🇺🇸 Kashe Quest

Kashe Quest wurde 2018 in Los Angeles als Tochter von Sukhjit Athwal und Devon Quest geboren. Mit achtzehn Monaten begann ihrer Mutter — von Beruf pädiatrische Sprachpathologin — die Dinge aufzufallen, die Eltern von Wunderkindern immer zuerst bemerken. Kashe kannte das Alphabet. Sie erkannte Zahlen bis einhundert. Sie konnte die Elemente des Periodensystems anhand ihrer Symbole identifizieren. Sie benannte die Planeten. Sie ordnete Länder ihren Flaggen, Hauptstädten und Kontinenten zu. Nichts davon war eingetrichtert worden. Es war einmal, zweimal beobachtet und aufgenommen worden.

Als sie zwei Jahre alt war, überstieg ihr Wortschatz tausend Wörter. Sie las selbständig kurze Bücher. Sie baute visuelle Assoziationen über Kategorien hinweg auf — Flaggen zu Hauptstädten zu Sprachen — mit der Art von Querverweisen, die typischerweise mit Savant-Kognition assoziiert werden. Ihre Eltern begannen zu vermuten, dass sie in eine andere Kategorie gehörte, als es die Tabellen zur typischen Entwicklung zuließen. Das Gespräch, das sie daraufhin führten, führte sie schließlich zu Mensa.

Die Mensa-Aufnahme erfordert einen verifizierten IQ-Wert im 98. Perzentil oder darüber. Für Erwachsene ist der Test unkompliziert; für Kleinkinder erfordert er einen Spezialisten, der berechtigt ist, den Stanford-Binet auf entwicklungsgerechtem Niveau durchzuführen. Kashe unterzog sich der Prüfung und erreichte 146 — drei Standardabweichungen über dem Mittelwert. Der Aufnahmebrief machte sie, als er eintraf, zur jüngsten Amerikanerin, die je einen solchen erhalten hatte.

Die mediale Aufmerksamkeit war unmittelbar und global. Today, NBC, Inside Edition, CBS, die BBC, Telemundo und Medien in ganz Asien sendeten Beiträge. Das Material aus allen ähnelt sich: ein winziges Mädchen mit Zöpfen, das ruhig Klötze zu einem Periodensystem stapelt, auf Spanisch und Englisch zählt, afrikanische Hauptstädte identifiziert, von denen ihr Interviewer noch nie gehört hatte. Was die Kameras einfingen, war keine Vorführung. Es war ein Prozess. Kashe gab nicht an. Sie tat, was sie ohnehin tat.

Ihre Eltern, sich aller Fallstricke von Wunderkind-Kindheiten bewusst, die die historische Aufzeichnung bietet, haben etwas Bewusstes und Ungewöhnliches getan: Sie haben darauf bestanden, ihre Kindheit zu schützen. Kashe besucht eine Montessori-orientierte Vorschule, die ihre Mutter mitgegründet hat. Sie spielt. Sie führt nicht auf Abruf vor. Interviews sind selten und sorgfältig ausgewählt. Die Haushaltsregel lautet, wie Sukhjit Athwal mehr als einmal formuliert hat, dass hochbegabt nicht erwachsen bedeutet. »Sie ist zuerst ein Kind«, sagte Athwal gegenüber CBS. »Der schlaue Teil kommt an zweiter Stelle.«

Was aus Kashe Quest werden wird, ist die Frage, die jedem Wunderkind folgt. Die Antwort ist statistisch gesehen ungewiss — der IQ in der Kindheit korreliert nur mäßig mit Ergebnissen im Erwachsenenalter, und die Kinder, die langfristig erfolgreich sind, sind tendenziell diejenigen, deren Familien dem Rampenlicht widerstehen. Nach diesem Maßstab ist die stille Beschützerhaltung der Familie Quest das ermutigendste Zeichen in der Aufzeichnung. Das andere ermutigende Zeichen ist das, was Kashe selbst zu wollen scheint. Mit drei Jahren, von einem Reporter gefragt, was sie werden wolle, wenn sie groß sei, zögerte sie nicht. »Eine Wissenschaftlerin«, sagte sie. »Und ich will einen Zoo besitzen.« Beide Antworten ergaben auf ihre Weise vollkommen Sinn.