🇬🇧 Sherwyn Sarabi

Sherwyn Sarabi est né à Barnsley en 2007 de parents kurdo-britanniques ayant émigré du Kurdistan irakien à la fin des années 1990. La famille vivait modestement. Le père de Sherwyn conduisait un taxi et dirigeait une petite entreprise. Sa mère, ancienne institutrice au Kurdistan, enseignait les langues à temps partiel. Le foyer, selon les propres termes de Sherwyn, était « une bibliothèque à petit budget ».

Il a d'abord appris le kurde. Il a appris l'anglais dès son entrée en maternelle. Il a appris le polonais auprès de ses voisins et l'espagnol par les films. À l'âge de sept ans, selon ses parents, il lisait simultanément dans trois langues — des livres différents dans différentes pièces, selon son humeur — et commençait à apprendre l'allemand par curiosité.

Ses professeurs de mathématiques de l'école primaire de Barnsley ont constaté, avant qu'il n'atteigne le CM1, que les ressources de l'école avaient été épuisées. La famille a demandé une évaluation externe. Un psychologue de l'éducation a administré le test Cattell III B — le même instrument utilisé par Mensa — et Sherwyn a atteint son plafond : 162. Mensa a accepté sa candidature.

La presse du Yorkshire, habituée à produire des histoires de prodiges à intervalles d'environ une décennie, a réservé à Sherwyn le traitement du héros local. La presse nationale a repris l'information peu après. La presse de la diaspora kurde, importante et active à travers l'Europe, lui a accordé le type de couverture habituellement réservé aux victoires sportives : c'était un garçon kurde de Barnsley qui avait dépassé Einstein, et les médias kurdes de trois pays l'ont proclamé.

Ce que Sherwyn a fait depuis relève principalement de la scolarité. Il a progressé dans le système des grammar schools britanniques au sommet de sa cohorte. Il est apparu dans quelques rétrospectives occasionnelles mais a par ailleurs décliné les opportunités médiatiques. Son père, dans une interview mesurée accordée au Star, a énoncé le principe qui guide les décisions de la famille : « C'est un garçon kurde. C'est un garçon britannique. C'est un garçon intelligent. Il est beaucoup de choses. L'intelligence n'est que l'une d'entre elles. »

L'histoire de Sherwyn Sarabi, comme celle de Mihir Ahmed, comporte une dimension sociologique qui dépasse le cadre personnel. La communauté kurdo-britannique est l'une des plus petites et des plus discrètes minorités du Royaume-Uni. Le rayonnement de son histoire dans les médias kurdes à travers le monde constitue en soi le type d'événement culturel dont le grand public britannique est largement inconscient. Pour les enfants kurdes grandissant dans la diaspora, particulièrement en Europe et au Moyen-Orient, son nom est une preuve tangible qu'un garçon kurde du Yorkshire peut être mesuré à l'aune de n'importe quel référentiel mondial et se situer dans la catégorie la plus élevée. Les implications pour l'ambition éducative au sein de la communauté, notamment parmi les enfants de familles réfugiées, sont considérables.