी, मुझे बताया गया था। आपको बस इसे खोदना होगा।
1972 की शुरुआत में, Christgau ने Newsday के लिए संगीत समीक्षक के रूप में एक पूर्णकालिक नौकरी स्वीकार की। वह 1974 में संगीत संपादक के रूप में The Village Voice में लौटे। 1976 के एक अखबार के टुकड़े में, उन्होंने अमेरिकी संगीत आलोचकों के प्रभाव में वृद्धि का वर्णन करने के लिए "Rock Critic Establishment" शब्द का निर्माण किया। उनके लेख में पैरेंथेसाइज्ड उपशीर्षक था "But Is That Bad for Rock?"। उन्होंने Dave Marsh, John Rockwell, Paul Nelson, Jon Landau और स्वयं को इस "Establishment" के सदस्यों के रूप में सूचीबद्ध किया।
Christgau अगस्त 2006 तक The Village Voice में रहे, जब कागज के New Times Media द्वारा अधिग्रहण के तुरंत बाद उन्हें निकाल दिया गया। दो महीने बाद, Christgau Rolling Stone में एक योगदान संपादक बन गए जिसने पहली बार Moby Grape की Wow की समीक्षा प्रकाशित की 1968 में। 2007 के अंत में, Christgau को Rolling Stone द्वारा निकाल दिया गया, हालांकि वह तीन महीने के लिए पत्रिका के लिए काम करना जारी रखा। मार्च 2008 संस्करण से शुरू करते हुए, वह Blender में शामिल हुए, जहां वह तीन संस्करणों के लिए "senior critic" के रूप में सूचीबद्ध थे और फिर "contributing editor"। Christgau वह Rolling Stone से पहले Blender के लिए एक नियमित योगदानकर्ता थे। वह मार्च 2009 में पत्रिका के प्रकाशन बंद होने तक Blender के लिए लिखना जारी रखा।
1987 में, उन्हें "Folklore and Popular Culture" क्षेत्र में लोकप्रिय संगीत के इतिहास का अध्ययन करने के लिए एक Guggenheim Fellowship से सम्मानित किया गया।
मैं उन जगहों में रुचि रखता हूं जहां लोकप्रिय संस्कृति और अवांट-गार्डे संस्कृति प्रतिच्छेद करती हैं। एक आलोचक के रूप में, मैं संस्कृति की एक नई समझ प्राप्त करना चाहता हूं इसके सौंदर्य और राजनीतिक पहलुओं दोनों में; एक पत्रकार के रूप में, मैं एक दर्शकों को जो भी समझदारी मिले उसे एक मनोरंजक और उत्तेजक तरीके से सुझाना चाहता हूं।
Christgau ने Playboy, Spin, और Creem के लिए बार-बार लिखा है। वह 2011 rockumentary Color Me Obsessed में दिखाई देते हैं, जो Replacements के बारे में है।
उन्होंने पहले California Institute of the Arts के प्रारंभिक वर्षों में पढ़ाया। 2007 तक, वह New York University में Clive Davis Department of Recorded Music में एक सहायक प्रोफेसर भी थे।
अगस्त 2013 में, Christgau ने Barnes & Noble की वेबसाइट के लिए लिखे गए एक लेख में खुलासा किया कि वह एक संस्मरण लिख रहे हैं। 15 जुलाई, 2014 को, Christgau ने Billboard की वेबसाइट पर एक मासिक कॉलम की शुरुआत की।
"Consumer Guide" और "Expert Witness" कॉलम
Christgau शायद अपने "Consumer Guide" कॉलमों के लिए सबसे प्रसिद्ध हैं, जो 10 जुलाई, 1969 से Village Voice में अधिक या कम मासिक रूप से प्रकाशित हुए हैं, साथ ही Creem में एक संक्षिप्त अवधि भी। अपने मूल प्रारूप में, "Consumer Guide" का प्रत्येक संस्करण लगभग 20 एकल-पैराग्राफ एल्बम समीक्षाओं से मिलकर बनता था, प्रत्येक को A+ से E− तक की पत्र श्रेणी दी जाती थी। इन समीक्षाओं को बाद में तीन-खंड पुस्तक श्रृंखला में संकलित, विस्तारित और व्यापक रूप से संशोधित किया गया, जिसमें से पहला 1981 में Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies के रूप में प्रकाशित हुआ था; इसके बाद Christgau's Record Guide: The '80s 1990 और Christgau's Consumer Guide: Albums of the '90s 2000 आया।
1969 से 1990 तक अपने मूल ग्रेडिंग सिस्टम में, एल्बमों को A+ से E− तक की श्रेणी दी जाती थी। इस सिस्टम के तहत, Christgau आम तौर पर B+ या उससे अधिक को व्यक्तिगत सिफारिश मानते थे। उन्होंने नोट किया कि व्यवहार में, C− से नीचे की श्रेणियां दुर्लभ थीं। 1990 में, Christgau ने "Consumer Guide" के प्रारूप को बदल दिया जिन एल्बमों को वह पसंद करते थे उन पर अधिक ध्यान केंद्रित करने के लिए। B+ रिकॉर्ड जिन्हें Christgau ने "पूर्ण समीक्षा के योग्य नहीं" माना जाता था उन्हें अधिकतर संक्षिप्त टिप्पणियां दी जाती थीं और तारे के निशान दिए जाते थे जो तीन से एक तक जाते थे, जो एक "honorable mention" को दर्शाता है", रिकॉर्ड जिन्हें Christgau का मानना था कि उनके अपने लक्ष्य दर्शकों के लिए रुचिकर हो सकते हैं। कम एल्बमों को "Neither" जैसी श्रेणियों में दाखिल किया जाता था जो पहली बार "coherent craft or an arresting track or two" के साथ प्रभावित कर सकते थे, फिर फिर से प्रभाव डालने में विफल रहते थे और "Duds" जो खराब रिकॉर्ड को दर्शाता था और बिना किसी आगे की टिप्पणी के सूचीबद्ध किया जाता था। Christgau ने The Village Voice में एक वार्षिक नवंबर "Turkey Shoot" कॉलम में पूर्ण समीक्षाएं और पारंपरिक ग्रेड दिए, जब तक कि वह 2006 में समाचार पत्र छोड़ नहीं गए।
2001 में, robertchristgau.com – Christgau की "Consumer Guide" समीक्षाओं और उनके कैरियर से अन्य लेखनों का एक ऑनलाइन संग्रह – Christgau और दीर्घकालीन मित्र Tom Hull के बीच एक सहयोगी परियोजना के रूप में स्थापित किया गया था; दोनों 1975 में मिले थे जब Hull ने St. Louis के लिए The Village Voice के क्षेत्रीय संपादक के रूप में Christgau से पूछा था। वेबसाइट को 11 सितंबर, 2001 के हमलों के बाद बनाया गया था जब Hull अपने मूल Wichita से यात्रा करते समय न्यूयॉर्क में फंस गया था। जबकि Christgau ने वेबसाइट के लिए अतीत के Village Voice लेखनों को तैयार करने में कई रातें बिताई, 2002 तक Hull और प्रशंसकों के एक छोटे समूह द्वारा बहुत सारे पुराने "Consumer Guide" कॉलमों को इनपुट किया गया था। Christgau के अनुसार, Hull "एक कंप्यूटर प्रतिभाशाली के साथ-साथ एक उत्कृष्ट और बहुत जानकार संगीत आलोचक भी हैं, लेकिन उन्होंने कभी बहुत अधिक वेब साइट का काम नहीं किया। वेबसाइट का डिज़ाइन, विशेष रूप से इसकी उच्च खोजशीलता और ग्राफिक्स में कम रुचि, उनके विचार से है कि एक उपयोगी संगीत साइट क्या होनी चाहिए"।
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