अपने मन और आत्मा में शांत और शीतल रहो।
George Fox एक अंग्रेजी विधर्मी (Dissenter) थे, जो Religious Society of Friends के संस्थापक थे, जिन्हें आमतौर पर Quakers या Friends कहा जाता है। एक Leicestershire बुनकर के पुत्र, वह सामाजिक उथल-पुथल और युद्ध के समय में रहते थे। उन्होंने ईसाई धर्म के प्रति एक असामान्य, अटल दृष्टिकोण का प्रस्ताव देकर धार्मिक और राजनीतिक अधिकारियों के विरुद्ध विद्रोह किया। वह पूरे Britain में एक विधर्मी प्रचारक के रूप में यात्रा करते थे, सैकड़ों चंगाइयाँ करते थे, और अक्सर असंतुष्ट अधिकारियों द्वारा सताए जाते थे। 1669 में, उन्होंने Margaret Fell से विवाह किया, जो एक संपन्न समर्थक Thomas Fell की विधवा थीं; वह एक प्रमुख Friend थीं। उनकी सेवकाई का विस्तार हुआ और उन्होंने North America और Low Countries का दौरा किया। उन्हें अपनी मान्यताओं के लिए कई बार गिरफ्तार और कैद किया गया। उन्होंने अपने अंतिम दशक में London में Quaker आंदोलन को संगठित करने के लिए काम किया। कुछ Anglicans और Puritans के अवमानना के बावजूद, उन्हें Quaker परिवर्तक William Penn और Lord Protector, Oliver Cromwell द्वारा सम्मान के साथ देखा जाता था।
प्रारंभिक जीवन
George Fox का जन्म दृढ़ रूप से Puritan गाँव Drayton-in-the-Clay, Leicestershire, England में हुआ था, जिसे अब Fenny Drayton के नाम से जाना जाता है, Leicester के 15 मील 24 किमी पश्चिम-दक्षिण-पश्चिम में। वह Christopher Fox के चार बच्चों में सबसे बड़े थे, एक सफल बुनकर, जिन्हें उनके पड़ोसियों द्वारा "Righteous Christer" कहा जाता था, और उनकी पत्नी, Mary née Lago। Christopher Fox एक चर्चवार्डन थे और अपेक्षाकृत धनी थे; जब उनकी मृत्यु 1650 के दशक के अंत में हुई तो उन्होंने अपने पुत्र को एक पर्याप्त विरासत छोड़ी। बचपन से ही Fox गंभीर, धार्मिक स्वभाव के थे। औपचारिक शिक्षा का कोई रिकॉर्ड नहीं है लेकिन उन्होंने पढ़ना और लिखना सीखा। "जब मैं ग्यारह साल का हो गया", उन्होंने कहा, "मैं पवित्रता और धार्मिकता को जानता था; क्योंकि, जब मैं बच्चा था, मुझे शुद्ध रहने के लिए चलना सिखाया गया था। प्रभु ने मुझे सभी चीजों में विश्वासी बनना सिखाया, और दो तरीकों से विश्वासी से कार्य करना; अर्थात्, अंतर्गत रूप से ईश्वर के लिए, और बाहरी रूप से मनुष्य के लिए।" एक ईमानदार व्यक्ति के रूप में जाने जाते हुए, उन्होंने यह भी घोषित किया, "प्रभु ने मुझे सभी चीजों में विश्वासी बनना सिखाया ... और सभी चीजों में हाँ और न को बनाए रखने के लिए।"
जैसे-जैसे वह बड़े हुए, उनके रिश्तेदारों ने "मुझे एक पादरी बनाने की सोची" लेकिन इसके बजाय उन्हें एक स्थानीय जूते के निर्माता और पशु पालक, George Gee of Mancetter के पास प्रशिक्षु किया गया। यह उनके विचारशील स्वभाव के अनुकूल था और वह ऊन व्यापारियों के बीच अपनी परिश्रम के लिए अच्छी तरह से जाने जाते थे जिनके अपने मास्टर के साथ व्यवहार थे। Fox के लिए एक स्थायी जुनून जीवन में "सरलता" की खोज था, जिसका अर्थ विनम्रता और विलासिता का त्याग था, और जो कम समय उन्होंने एक चरवाहे के रूप में बिताया था वह इस दृष्टिकोण के गठन के लिए महत्वपूर्ण था। अपने जीवन के अंत की ओर उन्होंने सामान्य प्रचलन के लिए एक पत्र लिखा जिसमें बताया गया कि Abel, Noah, Abraham, Jacob, Moses और David सभी भेड़ या मवेशियों के रखवाले थे और इसलिए एक विद्वान शिक्षा को मंत्रालय के लिए एक आवश्यक योग्यता नहीं माना जाना चाहिए।
George Fox ऐसे लोगों को जानते थे जो "प्रोफेसर" थे मानक धर्म के अनुयायी, लेकिन 19 साल की उम्र तक वह उनके व्यवहार को नीचे देखने लगे थे, विशेष रूप से शराब पीना। वह दर्ज करते हैं कि, एक रात की प्रार्थना में दो परिचितों को एक शराब पीने के सत्र में छोड़ने के बाद, उन्होंने एक आंतरिक आवाज सुनी जो कह रही थी, "तुम देखो कि कैसे युवा लोग व्यर्थता में एक साथ जाते हैं, और बुजुर्ग लोग पृथ्वी में; तुम्हें सभी को त्याग देना चाहिए, युवा और बुजुर्ग, सभी से दूर रहो, और सभी के लिए एक अजनबी बनो।"
पहली यात्राएं
अपनी "आंतरिक आवाज" से प्रेरित होकर, Fox ने सितंबर 1643 में Drayton-in-the-Clay को छोड़ा और मानसिक यातना और भ्रम की स्थिति में London की ओर चले गए। English Civil War शुरू हो गया था और सैनिकों को उन कई कस्बों में तैनात किया गया था जिनसे वह गुजरे थे। Barnet में, वह अवसाद से मर गए, शायद London के पास रिसॉर्ट कस्बे के प्रलोभन से। वह बारी-बारी से अपने कमरे में दिनों के लिए खुद को बंद कर देते थे या अकेले ग्रामीण इलाकों में बाहर निकल जाते थे। लगभग एक साल बाद वह Drayton लौटे, जहाँ उन्होंने अपने गृहनगर के पादरी Nathaniel Stephens के साथ धार्मिक विषयों पर लंबी चर्चा की। Stephens ने Fox को एक प्रतिभाशाली युवा आदमी माना, लेकिन दोनों कई मुद्दों पर असहमत थे कि उन्होंने बाद में Fox को पागल कहा और उसके खिलाफ बात की।
अगले कुछ वर्षों में Fox पूरे देश में यात्रा करना जारी रखते थे, क्योंकि उनकी विशेष धार्मिक मान्यताएं आकार लेती थीं। कभी-कभी वह सक्रिय रूप से पादरियों की संगति चाहते थे, लेकिन उनसे कोई आराम नहीं मिलता था क्योंकि वे उसे परेशान करने वाले मामलों में मदद करने में असमर्थ प्रतीत होते थे। एक, Warwickshire में, ने उन्हें तंबाकू लेने की सलाह दी जिसे Fox पसंद नहीं था और भजन गाने के लिए; दूसरा, Coventry में, अपना आपा खो गया जब Fox गलती से उसके बगीचे में एक फूल पर खड़ा हो गया; एक तीसरा सुझाव दिया bloodletting। Fox Bible में आकर्षित हुआ, जिसका उन्होंने मेहनत से अध्ययन किया। उन्हें "English Dissenters" के बीच एक आध्यात्मिक समझ मिलने की उम्मीद थी जो स्थापित चर्च में अनुपस्थित थी, लेकिन वह एक समूह के साथ एक समूह के साथ झगड़ा करते थे, उदाहरण के लिए, क्योंकि उन्होंने बनाए रखा कि महिलाओं के पास आत्मा थी:
जैसा कि मैंने पादरियों को त्याग दिया था, वैसे ही मैंने अलग प्रचारकों को भी त्याग दिया, और जिन्हें सबसे अनुभवी लोग माना जाता था; क्योंकि मैं देखता था कि उनमें से कोई भी मेरी स्थिति से बात कर सकता था। और जब उनमें और सभी पुरुषों में मेरी सभी आशाएं चली गईं, ताकि मेरे पास बाहरी रूप से मेरी मदद करने के लिए कुछ नहीं था, और न ही मुझे पता था कि क्या करना है, तब, हे, तब मैंने एक आवाज सुनी जिसने कहा, "एक तो है, यहाँ तक कि Christ Jesus, जो तुम्हारी स्थिति से बात कर सकता है"; और जब मैंने इसे सुना तो मेरा दिल खुशी से उछल गया। तब प्रभु ने मुझे देखने दिया कि पृथ्वी पर ऐसा कोई क्यों नहीं था जो मेरी स्थिति से बात कर सकता था, अर्थात्, ताकि मैं उसे सभी महिमा दे सकूँ; क्योंकि सभी को पाप के तहत निष्कर्ष निकाला गया है, और जैसा कि मैं था वैसे ही अविश्वास में बंद है, ताकि Jesus Christ को प्राथमिकता हो, जो रोशन करता है, और अनुग्रह, विश्वास, और शक्ति देता है। इस प्रकार जब ईश्वर कार्य करता है, तो कौन उसे रोक सकता है (अर्थात् रोकना)? और यह मैंने प्रायोगिक रूप से जानता था।
वह Christ के प्रलोभन (Temptation) के बारे में तीव्रता से सोचते थे, जिसकी तुलना उन्होंने अपनी स्वयं की आध्यात्मिक स्थिति से की थी, लेकिन उन्होंने अपने विश्वास से शक्ति निकाली कि ईश्वर उन्हें समर्थन और संरक्षित करेगा। प्रार्थना और ध्यान में वह अपने विश्वास की प्रकृति और यह क्या उनसे अपेक्षा करता है, इसकी बेहतर समझ तक पहुंचे; इस प्रक्रिया को वह "opening" कहते थे। वह मानक ईसाई विश्वासों की गहरी आंतरिक समझ तक भी पहुंचे। उनके विचारों में शामिल थे:
- अनुष्ठान सुरक्षित रूप से अनदेखा किए जा सकते हैं, जब तक कि कोई सच्चा आध्यात्मिक रूपांतरण का अनुभव न करे।
- मंत्रालय की योग्यता पवित्र आत्मा द्वारा दी जाती है, पाठशाला के अध्ययन द्वारा नहीं। इसका तात्पर्य है कि किसी के पास भी मंत्रालय करने का अधिकार है, मान लीजिए कि आत्मा उन्हें मार्गदर्शन करती है, महिलाओं और बच्चों सहित।
- ईश्वर "अपने आज्ञाकारी लोगों के दिलों में निवास करता है": धार्मिक अनुभव एक चर्च भवन तक सीमित नहीं है। वास्तव में, Fox ने एक इमारत पर "church" शब्द लागू करने से इनकार किया, इसके बजाय "steeple-house" का नाम इस्तेमाल किया, एक उपयोग जो आज कई Quakers द्वारा बनाए रखा गया है। Fox खेतों और बागों में पूजा करना पसंद करते थे, यह विश्वास करते हुए कि ईश्वर की उपस्थिति कहीं भी महसूस की जा सकती है।
- हालांकि Fox ने अपने विचारों का समर्थन करने के लिए Bible का उपयोग किया, Fox ने तर्क दिया कि, क्योंकि ईश्वर विश्वासियों के भीतर था, विश्वास करने वाले Scripture के सख्त पाठ या पादरियों के शब्द पर भरोसा करने के बजाय अपने आंतरिक मार्गदर्शक का पालन कर सकते थे।
- Fox ने Father, Son और Holy Spirit के बीच कोई स्पष्ट अंतर नहीं बनाया।
Religious Society of Friends
1647 में Fox ने सार्वजनिक रूप से प्रचार करना शुरू किया: बाजारों में, खेतों में, विभिन्न प्रकार की नियुक्त मीटिंगों में या कभी-कभी "steeple-houses" चर्चों में सेवा के बाद भी। उनका शक्तिशाली प्रचार एक छोटे अनुयायियों को आकर्षित करने लगा। यह स्पष्ट नहीं है कि Religious Society of Friends किस बिंदु पर गठित हुई, लेकिन निश्चित रूप से ऐसे लोगों का एक समूह था जो अक्सर एक साथ यात्रा करते थे। शुरुआत में, उन्होंने खुद को "Children of the Light" या "Friends of the Truth" कहा, और बाद में बस "Friends"। Fox के पास शुरुआत में एक पंथ की स्थापना की कोई इच्छा नहीं प्रतीत होती थी, बल्कि केवल यह घोषित करने के लिए कि उन्होंने जो देखा था वह ईसाई धर्म के शुद्ध और वास्तविक सिद्धांत अपनी मूल सरलता में, हालांकि उन्होंने बाद में नए समाज को दिए गए ढांचे में एक धार्मिक आयोजक के रूप में बहुत कौशल दिखाया।
उस समय बहुत सारे प्रतिद्वंद्वी ईसाई संप्रदाय थे जिनके पास बहुत विविध विचार थे; विवाद और भ्रम का वातावरण Fox को अपनी व्यक्तिगत प्रवचनों के माध्यम से अपनी स्वयं की मान्यताओं को आगे बढ़ाने का अवसर देता था। Fox का प्रचार Scripture में निहित था लेकिन मुख्य रूप से प्रभावी था क्योंकि तीव्र व्यक्तिगत अनुभव जो वह प्रदर्शित कर सकते थे। वह नैतिकता, धोखे और dithes की वसूली के बारे में कठोर थे और अपने श्रोताओं को पाप के बिना जीवन जीने के लिए प्रेरित करते थे, Ranter के antinomian दृष्टिकोण से बचते हुए कि एक विश्वास करने वाला स्वचालित रूप से निर्दोष हो जाता है। 1651 तक उन्होंने अपने चारों ओर अन्य प्रतिभाशाली प्रचारकों को इकट्ठा किया था और कुछ श्रोताओं से कठोर स्वागत के बावजूद पूरे देश में घूमना जारी रखा, जो उन्हें दूर करने के लिए मारते और पीटते थे। जैसे-जैसे उनकी प्रतिष्ठा फैली, उनके शब्दों का सभी को स्वागत नहीं था। एक अटल प्रचारक के रूप में, उन्होंने अपने विरोधियों के चेहरे पर विवाद और विरोधाभास फेंके। Friends की पूजा साइलेंट प्रतीक्षा के
